Château Haut-Bailly 1996

Αποκαλύπτει υπέροχα αρώματα μούρων, καπνού και βανίλιας· σώμα από πλήρες έως μέτριο, βελούκινες τανίνες και μεταλλική, πικάντικη επίγευση. Δίπλα στο Haut-Brion, αυτό είναι το κρασί του Pessac. Καλύτερα μετά το 2002. Παράχθηκαν 10.000 κιβώτια.

Λατρεύω τη φανταστική, καπνιστή, γήινη μύτη με νότες πίσσας, cassis, κουτιού πούρων και βατόμουρου. Στο στόμα είναι μεσαίο έως γεμάτο, με αυστηρές, σφιχτές τανίνες· αν προτιμάτε πολύ old school Bordeaux, πιθανότατα θα απολαύσετε αυτή την πτυχή του κρασιού περισσότερο από εμένα. Το τελείωμα προσφέρει άφθονα γήινα, πικάντικα, σκουρόχρωμα κόκκινα φρούτα.

Το 1996 Haut Bailly είναι όσο πιο κλασικό γίνεται και αποτυπώνει όμορφα το πιο εστιασμένο, κομψό στυλ της εσοδείας. Αρώματα από κέδρο, ξύσματα μολυβιού, φύλλο καπνού και άφθονα γήινα σκούρα φρούτα αναδύονται από αυτό το μεσαίου σώματος, φρέσκο, ισορροπημένο, υποδειγματικό Pessac, που σήμερα πίνεται στο απόγειό του. Θα κρατήσει για άλλα 15–20 χρόνια.

Μεσαίο γρανάτο, πρώτη υπόνοια ωρίμανσης, εμφανώς φωτεινότερο χείλος που παραμένει ρουμπινί. Υπέροχο πικάντικο μπουκέτο, βαθύ, με την κλασική υπογραφή του Haut-Bailly, γλυκόριζα, τρούφα και αποξηραμένα δαμάσκηνα. Στο στόμα συμπαγές και πυκνό, με σαρκώδη δομή, παραμένει μια στυφότητα που απαιτεί περαιτέρω ωρίμανση· στο τελείωμα νότα μπαχαρικών Cabernet με καπνιστή απόχρωση καπνού, μακρύ φινάλε, χρειάζεται επιπλέον παλαίωση στη φιάλη. Ενδέχεται να κερδίσει ακόμη έναν βαθμό.

