Das Champagner-Etikett: So lesen Sie es richtig!

Was steht auf einem Champagner Etikett?

Ein Champagneretikett iefert konkrete Hinweise auf Stil, Qualität, Reife und Geschmack des Schaumweins.

• 01) Die Pflichtangaben: die Bezeichnung „Champagne“, Herstellername oder Marke, Alkoholgehalt, Füllmenge, Dosage, Allergenhinweis und die Immatrikulationsnummer des Produzenten.

• 02) Informationen zur Dosage: Brut ist der gängigste Stil, Brut Nature oder Zéro Dosage stehen für sehr wenig bis keinen Zucker

• 03) Herstellerkürzel wie RM, NM, CM, RC, ND oder MA geben Auskunft über die Art des Produzenten

• 04) Angaben wie Jahrgang, Rebsorten, Qualitätsstufen wie Grand Cru oder Premier Cru erleichtern die Einordnung der Cuvée.

• 05) Das Degorgierdatum ist besonders hilfreich, weil es Rückschlüsse auf Reife, Trinkfenster und Haltbarkeit erlaubt.

• 06) Zusätzliche Hinweise wie „sans sulfites ajoutés“ können auf dem Etikett stehen und zeigen, dass kein künstlich zugesetzter Schwefel verwendet wurde.

Was verrät das Champagner-Etikett über Stil und Qualitätsniveau?

Welcher Weinfreund kennt das nicht? Sie stehen vor einer Auswahl verführerisch anmutender Champagnerflaschen, die unterschiedlich stark Ihr Interesse wecken - oder vielmehr, deren Etikett Ihr Interesse weckt. Allerdings weniger aufgrund dessen, was dieses über den Edelschäumer aussagt, sondern vielmehr des Designs wegen, das von edel-minimalistisch bis zu glänzend-glamourös reicht.

In diesem Beitrag nehmen wir die wichtisten Kriterien unter die Lupe genommen – und hoffen, Ihnen mit diesem kurzen Leitfaden bei Ihrem nächsten Champagner-Kauf nützlich zu sein.

Die wichtigsten Kriterien

Das Etikett gibt Hinweise auf Geschmack, Süße, Reife und Herkunft. Besonders wichtig sind:

• Dosage: Bestimmt den Süßegrad des Champagners.

• Rebsorten: Chardonnay steht für Frische und Eleganz, Pinot Noir für Struktur und Kraft, Meunier für Fruchtigkeit.

• Jahrgang: Jahrgangschampagner werden nur in den besten Jahren produziert und gehören zu den hochwertigsten Schaumweinen überhaupt.

• Hersteller: RM (Récoltant-Manipulant) weist beispielsweise auf einen Winzer hin, der eigene Trauben verarbeitet.

Welche Angaben sind gesetzlich vorgeschrieben?

Neben der Bezeichnung „Champagne“ müssen Name oder Marke des Herstellers, der Alkoholgehalt, die Füllmenge, die Dosage (sprich der Restzuckergehalt), eine Allergenkennzeichnung (z.B. die Präsenz von Sulfiten) und die Immatrikulationsnummer des Herstellers stehen.

Optional findet man auch Angaben bezüglich des Jahrgangs (soweit es sich um einen Vintage handelt), der verwendeten Rebsorten, der Herstellungsmethode, der Champagner-Sorte (Blanc de Blancs, Blanc de Noirs, Rosé …), der unterschiedlichen Qualitätsstufen (Grand Cru, Premier Cru), und manchmal gar Food-Pairing-Tipps, sensorische Eigenschaften …

Wofür genau stehen Brut, Sec, Brut Natur und Co.?

Die Dosage gibt Auskunft über den Zuckergehalt und den Geschmack eines Schaumweins. Begriffe wie Brut, Zéro Dosage oder Demi-Sec geben Auskunft über den Restzuckergehalt eines Weins. Man spricht hier auch von „Dosage“ - eine Anspielung auf den Dosage-Likör, der in der Champagnerherstellung verwendet wird.

Extra Brut wirkt in der Regel trockener und präziser, Brut ist der vielseitige Standard, Demi-Sec ist deutlich dessertfreundlicher. Das Etikett macht diese Richtung sofort sichtbar und verhindert, dass man einen zu süßen Champagner als Aperitif oder einen zu trockenen Champagner zum Dessert kauft. Wenn Sie nur eine Flasche für viele Geschmäcker wählen: Brut ist meist der beste Kompromiss.

Was bedeutet der Herstellercode auf dem Champagner Etikett?

Die Herstellerkürzel auf den Champagneretiketten bestehen aus zwei Buchstaben, gefolgt von einer Identifikationsnummer. Sie zeigen an, ob es sich um einen Winzer (RM - Récoltant Manipulant), eine Genossenschaft (CM - Coopérative de Manipulation) oder ein großes Haus (NM - Négociant Manipulant) handelt. Ein weiteres Kürzel, das „MA“ (Marque d'Acheteur), wird vor allem von großen Handelsketten und Discountern verwendet. 

Diese Kürzel sind auf allen Champagneretiketten verpflichtend, bieten aber nicht immer Klarheit über die Qualität des Weins: So wechseln einige Winzer von der Kategorie „RM“ zu „NM“, um größere Flexibilität zu gewinnen. Dadurch können sie in schwierigen Jahren Trauben zukaufen und müssen nicht zwingend 95 % eigene Trauben verwenden, wie es für „RM“-Winzer vorgeschrieben ist.

Wie unterscheiden sich NM, RM, CM und andere Herstellerkürzel auf dem Champagner Etikett?

