Château Lafite-Rothschild 1982

Σκούρο ρουμπινί. Ορυκτό, μούρα και μέντα. Πλήρους σώματος, με μεταξένιες τανίνες και μακρά επίγευση. Ένα μεταξένιο, σαγηνευτικό κρασί. — Ανασκόπηση Bordeaux. Πιείτε τώρα.

Μια σεμνή αλλά γεμάτη αυτοπεποίθηση ομορφιά, το 1982 Lafite βρίσκεται στο απόγειό του και θα ενθουσιάσει όποιον έχει το προνόμιο να το δοκιμάσει. Αρώματα καπνού, σανταλόξυλου και κουτιού μπαχαρικών αναδύονται με ολοένα αυξανόμενη ένταση όσο στέκεται στο ποτήρι, έπειτα αιωρείται στον ουρανίσκο αφήνοντας επίμονο αποτύπωμα πετρώδους ορυκτότητας: πυριτόλιθος και γραφίτης μαζί με κερασάκια σε σιρόπι, διανθισμένα με γλυκό, καπνιστό λιβάνι. Μια λαμπερή οξύτητα χαρίζει αίσθηση αβαρίας ενώ αναδεικνύει το βάθος του κρασιού. Τόσο αβίαστα και κομψά δομημένο, και τόσο εξαίσια τέλειο όπως είναι τώρα, τίποτα δεν υποδηλώνει ότι θα εξασθενήσει σύντομα.

Ένα ονειρικό έτος: όγκος και ποιότητα. Τι συνέβαινε; Ξηρή και ήπια άνοιξη χωρίς παγετό. Εξαιρετική, πρώιμη άνθιση τον Ιούνιο. Πολύ ξηρό και πολύ ζεστό καλοκαίρι. Λίγη βροχή, τακτικές μπόρες, δροσιά και ηλιοφάνεια τον Αύγουστο. Ο Σεπτέμβριος ήταν ιδιαίτερα ζεστός και ξηρός. Πολύ καλές συνθήκες τρύγου, πρώιμα από τις 9 Σεπτεμβρίου, με πολύ μεγάλη συγκομιδή. Τέλεια ώριμα σταφύλια, ζάχαρη, αλκοόλη. Η οινοποίηση ήταν δύσκολο να ελεγχθεί λόγω των υψηλών θερμοκρασιών ζύμωσης. Στους χώρους των δεξαμενών μύριζε ζεστό φρούτο, μαρμελάδα. Παρήχθησαν μαλακά, ζεστά, προσιτά κρασιά, τα οποία κάποιοι χαρακτήρισαν ακόμη και κολακευτικά. Όχι το πιο συμπυκνωμένο ούτε το πιο μακρόβιο του 1982, αν και υπέροχο για να το πιεις τώρα. Αρωματικό, ορυκτό, αλμυρό, μακρύ και ζουμερό με ελαφρώς ξηραντική επίγευση. Συνολικά όμως διαυγές και νευρικό, με μια εκλεπτυσμένη ποιότητα Lafite. (JR)

Το 1982 Lafite-Rothschild είναι πιο «κλειστό» στη μύτη σε σύγκριση με το '82 Mouton που σερβιρίστηκε δίπλα του, πιο τριτογενές στο ύφος, με μόνο μια υποψία γλυκόριζας και ένα διακριτικό, σχεδόν αλγοειδές άρωμα (στην πραγματικότητα αρκετά σαν σπιρουλίνα). Στο στόμα έχει εξαίσια ισορροπία και κομψότητα, πολύ καθαρό και νευρώδες, με ένα αρμονικό, κλασικό τελείωμα με ελαφρά μπαχαρικό. Συγκρατημένο, με τον τυπικό τρόπο του Lafite, αλλά απόλαυση από την αρχή μέχρι το τέλος. Δοκιμάστηκε σε single blind στο δείπνο του 1982 στο Cornus στο London.

Τα καλύτερα παραδείγματα αυτού είναι απλά εξαιρετικά. Κομψό, ανθικό, εκλεπτυσμένο και γεμάτο γλυκά, πικάντικα κόκκινα φρούτα. Φύλλα πούρου, φραγκοστάφυλα και κεράσια. Υπάρχει μήκος, ενέργεια, ανύψωση, φρεσκάδα και πολυπλοκότητα. Πιείτε από το 2024 έως το 2040.

