Penfolds : Saint Henri Shiraz 2021

Πρόσφατα δοκίμασα μια κάθετη δοκιμή του St Henri από το 1958 μέχρι και το 2021 και, ακριβώς πίσω από τα 1962 και 2010, το 2021 συγκαταλέγεται στα πέντε καλύτερα St Henri που έχουν παραχθεί ποτέ. Το St Henri Shiraz 2021 έχει ζουμερότητα και ισορροπία· είναι φρέσκο και δεν επιβαρύνεται από βαριές νότες δρυός, χάρη στη χρήση μεγάλων, παλαιωμένων δρύινων δοχείων και στην ευλογία της χρονιάς. Η ταννική πυκνότητα και το βάρος του κρασιού προέρχονται από το φρούτο και όχι από το δοχείο, κάτι που θα το στηρίξει εξαιρετικά τις επόμενες δεκαετίες. Προέρχεται από το Barossa Valley και το McLaren Vale. Το 2021 ήταν μια υπέροχη χρονιά στη Νότια Αυστραλία· η προετοιμασία ήταν υγρή από τον Αύγουστο και μετά, αναπληρώνοντας τα άνυδρα εδάφη μετά από τρεις τρύγους ξηρασίας. Η περίοδος ήταν μεγάλη και ζεστή, αλλά σπάνια, αν ποτέ, καυτή, με καλοχρονισμένα επεισόδια βροχής που επέτρεψαν στους παραγωγούς, κατά κύριο λόγο, να αποφύγουν αμπελουργικές πιέσεις. Παρ’ όλα αυτά, βρήκα πολλά κόκκινα του 2021 αρκετά ώριμα — μου φαίνεται πως πολλοί είχαν την ευκαιρία να αφήσουν τον καρπό στο κλήμα, και πολλοί το έκαναν. Αυτό φαίνεται να πηγαίνει κόντρα στην τάση. Εξαιρετικό. 14,5% αλκοόλ, εμφιαλωμένο με φυσικό φελλό.

Αποκαλούμενο ως το «αντίρροπο του Grange» της Penfolds, το St Henri έχει πιο συγκρατημένο χαρακτήρα, αλλά διατηρεί όλη την πυκνότητα και τη γευστική πληθώρα που αναμένει κανείς από αυτόν τον κορυφαίο Αυστραλό παραγωγό Shiraz. Είναι πλούσιο και πολυτελές σε στιλ, με ζεστές νότες από kirsch, κόλα και γλυκά μπαχαρικά, υποστηριζόμενο από έναν αλμυρό χαρακτήρα καπνιστού κρέατος και μια επίμονη επίγευση.

Βατόμουρα και μαύρη σοκολάτα με μερικούς ψημένους ξηρούς καρπούς, δρυ και γραφίτη προσδίδουν εξαιρετικά δελεαστικά αρώματα που συνεχίζουν σε ένα σώμα μεσαίου όγκου, με έναν συμπαγή πυρήνα φρούτου και λεπτές τανίνες που απλώνονται στον ουρανίσκο. Εξαιρετικά επιμελημένο συνολικά και εύκολο να καταναλωθεί νέο. Πιείτε τώρα ή φυλάξτε.

Το St. Henri Shiraz 2021 προέρχεται από το Barossa Valley και το McLaren Vale. Βαθύ γρανάτο-μωβ στο χρώμα, χρειάζεται έντονο ανακάτεμα στο ποτήρι για να ξυπνήσουν νότες αστεροειδούς γλυκάνισου, φρεσκοσκαμμένου εδάφους, ξυλανθράκων και βρυώδους φλοιού δέντρου, που οδηγούν σε έναν πυρήνα από μαρμελάδα δαμάσκηνου και κομπόστα μαύρου κερασιού με έναν υπαινιγμό τσαγιού μέντας. Ο ουρανίσκος είναι πληθωρικός, γεμάτος εκφραστικά μαύρα φρούτα και αλμυρές αποχρώσεις, με στήριξη από πολύ στιβαρές αλλά προσιτές τανίνες και μια ζωηρή γραμμή, καταλήγοντας σε μακρά και πολυτελή επίγευση. Ξεχάστε το στην κάβα για 5 χρόνια και μετά δείτε το να μεταμορφώνεται σε έναν θρυλικό St. Henri! Ωρίμασε για 12 μήνες σε μεγάλες, παλαιωμένες δρύινες δεξαμενές. Σύμφωνα με τον επικεφαλής οινοποιό Peter Gago, το 2021 και το 2022 στη Νότια Αυστραλία ήταν όσο καλύτερα γίνεται για την αμπελοκαλλιέργεια. Το 2022 ήταν σχετικά δροσερό—πιο δροσερό από το 2021. Δεν υπήρξαν κορυφώσεις θερμοκρασίας πάνω από 35 βαθμούς Κελσίου το 2022.