Château Pichon-Longueville Comtesse de Lalande 1996

Το 1996 του Pichon-Lalande είναι εξίσου εντυπωσιακό από τη φιάλη όσο ήταν και σε πολλαπλές δοκιμές από βαρέλι. Για το Pichon-Lalande, το ποσοστό Cabernet Sauvignon είναι ασυνήθιστα υψηλό. Αυτό το κρασί συνήθως περιέχει 35–50% Merlot στο χαρμάνι, αλλά το 1996 είναι χαρμάνι 75% Cabernet Sauvignon, 15% Merlot, 5% Cabernet Franc και 5% Petit Verdot. Μόνο το 50% της παραγωγής του κτήματος μπήκε στο grand vin. Το χρώμα είναι κορεσμένο ρουμπινί/μωβ. Στη μύτη παραπέμπει σε γλυκό, σχεδόν υπερώριμο Cabernet Sauvignon, με αρώματα μύρτιλου/βατόμουρου/cassis, αναμεμειγμένα με υψηλής ποιότητας, διακριτική, καβουρδισμένη νέα δρυ. Πλούσιο και γεμάτο σώμα, με εκπληκτική συμπύκνωση και γλυκιά, πολυτελή υφή, αυτό το κρασί «τραγουδούσε» σε πλήρη αρμονία όταν το δοκίμασα τον Ιανουάριο. Δεδομένου του ασυνήθιστα υψηλού ποσοστού Cabernet Sauvignon, υποψιάζομαι ότι θα «κλειστεί». Διαθέτει άφθονες τανίνες, αλλά ο συντριπτικός πλούτος φρούτου κυριαρχεί στην προσωπικότητά του. Αναμενόμενη ωρίμαση: 2004–2025.

Έχω δοκιμάσει καλύτερες φιάλες αυτού του συγκεκριμένου εσοδείας από το Pichon Comtesse, και σε αυτή τη σειρά το Pichon Baron ήταν αυτό που ξεχώρισε· ωστόσο παραμένει ένα λαμπρό κρασί και δικαίως θεωρείται ανάμεσα στα καλύτερα της εσοδείας. Γεμάτο συμπυκνωμένα αρώματα βατόμουρου και μαύρης σταφίδας, με νότες γλυκιάς κέδρου και μπαχαρικών σαφράν καθώς ανοίγει, απαλό ρίζωμα γλυκόριζας και καμένο δρύινο τελείωμα. Υψηλότερη αναλογία Cabernet Sauvignon στη φιάλη από ό,τι στα περισσότερα χρόνια (σίγουρα τότε), κάτι που το βοήθησε να παραμείνει δελεαστικά στιβαρό. Το 50% της παραγωγής πήγε στο grand vin.

75% Cabernet Sauvignon, 15% Merlot, 5% Cabernet Franc, 5% Petit Verdot – υψηλό ποσοστό Cabernet Sauvignon, γιατί φέτος βρήκαν στα τεμάχια Cabernet το σώμα και τη μεταξένια υφή που συνήθως προσφέρει το Merlot. Το αγαπημένο μου κρασί αυτής της δοκιμής. Πολύ αρωματικό – ανθικό, βοτανικό και με cassis, αλλά και με κάποια σκοτεινή γλύκα και ελάχιστα τριτογενή αρώματα. Ελκυστικό. Σύνθετο και ώριμο. Ξηρό, εκλεπτυσμένο και πολύ ρευστό. Αρωματικό μέσο στόμα και πολύ καλό μήκος. Πολύ ευθύ και «στο κέντρο του στόματός σου». Κομψό, φρέσκο και ζωηρό. Με περισσότερη ζωή μπροστά του από το 1998. «Πολύ Pauillac και πολύ Pichon», λέει ο οινοποιός Thomas Dô Chi Nam. Ορυκτό. Τελειώνει φρέσκο και μακρύ με λεπτή τριβή τανινών. Μακρύ, αν και το τελείωμα είναι λεπτεπίλεπτο. Αργότερα: άρωμα καφέ. Νόστιμο. (JH)

Το 1996 Pichon-Lalande είναι εδώ και καιρό ένα από τα αγαπημένα μου κρασιά αυτής της περιόδου. Ένα χαρμάνι 75% Cabernet Sauvignon, 15% Merlot, 5% Cabernet Franc και 6% Petit Verdot, με μια κλασική μύτη Pauillac: πολύ έντονη, λαμπερή και καθαρά οριοθετημένη, με αγνά αρώματα βατόμουρου, γραφίτη και μέντας που ξεπηδούν από το ποτήρι. Ο ουρανίσκος φαίνεται να έχει μαλακώσει λίγο τα τελευταία χρόνια και εδώ υπάρχει μεγάλο βάθος. Πυκνό μαύρο φρούτο, διανθισμένο με κέδρο, νύξεις εσπρέσο και δέρματος, ανοίγει προς το στιβαρό τελείωμα, που μόλις αρχίζει να εμφανίζει περισσότερα δευτερογενή αρώματα φασκόμηλου και μπαχαρικών στην επίγευση. Με πολλούς τρόπους, το ’96 προαναγγέλλει το στιλ κρασιού που επιδιώκει σήμερα ο Nicolas Glumineau. Εξαιρετικό. Δοκιμάστηκε σε κάθετη γευσιγνωσία στο château.