Έντονο ρουμπινί με καλή ένταση χρώματος, πορτοκαλί ανταύγειες και φαρδύ υδάτινο χείλος. Στη μύτη λεπτό ανθικό μπουκέτο με κεράσι, διακριτικό ξύσμα πορτοκαλιού, γλυκόριζα και βατόμουρο, ανθικές νότες κρίνος, μια υποψία κέδρινου ξύλου, πορτσίνι και σοκολάτα. Στον ουρανίσκο είναι σύνθετο, ζουμερό και κομψό, με έντονο φρούτο, ζωηρές τανίνες, λίγη μαύρη τσαϊ, ελαφρώς στυφό, με τον στιβαρό πυρήνα όλων των καλών ’82, βαθύ με μαύρη σοκολάτα αλλά και αποχρώσεις κόκκινων φρούτων στο επίμονο τελείωμα. Εξαιρετική δυνατότητα παλαίωσης! Πιείτε/φυλάξτε +40 χρόνια.

Λαμπερό γρανάτ, μέτριας έντασης. Ευγενές μπουκέτο, κάπως συγκρατημένο, με σανταλόξυλο, νότες Earl Grey, γλυκόρριζα, τρούφα και μια γενναιόδωρη ζεστασιά Cabernet. Στο στόμα, βασιλικό, εκλεπτυσμένο, ανάλαφρο, με άφθονο άρωμα στον πυρήνα· ένα ίσως τάσης αμυντικό, όχι ιδιαίτερα «ομιλητικό» Grand Vin, που πιθανότατα θα υστερούσε σε σύγκριση με άλλα Premiers του ’82. Δοκιμαζόμενο μόνο του, μοιάζει με ονειρική στιγμή ανάπαυλας. Ουσιαστικά, το ’82 δεν είναι υπερβολικά συμπυκνωμένο και είναι ήδη ώριμο, αλλά αυτό δεν είναι μειονέκτημα—είναι το Lafite! Η καλύτερη βαθμολογία μου μέχρι τώρα για αυτό το Pauillac που συχνά έχω κρίνει αυστηρά.

