Château Lafite-Rothschild 2002

Μια λαμπρή πρόταση και υποψήφια για κρασί της χρονιάς· πρόκειται για κλασικό Lafite που μου θύμισε κάπως το 1976, παρότι οι συνθήκες της εσοδείας ήταν τελείως διαφορετικές. Πρόκειται για ένα Lafite με μεσαίο σώμα, σε κατεξοχήν κομψό στιλ, με νότες ξυσμάτων μολυβιού/γραφίτη, μαζί με μαύρη φραγκοστάφυλη, δαμάσκηνα και θρυμματισμένη πέτρα/ορυκτότητα. Υπέροχα καθαρό και πυκνό, με βαθύ ρουμπινί/μωβ χρώμα και άφθονο φρούτο, ακρίβεια και μακριά επίγευση· ένα εξαιρετικό, κομψό Lafite Rothschild που χτίζεται σταδιακά στο στόμα και έχει περισσότερη δύναμη και πυκνότητα απ’ ό,τι φαίνεται αρχικά. Αναμενόμενη ωριμότητα: 2008–2025.

Ξεχειλίζει από πολτοποιημένα μούρα, φραγκοστάφυλα και μπαχαρικά, με νότες καπνού. Υπέροχο. Πλούσιο σώμα, με υπέροχα βελούδινες τανίνες και μακρά επίγευση όμορφου φρούτου. Ένα ζωηρό αλλά κομψό Lafite. Κομψότητας. Καλύτερο μετά το 2010. Παρήχθησαν 16.000 κιβώτια.

Άλλη μία χρονιά με «καλοκαίρι του Αγίου Δημητρίου» (με χρήσιμους βόρειους ανέμους) που ακολούθησε έναν δύσκολο Ιούλιο και Αύγουστο. Οι ταννίνες παραμένουν σφιχτές και το χρώμα βαθύ, με μόλις τις πρώτες ψιθυριστές ενδείξεις ηλικίας. Μετά από λίγα λεπτά στο ποτήρι, αναδύονται νότες πούρου, ακολουθούμενες από υπέροχα κομψά μαύρα φρούτα με αλμυρή ακμή και νότες φύλλου τσαγιού. Αρχικά ήταν εξαιρετικά αυστηρό, αλλά τώρα αρχίζει να μαλακώνει και πιθανότατα θα εξελιχθεί παρόμοια με το 1999, κάτι που το καθιστά κρασί που αξίζει την προσοχή. Θα ανταμείψει με περαιτέρω παλαίωση στο κελάρι.

Το μικρό καλοκαιράκι, αυτός ο υπέροχος καιρός στις αρχές του φθινοπώρου, έσωσε για άλλη μια φορά μια εσοδεία που προκάλεσε βαθιά συναισθήματα σε εμάς τους παθιασμένους αμπελουργούς. Γνωρίζαμε από τον Μάιο ότι η σοδειά δεν θα ήταν μεγάλη, καθώς η άνθιση έγινε σε κρύες και υγρές συνθήκες, ευνοώντας τη μικρή καρπόδεση και την άνιση ωρίμαση. Η ζέστη του Ιουνίου μας είχε δώσει μεγάλες ελπίδες, που γρήγορα διαψεύστηκαν από έναν γκρίζο και βροχερό Ιούλιο και Αύγουστο. Στις αρχές Σεπτεμβρίου, λοιπόν, οι Bordelais δεν ήταν ιδιαίτερα αισιόδοξοι. Αλλά ζήτω το μικρό καλοκαίρι, που συνόδευσε την τελική ωρίμαση των σταφυλιών υπό εξαιρετικές συνθήκες! Ήταν η πρώτη μας μυστηριώδης χρονιά, σερβιρισμένη τυφλά. Αρχικά μάντεψα το 2001, κυρίως επειδή είχα βγάλει εντελώς από το μυαλό μου το 2002. Πολύ πλούσιο και με αποχρώσεις στη μύτη, έπειτα μια εντύπωση γλυκιάς μελάνης, πριν από γλυκά, απαλά φρούτα που σχεδόν καλύπτουν τις αντιληπτές τανίνες, οι οποίες προσδίδουν ένα ελαφρώς ξηραντικό τελείωμα. Η οξύτητα είναι λίγο εμφανής. Ελαφρώς «τσιμπημένο» και αδέξιο προς το παρόν και η ισορροπία δεν είναι τέλεια, αλλά είναι πολύ καλό για ένα 2002! (JR)

