Domaine Léon Barral : Valinière 2005

Το 2005 Faugeres Valiniere αντιπροσωπεύει την ετήσια άσκηση του Barrel κυρίως στο Mourvèdre. Με αρώματα και γευστική γλύκα που θυμίζουν αποστάγματα και λικέρ, από κεράσι, βατόμουρο και γλυκόρριζα με πασπάλισμα κανέλας και μαύρου πιπεριού, καλύπτει το στόμα και απλώς δεν σταματά. Όμως, σε αντίθεση με το Jadis, κρύβει πλήρως το αλκοόλ του. Δεν πρόκειται απλώς για γλυκό, παχύρρευστο φρούτο. Υψίσυχμες νύξεις βοτανικού αποστάγματος και παστινάκι, μια αλμυρή νότα που θυμίζει σόγια, καθώς και στοιχεία βρεγμένης πέτρας και γραφίτη αναδύονται πιο έντονα με τον χρόνο και υπόσχονται μια δεκαετία μνημειωδώς πολύπλοκης εξέλιξης. Ο Didier Barral είναι ένας ακούραστος πειραματιστής που υποστηρίζει με θέρμη εξαιρετικά πρωτότυπες παραλλαγές της βιοδυναμικής και ιδανικά ολοκληρωμένης γεωργίας και αειφορίας στην αμπελουργία. Μεταξύ των πιο εμφανών είναι η χρήση αγελάδων Jersey και αλόγων τόσο ως πηγή λιπάσματος όσο και ως περιστασιακό προσωπικό για τη διαχείριση των χορταριασμένων αμπελώνων, που περιγράφει με υπερηφάνεια ότι μοιάζουν «με τις Πάμπας». (Εκτός που ορισμένες από αυτές τις ανεμώδεις, δασόφιρες τοποθεσίες είναι αρκετά απότομες για να στηρίξουν αυτή την αναλογία!). Ο Barral ασχολείται ενδελεχώς με τη διατήρηση της ποικιλότητας φυτών και εντόμων στα εδάφη του, καθώς και με την τελειοποίηση της παραδοσιακής κλάδευσης σε κύπελλο (κεφαλοκλάδεμα, ανοιχτά μπράτσα) όλων των αμπελιών του, και ο ιδεαλισμός του επεκτείνεται στο να αφήνει το ένα τρίτο της αμπελικής γης του σε αγρανάπαυση με δεκαετή κυκλικότητα. Καλλιεργεί Syrah στα υψηλότερα και βορειοανατολικής έκθεσης σημεία «για να διατηρείται η φρεσκάδα και επειδή η Syrah είναι σαν το Chardonnay — δεν της αρέσει ο ήλιος», ενώ οι νότιες εκθέσεις επιτρέπουν στο Mourvèdre να ωριμάζει ήδη από τα τέλη Σεπτεμβρίου. Με μία εξαίρεση, ακόμη και τα υλικά του 2006 —συνεχώς εντυπωσιακά και σχεδόν ζαχαρωτά σε ωριμότητα— δεν είχαν ακόμη συναρμολογηθεί όταν τον επισκέφθηκα τον περασμένο Δεκέμβριο, επομένως οι σημειώσεις γευσιγνωσίας σε προσεγγίσεις των τελικών κρασιών είναι αδύνατες. Μερικά από τα lots του 2007 δεν είχαν καν ολοκληρώσει την αλκοολική ζύμωση εκείνη την περίοδο και παρ’ όλα αυτά ήταν ικανά να επιδείξουν σχεδόν ωκεάνια βάθη ορυκτότητας και περισσότερη ζωώδη ενέργεια από το κοπάδι με τα οπλές που περιπλανιόταν στις σειρές των αμπελιών του κτήματος. Οι επίδοξοι πελάτες θα έκαναν καλά να καταστρώσουν σχέδια —ή να απευθύνουν ικεσίες στις θεότητες της κατανομής— από τώρα, με την ελπίδα να εξασφαλίσουν ένα μικρό μερίδιο από τα καταπληκτικά κρασιά του Barral. Εδώ, η «ωρίμαση» περιλαμβάνει, παρεμπιπτόντως, όχι μόνο έντονη γλυκύτητα φρούτου, αλλά και αλκοόλη 15% και άνω. Εισαγωγέας: Kermit Lynch Wine Merchant, Berkeley, CA· τηλ. (510) 524-1524