Διχάζομαι για αυτό το κρασί. Το μέλλον του θα είναι λαμπρό ή θα εξελιχθεί εξίσου γρήγορα όπως άλλα Lafite αυτής της δεκαετίας; Τα επόμενα δέκα χρόνια η βαθμολογία θα κυμανθεί γύρω στο 18/20–19/20. Δύσκολα προσιτό το 1988 (18/20): κλειστή μύτη με καλυμμένη γλυκύτητα. Στον ουρανίσκο, πλούσιο σε εκχύλισμα, ξηρό και επίσης κλειστό, τανίνες που καλύπτουν τη γλώσσα. Στη συνολική του ποιότητα, το Lafite δεν είναι τόσο καταλυτικό όσο άλλα Pauillac. 1990, δοκιμασμένο λίγο μετά το ’82 του Duhart: σίγουρα όχι στο ύψος των καλύτερων ’82: απλωμένο αλλά εσωστρεφώς κλειστό, συγκρατημένη γλυκύτητα, αποξηραμένα φρούτα, Μάλαγα, βανίλια. Στον ουρανίσκο, γλυκές τανίνες που θυμίζουν Sangiovese, ακόμη ίχνη βαρελιού, σφιχτή δομή με πολύ καλές εφεδρείες. Έναν χρόνο αργότερα σκέφτηκα ότι αυτό το κρασί θα μου εκδικηθεί για την «άγνοιά» μου περί Lafite. Σερβιρισμένο τυφλά στου Walter Kaufmann, αναγνωρίστηκε αμέσως ως ένα σπουδαίο ’82 – αλλά ποιο; Πολύ πιθανό να μην είχε ποτέ φρουτώδη φάση. Σήμερα ακόμη εντελώς κλειστό. Μετά από μία ώρα εμφανίζεται μια λεπτή δαμασκηνένια γλυκύτητα, έπειτα αποξηραμένα φρούτα και μια νότα κανέλας, αλλά όλα αυτά μόνο ως ιχνοστοιχεία – ορατά από την κορυφή του παγόβουνου. Ο ουρανίσκος είναι συμπαγής, αδιαπέραστος, με μάζες τανινών. Θα ανοίξει όταν τα άλλα θα έχουν ήδη πιεί. 1994, ένα συγκλονιστικό κρασί σε μια κάθετη δοκιμή Lafite: δείχνει όλο και περισσότερο ότι αξίζει πραγματικά το 19/20. Άλλη δοκιμή: τόσο δελεαστικά γλυκό και πολυεπίπεδο, κι όμως δίνει την εντύπωση κλειστού. Ενώ εγώ, χωρίς να ξέρω τι ήταν, σχεδόν παραληρούσα, οι συνδαιτυμόνες μου άδειασαν το ’82 Pichon‑Lalande. Errare humanum est! Γλυκό δαμασκηνένιο και σανταλινό μπουκέτο το 1998, σχεδόν ριοχέζικη γλυκύτητα, νότα καραμέλας από πίσω. Απόλυτα κομψό, στον ουρανίσκο απαλό και χορευτικό, στρογγυλό, αφράτο εκχύλισμα. Ήδη υπέροχο για κατανάλωση. ’99: όχι τόσο ιδιοφυώς βιωμένο: τώρα γίνεται πιο γήινο και χάνει φρούτο, με μέτρια συμπύκνωση από κάτω. Όχι ότι θέλω να το κακολογήσω, αλλά νομίζω πως προτιμώ το πολύ φθηνότερο 1989 Lafite, που θα γίνει μεγαλύτερο. ’04: μια μαγνούμ που δείχνει ότι αυτό το 1982 Lafite δεν έχει καμία πιθανότητα απέναντι στα Mouton και Latour της ίδιας χρονιάς (18/20). ’05: άμεση σύγκριση με Mouton 1982 και Mouton 1986 σε πρόσκληση του Helmut Dorsch στο Κιτσμπύχελ. Ο δωρητής της σειράς ήταν όμως ο Hardy Rodenstock, που επίσης παρευρέθηκε. Το κρασί ίσως ήταν λίγο ζεστό και πιθανώς, με 5 ώρες, και λίγο υπερβολικά πολύ ώρα σε κανάτα. Η μύτη πολύ ώριμη, με τόνους σταφίδας και νότες δέρματος ελαφιού. Στον ουρανίσκο, σταθερό, αρκετά κοκκώδες, δείχνοντας μικρά κενά ανάμεσα στη σάρκα και τα κόκκαλα. Παρά αυτή τη μαλακή κριτική, ένα σπουδαίο Bordeaux, αλλά όχι ένα από τα κορυφαία του 1982. (18/20). ’07: δοκιμή στο Coburg. Πολύ βαθύ, αξιοσημείωτο χρώμα για εκείνη την εποχή του Lafite, πρώτοι τόνοι ωριμότητας, αλλά ακόμη πολύ γεμάτο στο κέντρο. Βαθύ μπουκέτο, καπνός, νότες μπέικον, σκούρα ξύλα, άγριο Cabernet, πολλές κορινθιακές σταφίδες. Στον ουρανίσκο σφιχτό και νεανικό, οι τανίνες εξακολουθούν να είναι μαζικές, το κρασί δείχνει ακόμη απαιτητική στυφότητα, τεράστια συγκέντρωση στο εσωτερικό, όχι πολλή λεπτότητα αλλά μια αδάμαστη δύναμη που προς το παρόν το κάνει να φαίνεται πιο αστικό από το Mouton και ακόμη και το Lafite. Μπορεί να βελτιωθεί ακόμη και φαίνεται να μην έχει φτάσει την αποτελεσματική ωριμότητα κατανάλωσης. Μοιάζει πολύ με το ’59 του. (19/20). ’08: εκείνο το βράδυ δοκιμάσαμε 24 εσοδείες Lynch Bages. Ποιο ήταν το καλύτερο κρασί της βραδιάς; Χωρίς φθόνο πρέπει να ομολογήσω – το 1982 Lafite. Ο Bernd Petrat μού έδωσε ένα ποτήρι στο μπαρ. Ήμουν μεθυσμένος· ένα τόσο τρυφερό άρωμα, που μου θύμισε το 1953 Lafite στις λαμπρές του μέρες. Απλά ένα όνειρο, και θα ήταν άδικο να μη δώσω τη μέγιστη βαθμολογία σε αυτή την εμπειρία. Το κρασί είχε μεταγγισθεί για πάνω από 3 ώρες. Ίσως αυτό