Το 2002 Lafite-Rothschild έχει εκπληκτικά σκούρο χρώμα. Διαθέτει επίσης ένα αξιοσημείωτα συμπυκνωμένο μπουκέτο με βατόμουρο, sous-bois και άλμη. Με τον χρόνο αναδύονται νύξεις από αχνιστές κούπες εσπρέσο. Στον ουρανίσκο είναι μεσαίου σώματος, με ελαφρώς μαστιχωτή υφή στην είσοδο. Αρκετά αλμυρό και θαλασσινό, λίγο ρουστίκ ως προς το ταννικό προφίλ και ίσως μόνο στο τελείωμα διαφαίνονται οι περιορισμοί της χρονιάς. Δοκιμάστηκε στο château.

Παραμένοντας νεανικό, το κρασί κινείται στη φωτεινή, τραγανή και δροσερή πλευρά του στιλιστικού φάσματος. Τα κόκκινα μούρα είναι ιδιαίτερα ζωηρά, με επικάλυψη μέντας, βοτάνων, καπνού και κέδρου στον ουρανίσκο, και ένα γλυκό-όξινο τελείωμα με κεράσι, κράνμπερι, ελιά, βότανα και εσπεριδοειδή. Πολύ κλασικό, παλαιάς κοπής. Να καταναλωθεί από το 2024 έως το 2042.

Σκούρο γρανάτι, ρουμπινί περίγραμμα. Διακριτικά γαλακτώδες μπουκέτο, υπέροχα γλυκό με ώριμα κόκκινα δαμάσκηνα, σανδαλόξυλο και cassis. Βελούδινος ουρανίσκος με πολύ ευχάριστες, σχεδόν αφράτες τανίνες, ακόμη ελαφρώς προεξέχων, κάτι που υποδηλώνει επίσης εκπληκτικό δυναμικό για τη μικρή εσοδεία του 2002.

03: 87% Cabernet Sauvignon, 9,5% Merlot, 3,5% Cabernet Franc. Πάνω από το μισό της σοδειάς υποβαθμίστηκε: πολύ βαθύ, πυκνό γρανάτης με μωβ και μαύρες ανταύγειες. Διακριτικό, λεπτό, πολυστρωματικό μπουκέτο, όχι τόσο εκρηκτικό όσο το Mouton, όχι τόσο βαθύ όσο το Latour, αλλά ήδη στη μύτη δείχνει θηλυκά, εξαιρετικά εκλεπτυσμένα περιγράμματα, νότες κρυσταλλωμένης ζάχαρης, τσάι Darjeeling, λοβό βανίλιας και διακριτικά γλυκές νότες ευγενούς ξύλου. Στον ουρανίσκο, ένα από τα καλύτερα και πιο λεπτά κρασιά της χρονιάς· οι τανίνες είναι μεταξένιες, ενώ το αρωματικό προφίλ παραμένει εξαιρετικά βαθύ, από βατόμουρο έως τρούφα· ξανά νότες bourbon και βανίλιας, αποξηραμένα καρύδια, καπνός και σταφίδες στο μακρύ, επιβλητικό τελείωμα. Ένα Lafite που ίσως κάποτε να θυμίζει το δικό του 1985 σε ακόμη πιο τέλεια μορφή. (19/20). 06: Με τον René Schmidlin στη Javea (Ισπανία). Βαθύ, με σκούρα φρούτα, παλίσανδρος, καπνός, πίσσα· ακόμη πολύ νέο και παρ’ όλα αυτά – τουλάχιστον προς το παρόν – ήδη ένα όνειρο. Με βάση αυτή την εντύπωση αγόρασα αμέσως μερικά ακόμη μεγάλου μεγέθους μπουκάλια. (19/20). 11: Σκούρο γρανάτης, ρουμπινί περίγραμμα. Διακριτικά γαλακτώδες μπουκέτο, υπέροχα γλυκό με ώριμα κόκκινα δαμάσκηνα, σανδαλόξυλο και cassis. Βελούδινος ουρανίσκος με τανίνες πολύ ευχάριστες, σχεδόν αφράτες· φαίνεται ακόμη ελαφρώς προταγμένο, αλλά αυτό δείχνει και την αξιοσημείωτη δυναμική για ένα 2002 (μάλλον μικρή χρονιά…). (18/20). 12: Πολύ σκούρο, εντυπωσιακά βαθύ χρώμα, χωρίς ακόμη σημάδια ωρίμανσης. Η μύτη είναι προς το παρόν πολύ διακριτική: ευγενή ξύλα, καφές, κόκκινο cassis· χρειάζεται πολύ αέρα· ευγενείς νότες ώριμου Cabernet και μια πινελιά λεμονοθύμαρου που δροσίζει διακριτικά το αρωματικό προφίλ. Σταθερός, συμπαγής ουρανίσκος, με πολλή ύλη και λεπτόκοκκες τανίνες, που ταιριάζουν μεν σε έναν Premier αλλά (ακόμη) όχι πλήρως σε αυτή τη χρονιά· η στυφότητα απαιτεί ακόμη πολλή υπομονή. Οπότε σίγουρα όχι μια γαστρονομική εκδοχή του 2002.