Πιθανότατα στο πλήρες στάδιο ωρίμανσης, αυτό είναι ένα υπέροχο Pauillac. Πλούσιο, απαλό και συμπυκνωμένο, στη μύτη προσφέρει αφθονία από σκούρα φραγκοστάφυλα, φύλλο καπνού, κασετίνα πούρων, μπαχαρικά, βατόμουρο, πιπεράτα βότανα και δέρμα. Στον ουρανίσκο είναι ακόμη καλύτερο, με μεταξένιες υφές, μήκος και απαλά, απολαυστικά, γήινα φρούτα με νότες καπνού που διαρκούν. Ανοίχτηκε και σερβιρίστηκε, και ήταν εξαιρετικό από την αρχή.

97: Δείγμα βαρελιού (18/20): ισχυρό, πληθωρικό μπουκέτο Pauillac Cabernet, πολύ κασίς, μύρτιλα, απαλές ανθώδεις νότες μπαχαρικών. Γεμάτος, απαλός ουρανίσκος, μεγάλη αρωματική ένταση, γοητευτική ωριμότητα σε τανίνες με απαλή αίσθηση. Ένας πρόωρος γόης. Τον Μάιο του 1997, ξαναδοκιμάστηκε στο Château: το υποτίμησα; Άλλοι οινογράφοι το επαινούν στα ύψη. Κάπως μου λείπουν δύναμη και βάθος. Η μύτη έχει πολλή ώθηση, πιθανότατα από πολύ παλιά κλήματα Merlot, αλλά στον ουρανίσκο θα μπορούσε να είναι λίγο πιο συμπυκνωμένο για να αξίζει όλες αυτές τις (υπερβολικά;) υψηλές βαθμολογίες. Παραμένω (προς το παρόν) στο 18/20. 00: Δοκιμάστηκε σε δύο περιστάσεις. Και τις δύο φορές με φελλό! Διαφαίνεται εδώ ένα παρόμοιο πρόβλημα όπως τότε με το Pichon-Lalande 1986; 03: Και στο μπουκέτο εντυπωσιακά νέο, ακόμη αναγωγικό, αρκετά συμπυκνωμένο. Στον ουρανίσκο, για ένα Pi-Co-La εντυπωσιακά δυνατό, σχεδόν μυώδες, δείχνει ακόμη καλές εφεδρείες και έτσι αναμένει την πραγματική ωριμότητα απόλαυσης. (18/20). 05: Διακριτικό, υπέροχο μπουκέτο, νότες μαονιού, κρυσταλλική ζάχαρη, μαύρο τσάι, πολύ ευγενές, βαθιές νότες τερρουάρ και καπνού· στη δεύτερη μύτηση εμφανίζονται λεπτά βότανα και ακόμη και ίχνη φρέσκου ευκαλύπτου, κορινθιακή σταφίδα, αποξηραμένες μπανάνες. Πλούσιος, επιμήκης ουρανίσκος, μεταξένιες και όμως μυώδεις τανίνες, μουριές, τεράστια συμπύκνωση, φέρει ακόμη τεράστιο δυναμικό μέσα του και σίγουρα θα ανήκει κάποτε στους μεγάλους του 1996 στο Médoc. Από τις πρώτες δοκιμές βαρελιού μάλλον έχει κερδίσει. (06: Πικάντικο μπουκέτο, πράσινες πιπεριές, γλυκόριζα, απαλά χορτώδης, γλυκόριζα· βελτιώνεται με τον αέρα και δείχνει πολλή φινέτσα στη μύτη. Ζουμερός, πολύ λεπτοϋφασμένος ουρανίσκος, μεταξένιες τανίνες, μαύρα μούρα και ξανά ένας ελαφρώς άγουρος τόνος Cabernet· πίσω πολλά αποθέματα· δυναμικό, πολύ μακρύ τελείωμα. Παρά το μεγαλείο του, θα δείχνει πάντα μια ελαφρώς δροσερή αύρα. (19/20). 07: Μέτριο γρανάτο, λίγοι τόνοι παλαίωσης. Βαθύπικάντικο μπουκέτο, καπνιστές νότες, κορινθιακή σταφίδα, πίσσα, καπνός Αβάνας, αποξηραμένα δαμάσκηνα, γραφίτης, κέδρος, απίστευτα έντονο. Ζουμερός, μακρύς ουρανίσκος, οι τανίνες είναι σχεδόν ενσωματωμένες και η στυφότητα στηρίζει λεπτά, δίνοντας σάρκα στη μυϊκότητα, σκούρο καραμέλο στο τελείωμα. Εδώ συνδυάζονται φινέτσα, δύναμη, τερρουάρ και εντυπωσιακή οινοποίηση! 09: Στην πρώτη ωριμότητα, σπάνια ένα Pichon-Lalande ήταν τόσο πυκνό και έδειξε τόσο μεγάλη πίεση στο τελείωμα. 09: Μια Impériale: λίγο νωρίς και όμως όχι κρίμα. Πίνοντάς το μόνο του, έδειχνε ακόμη μαλακές εφεδρείες, αλλά μόλις φάγαμε κάτι μαζί του, το κρασί προσαρμόστηκε υπέροχα! Άρα σίγουρα πρώτες απολαύσεις κατανάλωσης. (19/20). 11: Μέτριο γρανάτο. Ιδιοφυές, πλουσιοπάροχα γλυκό μπουκέτο, νότες cassis και μια ιδέα πικάντικου γερανιόλης, κρυσταλλική ζάχαρη, εμφανίζεται ανοιχτό και αυθόρμητο. Ζουμερός ουρανίσκος, ένας χορός ανάμεσα σε κόκκινα και μπλε μούρα, εύκαμπτος και με ομοιογενή, ονειρικά ισορροπημένη ροή. Πρέπει να προσέχεις να μην αδειάσεις το ποτήρι μονομιάς χωρίς φρένο. (19/20). 