97: Δείγμα βαρελιού (17/20): γλυκό, δαμασκηνένιο μπουκέτο, σαγηνευτικό και ήδη αρκετά αυθόρμητο, με μια διακριτική νότα καβουρδίσματος από κάτω. Ζουμερός ουρανίσκος, λεπτεπίλεπτος, σχεδόν χορευτικός στις λεπτότητές του, ευγενή ξύλα στο τελείωμα. 99: Πλατύ, πολυδιάστατο μπουκέτο, ώριμο φρούτο, άρωμα εκλεκτού ξύλου, μια πινελιά μελισσόχορτου, βουργουνδέζικη πληρότητα. Ζουμερός, βελούδινος ουρανίσκος, απαλές τανίνες που κυλούν πάνω στη γλώσσα, τόννοι δαμάσκηνου και βανίλιας στο τελείωμα, θηλυκή κομψότητα Graves (17/20). 03: Μέτριο γρανάτο, μια υποψία πρώτης λάμψης ωριμότητας, έντονα φωτεινό χείλος, ακόμη ρουμπινί. Υπέροχο πικάντικο μπουκέτο, βαθύ, με τον κλασικό τόνο Haut-Bailly, γλυκόριζα, τρούφα και αποξηραμένα δαμάσκηνα. Σφιχτός, πυκνός ουρανίσκος, σαρκώδης σκελετός, ακόμη με μια στυφότητα που απαιτεί ωρίμαση· στο τελείωμα μια πικάντικη, καπνώδης νότα Cabernet, μακρύ φινίρισμα, χρειάζεται περαιτέρω παλαίωση στη φιάλη. Αν πάρει τον σωστό δρόμο, μπορεί να κερδίσει ακόμη έναν βαθμό. (17/20). 08: Πώς αποτυπώνεις καλύτερα ένα κρασί στη μνήμη; Πίνοντάς το για 3 ώρες. Στην προκειμένη, αυτό δεν έχει να κάνει με ευγενική εγκράτεια ούτε με κάποια ακόμη άγνωστη δίαιτα του Bordeaux, αλλά με την απολύτως επαρκή ποσότητα αυτής της όψιμης σημείωσης για το Haut-Bailly 1996 που ήταν διαθέσιμη στις 24 Απριλίου στη φάρμα του Bürgi. Αφού ήδη «έβρεχε» 1998 Taittinger Comtes de Champagne και έπειτα, δίπλα σε μια δυνατή αστακόσουπα, σερβιρίστηκε γενναιόδωρα 2000 Meursault Comtes-Lafon σε ελαφρώς μικρότερα ποτήρια, υπήρχε «αρκετό» Haut-Bailly 1996 στο πολύ μεγάλο ποτήρι. Ακριβώς δύο Imperials. Ένα πραγματικά οριακό business lunch για 23 άτομα! Όμως όποιος ξέρει ποιος κρύβεται πίσω από τα αρχικά του οικοδεσπότη «H. H.» υπέθεσε σωστά ότι κατόπιν θα έπρεπε με κάποιον τρόπο να υπάρξει και Yquem (1999, διπλή μαγνούμ) και/ή ένα κιβώτιο 1994 Rauzan-Ségla. Το τελευταίο μέσα σε τόσο πολύ καπνό Αβάνας ώστε σχεδόν κλήθηκε η τοπική πυροσβεστική του Euthal για ειδική επέμβαση. Πάμε όμως στον πρωταγωνιστή: σκούρο γρανάτο, χωρίς ακόμη τόνους ωριμότητας. Πολύ πικάντικο, μάλλον λεπτό σε εμφάνιση μπουκέτο Cabernet Sauvignon, αρχικά με ελαφρώς πρασινωπή νότα, έπειτα κέδρος, καπνός, μαύρο πιπέρι και πρώτες αντανακλάσεις terroir, με φρούτο παρόν αλλά ταυτόχρονα συγκρατημένο. Στο στόμα λεπτό, επίσης μάλλον λεπτό, με λεπτούς «μύες» γύρω από τους οποίους τυλίγονται οξύτητα και τανίνες, αρχικά με κάποια νότα κάψουλας στη γλώσσα, αλλά αρκετά μακρύ τελείωμα. Αυτή ήταν η σημείωση δοκιμής πριν το φαγητό. Όταν όμως μπαίνει στο παιχνίδι ένα μεγάλο γεύμα, τότε ένα Bordeaux γίνεται πραγματικά Bordeaux. Με bonus Imperial: 18/20. 11: Ένα μαγνούμ σε γεύμα στο Haut-Bailly με τη Veronique Sanders. Υπέροχα αρώματα terroir, σταφίδες Κορινθίας και δέρμα, καπνιστές νότες. Στον ουρανίσκο σφιχτό, καλή «μυϊκή» δομή και ακριβώς τόση «σαρκώδης ύλη» όση χρειάζεται ένας μεγάλος Léognan. Εξελίσσεται ολοένα και περισσότερο σε έναν σπουδαίο κλασικό που στην αρχή υποτιμήθηκε – όχι μόνο από εμένα. (18/20). 13: Υπέροχο, ώριμο άρωμα, terroir, λίγο λουίζα, ζουμί από κρύο ψητό, κέδρος. Απογύμνωση (καράφα) δύο ώρες. (18/20). 21: Μέτριο γρανάτο με φωτεινό χείλος ωριμότητας. Η μύτη είναι πολύ γήινη, δείχνει τυρφώδεις νότες και χρησιμοποιημένο δέρμα. Αντίστοιχα φαίνεται ξηρό στην επίθεση, αν και βρίσκει κανείς και ίχνη σταφίδας στη μύτη. Σε δεύτερο χρόνο, αποξηραμένα μυρωδικά κουζίνας και μια νότα καφέ βάλσαμου του Περού. Στον ουρανίσκο έντονα στυφό. Αυτό επειδή στις μαζικές, ανεπτυγμένες τανίνες λείπει γοητεία ακριβώς μετά το άνοιγμα. Ουσιαστικά, ένα αρκετά «ωμό» κρασί με περαιτέρω δυναμικό. Το βράδυ, στη δεύτερη επαφή, ήμουν σαν τον «Σαούλ που έγινε Παύλος». Σαν από θαύμα, απέδωσε ονειρικά. Κράτησε τον χαρακτήρα του, αλλά εκλεπτύνθηκε και έδειξε υπέροχη ισορροπία. Τα Bordeaux εκείνης της εποχής πρέπει προφανώς οπωσδήποτε να μεταγγίζονται. Αλλιώς, ζεις μόνο τη μισή εμπειρία. (18/20).

Μεταξένιο, κομψό, γεμάτο μπουκέτο, βατόμουρα, κεράσια, ευγενή ξύλα, φυστίκια. Κομψός, μεταξένιος, εκλεπτυσμένος ουρανίσκος με ισχυρή αρωματική ένταση, λεπτές τανίνες, πυκνή δομή, μακρά, γεμάτη επίγευση. 18/20 να πιείτε - 2034

Σκούρο, εξελιγμένο χρώμα. Φρουτώδες άρωμα, με νότες βρεγμένου δέρματος. Μαλακό, γευστικό, αρωματικό και πολύ φρουτώδες στόμα με λεπτές, σχεδόν ολοκληρωμένα ενσωματωμένες τανίνες. Πολύ καλή επίγευση. Το κρασί είναι πολύ καλό, με έναν χαρακτήρα «λίγο ψυχρό».