NM: Négociant Manipulant

Diese Bezeichnung steht für ein Handelshaus, das Champagner herstellt und vermarktet. In der Regel besitzen diese Häuser nur kleine oder keine eigenen Weinberge in der Champagne und müssen daher große Mengen an Trauben zukaufen. Alle bekannten Marken und Handelshäuser tragen diese Kennzeichnung. Aber auch kleinere Häuser, die ursprünglich RM (Récoltant Manipulant) sind, müssen sich als NM bezeichnen, sobald sie Trauben zukaufen. 

Bei "Négociant Manipulant" handelt es sich um die dominante Kategorie:

• Dom Pérignon

• Champagne Ruinart

• Veuve Clicquot

• Taittinger

• Moët & Chandon

• Louis Roederer starker Eigenbesitz, aber rechtlich NM)

• Bollinger → NM (besitzt viele eigene Weinberge, kauft aber auch zu)

RM: Récoltant Manipulant

Dies ist die Kennzeichnung für klassische Winzer-Champagner. Nur Betriebe, die Champagner ausschließlich aus eigenen Trauben herstellen und vermarkten, dürfen sich als RM ausweisen. Diese Kategorie ist die kleinste und gilt als besonders seriös, da sie für Individualität und Charakter steht. RM ist oft ein Zeichen für hohe Qualität, auch wenn es nicht immer der Fall ist.

Typische Beispiele:

• Egly-Ouriet

• Agrapart

• Pierre Péters

CM: Coopérative de Manipulation

Diese Codierung steht für Champagner, der von Genossenschaften produziert wird, die die Trauben ihrer Mitglieder verarbeiten und vermarkten.

RC: Récoltant Coopérateur

Ein Genossenschaftsmitglied, das seine Trauben in der Genossenschaft verarbeiten lässt und die fertigen Champagnerflaschen zurückkauft, um sie unter eigenem Namen zu vermarkten. Diese Flaschen tragen die RC-Kennzeichnung. Häufig wird angenommen, es handele sich um Winzer-Champagner, doch RC-Champagner erreichen meist nicht die Qualität guter NM-Produkte.

ND: Négociant Distributeur

Eine seltenere Codierung, die für Handelshäuser steht, die bereits fertigen Champagner aufkaufen und unter eigenem Namen weiterverkaufen. Diese Schaumweine sind meist von einfacher Qualität und selten auf dem deutschen Markt.

MA: Marque d’Acheteur

Diese Codierung, oft unbekannt, kennzeichnet Handelsmarken-Champagner, die für Discounter produziert werden. Hierbei handelt es sich um große Mengen an vorgefertigten Flaschen, die von verschiedenen Herstellern etikettiert und als einfache Handelsmarken vermarktet werden. 

Welche Champagner-Etikett-Begriffe sind für Einsteiger am wichtigsten?

Für die erste Orientierung sind vor allem die Begriffe Brut, Extra Brut, Blanc de Blancs und Millésimé entscheidend.

Das Degorgierdatum: Ein verbraucherfreundlicher Schritt zur Transparenz

Viele engagierte Betriebe der Champagne deklarieren nicht nur die Herkunft ihrer Trauben auf dem Etikett, sondern beispielsweise auch die Art des Ausbaus, das Degorgierdatum oder weitere verbraucherfreundliche Hinweise.

Das Degorgierdatum markiert den Zeitpunkt, an dem der Hefesatz aus der Flasche entfernt wurde. Dieses Datum ist entscheidend, um die Trinkreife eines Champagners zu bestimmen, da der Wein nach dem Degorgieren eine andere Reifephase durchläuft. Besonders für Konsumenten, die wissen möchten, wann eine Flasche ihren optimalen Reifegrad erreicht hat, ist diese Information von großer Bedeutung. Darüber hinaus lässt sich aus ihr die Haltbarkeit eines Champagners ersehen.

Bruno Paillard war in den 1980er Jahren der erste Produzent, der dieses Datum auf seine Champagnerflaschen druckte, was damals als revolutionäre Neuerung galt. Heute folgen immer mehr große Champagnermarken diesem Beispiel, während andere große Produzenten noch immer auf diese Transparenz verzichten.

Wie lässt sich die Degorgiercharge über das Champagner Etikett identifizieren?

Die Degorgierinformation steht nicht immer auf dem Etikett; falls vorhanden, ist sie oft klein gedruckt und kann als Datum oder Code erscheinen. Häufiger finden Sie eine Los- oder Chargennummer, über die der Erzeuger die Abfüllung intern zuordnet. Für exakte Zuordnung ist ein Foto des Codes zusammen mit Flaschenangaben sehr hilfreich.

„Sans sulfites ajoutés“

Ob Stillwein oder Schaumwein - Sulfite sind natürlicherweise in jedem Wein vorhanden. Wenn Sie allerdings die Wörter „sans ajout de soufre“ oder "sans sulfites ajoutés" auf einem Etikett lesen, wie beispielsweise bei dem Drappier Brut Nature Sans Soufre, so handelt es sich um ein Exemplar, das gänzlich ohne künstlich zugesetzten Schwefel hergestellt wurde.

Für Weinfreunde, die es genauer wissen möchten: In unserem Beitrag Wein ohne Sulfite setzen wir uns mit dem viel diskutierten Thema auseinander, ob ein Wein nun ohne zusätzliche Sulfite „gesünder“ ist als konventionell hergestellter Wein.

Die unterschiedlichen Champagnersorten im Fokus

Blanc de Blancs, Blanc de Noirs, Rosé, Vintage …

Sie erinnern sich vage, dass es sich bei einem Blanc de Blanc um einen reinsortigen Chardonnay handelt - dem berühmten Ruinart Blanc de Blancs sei Dank. Bei Blanc de Noirs müssen Sie allerdings passen? Wir haben uns die unterschiedlichen Champagnersorten genauer angeschaut.