12: Ένα γιγάντιο μπουκάλι Impériale στη Ζυρίχη, στο Zunfthaus zur Waage. Αποπνέει μια γλυκιά αισθησιακή αύρα, καραμέλα. Λεπτές τανίνες, αρωματισμένο, νότες κρυσταλλικής ζάχαρης στο μεθυστικό τελείωμα. Το κρασί σχεδόν πίνεται μόνο του. (19/20). 14: Magnum. Σκούρο οινέρυθρο, χωρίς ακόμη σημάδια ωρίμασης. Το μπουκέτο μυρίζει βατόμουρα και συνοδεύεται από μια δροσιστική πινελιά μελισσόχορτου, γλυκόριζας και μαύρου πιπεριού. Στον ουρανίσκο σαρκώδες, συμπυκνωμένο, δείχνει ακόμη εφεδρείες. Πιθανόν σε ένα πρώτο και στη συνέχεια πολύ μακρύ παράθυρο κατανάλωσης. Δείχνει συνολικά πολύ από τον τυπικό χαρακτήρα Pauillac. (19/20). 15: Magnum. Σκούρο με πρώτους, λεπτούς τόνους ωρίμασης στο χείλος. Απίστευτα γλυκό, δαμασκηνάτο μπουκέτο, σανταλόξυλο, σκούρες πραλίνες, ταλαντευόμενο ανάμεσα σε τελικό φρούτο και αναδυόμενο τερρουάρ. Στον ουρανίσκο κρεμώδες, βελούδινο, πλούσια ροή με πολλές, στρογγυλές τανίνες, στο τελείωμα συνεχίζει οπulentά, εξαιρετικά επίμονο. Ανήκει στα μεγάλα Pichon-Lalande και παρουσιάζεται μάλλον κλασικά, ποντάροντας έτσι στο τερρουάρ του Médoc. (19/20). 16: Magnum. Σκούρο, ελαφρώς ματ πορφυρο-γρανάτο, γεμάτη καρδιά. Έντονο κεδρένιο μπουκέτο, νότα γραφίτη, βύνη μπίρας και γλυκόριζα. Πολύ σκοτεινά πικάντικο, απαλά ξηρό αλλά με αξιοσημείωτο βάθος. Στη δεύτερη προσέγγιση, υπέροχες νότες ψησίματος και, χάρη στη δημητριακή νότα του, θυμίζει ψωμί Graham, αποκαλύπτοντας συνεχώς νέες αρωματικές στρώσεις. Στον ουρανίσκο πολύ μεστή υφή, πολύ πυκνό και ακόμη ελαφρώς θρυμματιστό, με απαιτητικό εκχύλισμα. Δείχνει μια ιδιοφυή αλλά ακόμη συγκρατημένη αρωματική έκφραση Cabernet. Με συνοδεία φαγητού θα προσφέρει σίγουρα μια πρώτη, μεγάλη απόλαυση. Το κρασί σερβιρίστηκε από magnum και αναρωτιέμαι αν αυτή την περίοδο δεν θα ήταν καλύτερο από κανονικές φιάλες. Θα γίνει ένα κλασικό Pichon-Lalande, με λιγότερο sex appeal από άλλες μεγάλες χρονιές. Ξεφουσκώστε αργά και βάλτε μερικά μπουκάλια στην άκρη. (19/20). 16: Βαθύ, σκούρο οινέρυθρο. Πικάντικο, συμπυκνωμένο μπουκέτο, πολύ κέδρος, μαύρο πιπέρι, πρώτη ανοίξη και δείχνει ένα μεγάλο Pauillac. Φαίνεται πιο ανοιχτό από τα magnum που δοκιμάσαμε την προηγούμενη μέρα. Στον ουρανίσκο μεστή υφή, λεπτοσαρκώδες και σφιχτοπλεγμένο, με πολύ κομψές τανίνες, καλά ισορροπημένο και δείχνοντας εντυπωσιακές προοπτικές για τα επόμενα χρόνια. Μπορεί να υποτεθεί η πρώτη ωριμότητα και είναι κοντά· το γενικό δυναμικό εκτείνεται για καλά 30 χρόνια. (19/20). 16: Βύνη, καραμέλα και σκούρα μούρα. Αυτό δίνει ατελείωτη απόλαυση! (19/20). 21: Μέτριο πορφυρο-γρανάτο. Συμπαγές, βαθύ μπουκέτο με δαμάσκηνα, ζελέ βατόμουρου, καφέ Arabica και σκοτεινά ευγενή ξύλα. Έντονο στην αρχή, αλλά στη συνέχεια αυξανόμενο σταθερά. Στον ουρανίσκο σαρκώδες, σταθερό εκχύλισμα, συμπυκνωμένο, ισορροπημένη, ώριμη στυφότητα, επίμονο τελείωμα. Βρίσκεται στην πρώτη ωριμότητα και εξασφαλίζει ακόμη τουλάχιστον 30 χρόνια απόλαυσης. Σύσταση: καράφα για δύο ώρες. (19/20). 21: Το χρώμα ήδη φωτίζει αρκετά, μέσα ακόμη οινέρυθρο, έξω σχετικά διαφανές. Ιδιοφυές μπουκέτο, φραγκοστάφυλα, πολύ άρωμα κέδρου, σκόνη πιπεριού, κόρα ψωμιού, λεπτές νότες βοτάνων αλλά και τερρουάρ. Παρουσιάζεται πολύ πολυεπίπεδο και αρέσει απίστευτα στη μύτη. Στον ουρανίσκο μεσαίου βάρους, καλά ισορροπημένο και με ζουμερή ροή. Βρίσκει κανείς γλυκόριζα αλλά και μια λεπτή, ελάχιστα πράσινη πινελιά, άκρως αρωματικό τελείωμα. Είναι ένα κρασί που τώρα μπορεί κανείς να απολαύσει χωρίς περιορισμούς. Και παρ’ όλα αυτά δεν είναι/θα ήταν πρόβλημα να το κρατήσει για άλλα δέκα χρόνια. Απολαύστε χωρίς καράφα. (19/20).