να είναι το μυστικό. Και έτσι αυτή η περίσταση δίνει και μια πιθανή εγγύηση ότι το ’82 Lafite θα παραμείνει για πολύ, πολύ καιρό στη λαμπρή φάση απόλαυσής του. Αυτό το μπουκάλι: 10/20. ’08: μερικούς μήνες αργότερα στη δοκιμή Best‑Bottle στη Sempach, σχεδόν το αντίθετο. Ερυθρό του κρασιού που ξανοίγει, σκούρο στο κέντρο. Ανοιχτό μπουκέτο με άρωμα βοτάνων, αποξηραμένο θυμάρι, ανοιχτόχρωμα ευγενή ξύλα, μια λεπτή γλυκύτητα που συνοδεύει, νότες δέρματος ελαφιού. Στον ουρανίσκο αρκετά ντελικάτο, δεν δείχνει τόση δύναμη όσο άλλα, εξίσου μεγαλοποιημένα ’82, χορευτικό, νότες τσαγιού, μαύρα μούρα, ευχάριστα γλυκό τελείωμα, ωραίο για κατανάλωση. Αν όμως λάβει κανείς υπόψη την τρέχουσα τιμή αγοράς, τότε η απόλαυση πρέπει να εκτιμηθεί υψηλότερα από την αξία. Μάλλον βρίσκεται στο αποκορύφωμά του. (18/20). ’10: ξεκινά σαν ένας γερασμένος Rioja με καμένες, σταφιδομένες αρωματικές νύξεις γλυκόριζας και ξεραμένων μυρωδικών κουζίνας, γίνεται όλο και πιο γλυκός στη μύτη και κερδίζει λίγη πολυπλοκότητα. Στον ουρανίσκο, ελαφρώς αλευρώδες σώμα, ακόμη μυώδη υπολείμματα τανινών, συνολικά κάπως ξηραντικό. Ίσως βοηθάει πιο μακρόχρονη μετάγγιση. (18/20). ’11: λαμπερό γρανάδι, μεσαίου σκούρου. Ευγενές μπουκέτο, κάπως συγκρατημένο, πρέπει να πας εσύ προς το κρασί· σανταλόξυλο, νότες Earl Grey, γλυκόριζα, τρούφα και μια πλατιά, ζεστή αγκαλιά του Cabernet. Στον ουρανίσκο, βασιλικό, λεπτό, χορευτικό με πολύ άρωμα στον πυρήνα του, ίσως ένα μάλλον αμυντικό, όχι ιδιαίτερα επικοινωνιακό Grand Vin που σίγουρα θα αδικούσες συγκρίνοντάς το με άλλα Premiers του ’82. Πιωμένο μόνο του, μοιάζει με ονειροπόλα ώρα ανάπαυλας. Βασικά, αυτό το κρασί δεν είναι παράφορα συμπυκνωμένο και είναι τώρα ώριμο, κάτι που δεν είναι ούτε τιμωρία ούτε ντροπή. Αυτό είναι απλώς Lafite! Η καλύτερη βαθμολογία μου μέχρι σήμερα για αυτό το Pauillac που συχνά έχω κρίνει αυστηρά. (19/20). ’12: αρκετά σκούρο ερυθρό του κρασιού, μόνο ελάχιστες ενδείξεις ωριμότητας στο χείλος. Ζεστό, θαυμαστά γλυκό μπουκέτο, κρύο μαύρο τσάι, δαμάσκηνα, ευγενή ξύλα, πικάντικος καπνός, παρουσιάζεται πολυεπίπεδο και πολύ πλατύ· στο βάθος αναδύονται αργά πραλίνες με καρυδένιες νότες. Στον ουρανίσκο καθαρή κομψότητα και αρμονία, όλα μεταξένια και κάθε τανίνη φαίνεται στη σωστή της θέση. Η στυφότητα, λοιπόν, είναι ήπια και βασιλική. Ένα ονειρικό Lafite, τώρα στην αρχή μιας πιθανώς πολυδεκαετούς φάσης απόλαυσης. (20/20). ’14: απίστευτα νεαρό, απίστευτα πυκνό, δείχνει ακόμη πολύ απαιτητικές αλλά ευγενικά στρογγυλεμένες τανίνες. (20/20). ’17: από την κάβα του Georges Kohlik στο Best‑Bottle της Λουκέρνης. Αρκετά σκούρο ερυθρό του κρασιού, σχετικά λίγα σημάδια ωριμότητας. Ιδιοφυές μπουκέτο, πολύ βύνη, δαμασκηνένια γλυκύτητα, μαύρο πιπέρι Σιτσουάν, πίσσα, βοτανικές και μέντας νότες. Αδιανόητη ένταση στην επίθεση. Ήδη στη μύτη, ένας γίγαντας του Bordeaux. Δύσκολα χορταίνεις να το μυρίζεις. Στον ουρανίσκο, σταθερό, σαρκώδες, ακόμη βασιλικά στυφό, απολύτως πλήρες και τέλειο. Δύναμη και φινέτσα σε ένα. Τα τελευταία χρόνια έχει βελτιωθεί σταθερά και σήμερα παρουσιάζεται ως ένα από τα μεγαλύτερα και πιο εκλεπτυσμένα κρασιά αυτής της ανερχόμενης εποχής του Lafite. (20/20). ’22: ακόμη αρκετά σκούρο ερυθρό του κρασιού, λίγα σημάδια ωριμότητας, ελάχιστα ξανοιγμένο εξωτερικό χείλος. Διακριτικό, μη επιθετικό μπουκέτο. Δηλαδή, πρέπει να πας προς το κρασί. Σταδιακά απελευθερώνει ευωδιαστά αρώματα. Κάτω, αποχρώσεις πίσσας, θερινή τρούφα, έπειτα δαμασκηνένιες φρουτώδεις νότες, δαμάσκηνο, αποχρώσεις Earl Grey και Assam. Συνολικά απολύτως ευγενές και, κατά κάποιον τρόπο, επίσης υπερυψωμένο στη μεγαλοσύνη του με ταυτόχρονη σεμνότητα. Στον ουρανίσκο, βελούδινο, κομψό, διακριτικά γεμάτο και κρεμώδες. Οι τανίνες είναι τέλεια ώριμες και το κρασί τελειώνει με μια σχεδόν δραματική αβίαστη χάρη. Ένα «Billitis» Lafite που μπορεί/θα μπορούσε κανείς να απολαμβάνει για δεκαετίες! (20/20).