Φρέσκο, αρωματικό, λουλουδάτο και μεταξένιο μπουκέτο με μύρτιλα, φραγκοστάφυλο, κρυσταλλική ζάχαρη και σκόνη βανίλιας. Φρουτώδης, γλυκός, ευκολόπιοτος και φρέσκος ουρανίσκος με ελαφρώς αλευρώδεις τανίνες, γλυκό φρούτο, αρωματική ένταση και μακριά, γεμάτη επίγευση. 18/20 να πιει - 2028

Αξιοθαύμαστη, χαρακτηριστική μύτη κέδρου, εξαιρετικά εκλεπτυσμένη υφή, απαράμιλλος κόκκος τανινών· όλη η γοητεία των ενδιάμεσων εσοδειών των Premiers όταν η επιλογή είναι αυστηρή.

Η σχεδόν παλιομοδίτικη γοητεία της ετικέτας δεν πρέπει να μας κάνει να ξεχνούμε ότι το Lafite πάντα ήξερε να εξελίσσεται με την εποχή του, εξοπλιζόμενο διακριτικά με τον πιο προηγμένο εξοπλισμό. Μια απαραίτητη προϋπόθεση για να διατηρεί το κύρος του και να παράγει κρασιά τόσο πλούσια όσο αυτό το εκπληκτικό 2002. Σκούρο, με ιώδεις ανταύγειες που μαρτυρούν τη νεότητά του. Δέρμα, μόκα, φρούτα, μπαχαρικά — το μπουκέτο είναι τόσο λεπτό όσο και σύνθετο. Η επίθεση είναι μια εξαιρετική στιγμή. Πλούσιο, γεμάτο, πλούσιο και κομψό, με μεταξένιες τανίνες, ο ουρανίσκος είναι υπόδειγμα ισορροπίας. Μια εκλεπτυσμένη και δυναμική grande dame, αυτό το πολλά υποσχόμενο μπουκάλι αξίζει να ξεκουραστεί για μια καλή δεκαετία.

Λογότυπο στο πώμα: Η κορώνα Δεν είναι το καλύτερο πώμα στον κόσμο αυτό που κλείνει αυτό το μπουκάλι. Το προηγούμενο, δοκιμασμένο το 2013, πωματισμένο από τον ίδιο κατασκευαστή φελλών, παρμένο από το ίδιο κιβώτιο, αποθηκευμένο στο ίδιο μέρος, είχε λάβει μόλις 16,25 (91), καθώς αυτός ο τύπος πώματος παρουσίαζε επαναλαμβανόμενη τάση να ξηραίνεται στο τελείωμα. Εδώ όμως δεν συμβαίνει αυτό. Όμορφο χρώμα, ακόμη και νεανικό. Έντονη, λεπτή μύτη με ώριμο, διακριτικό φρούτο. Αέρινο στόμα, ιδιαίτερα φρουτώδες, απαλό, λιωμένο, γευστικό, με λεπτές τανίνες. Συμπεριφορά χαρακτηριστική του καλύτερου του Lafite. Είναι νόστιμο και αδύνατον να φτυστεί. Για όσους το αγόρασαν en Primeur, ήταν μια πολύ καλή αγορά.