Το 1996 Pichon Lalande έχει βαθύ γρανατένιο-τούβλινο χρώμα. Ξεκινά κάπως κλειστό, αποκαλύπτοντας αργά νότες από ζεστό cassis, μαγειρεμένα δαμάσκηνα, άκαπνα πούρα και θρυμματισμένα βράχια, που δίνουν τη θέση τους σε αποχρώσεις καπνιστών κρεάτων και μαύρης τρούφας. Ο μεσαίου σώματος ουρανίσκος είναι καθαρός, ακριβής και ενεργητικός, με κομψές, λεπτόκοκκες τανίνες και άφθονη φρεσκάδα, με μακρά επίγευση και μεταλλικές νύξεις. Παραμένει πολύ νεανικό κρασί και μπορεί εύκολα να παλαιώσει για άλλα 15–20 χρόνια.

Άτυπο, με ένα ασυνήθιστο ποσοστό cabernet-sauvignon, αυτό το 1996 παρουσιάζει μια δομή εμφανώς εκλεπτυσμένης κλάσης.

Σκούρο, εξελιγμένο χρώμα. Έντονη, αρωματική μύτη με κυριαρχία ώριμων φρούτων. Ωστόσο, καθώς εξελίσσεται στο ποτήρι εμφανίζεται μια λιγότερο ώριμη νότα, που παραπέμπει σε ένα παρελθόν που έχει παρέλθει. Στόμα με μακρόστενο σώμα, πατιναρισμένη υφή και, εδώ κι εκεί, επιστροφή αποχρώσεων κόκκινης πιπεριάς και μπαχαρικών. Πολύ καλό με καρέ χοιρινού, καθώς αντισταθμίζει μια μικρή έλλειψη ωριμότητας. Μέτρια επίγευση. Να καταναλωθεί άμεσα.