Όπως συχνά συμβαίνει με το Lafite, ήταν το πιο συγκρατημένο από τα πέντε Premiers Crus του 1855 στο άνοιγμα, με ροδοπέταλα και εκλεπτυσμένα κόκκινα φρούτα. Στο ποτήρι στη συνέχεια έκανε ένα κόλπο, χτίζοντας αργά αλλά σταθερά σε συγκέντρωση και απόλαυση, με στρώσεις από καπνό, σχιστόλιθο, καπνισμένη γη, γλυκό πουρέ βατόμουρου, γραφίτη, όστρακο στρειδιού και φύλλο μέντας. Το δοκίμασα τελευταία φορά πριν από δύο χρόνια και από τότε έχει ελάχιστα εξελιχθεί, κάτι που υποδηλώνει ότι έχει πολλές δεκαετίες ακόμη μπροστά του. Αβίαστα απολαυστικό, μια χρονιά που ανταποκρίνεται πλήρως στον μύθο. Ο διευθυντής του κτήματος Jean Crété κατέγραψε ότι ωρίμασε «κυρίως σε καινούργιο δρύινο βαρέλι», χωρίς περισσότερες λεπτομέρειες (πιθανόν πάνω από 70–80%). Απόδοση 40 hl/ha, περίπου 10% πάνω από τον μέσο όρο, με τρύγο που ξεκίνησε στις 16 Σεπτεμβρίου, την ίδια ημερομηνία με το 1976. Ιδιοκτησία του Baron Eric de Rothschild, και ήταν το τελευταίο έτος με τον Emile Peynaud ως σύμβουλο. Ο Charles Chevallier προσχώρησε επίσης την επόμενη χρονιά, το 1983, ως αναπληρωτής τεχνικός διευθυντής.

Δεύτερο μέρος της τυφλής γευσιγνωσίας σε σειρές των τριών οίνων (Mouton, Latour και Lafite) στις ακόλουθες χρονιές και με αυτή τη σειρά: 1975, 1985, 1983, 1978, 1982, 1970 και 1971. 5η σειρά: 1982. Σκούρο κόκκινο χρώμα. Ένταση από μέτρια έως καλή. Ελαφρά εξέλιξη. Μύτη μέτριας έντασης. Λεπτή. Φρουτώδης. Υποδειγματικά λεπτή και σύνθετη. Με την ανάδευση, μέτρια ένταση. Ώριμο. Φρουτώδες και ακόμη φρέσκο. Στόμα απαλο και γλυκό από την επίθεση· εξελίσσεται χαϊδευτικό και λιπαρό και, κυρίως από τη μέση του στόματος, το κρασί αποκτά ύφανση και συμπύκνωση χωρίς να γίνεται ούτε τραχύ ούτε αυστηρό. Είναι πολύ καλό, δυνατό αλλά εκλεπτυσμένο. Να το παράδοξο. Επίγευση κέδρου. Επιτέλους, ένα καλό μπουκάλι!