Bollinger : B16 Extra Brut

Προερχόμενο από μια σχετικά δροσερή χρονιά με έντονη πίεση από περονόσπορο, που δεν έδωσε επαρκές φρούτο ώστε το Aÿ να αποτελέσει το βασικό συστατικό —και έτσι απέκλεισε την παραγωγή της La Grande Année— η Bollinger επέλεξε αντί αυτού να κυκλοφορήσει το 2016 B16. Αποζυμώθηκε (disgorged) τον Νοέμβριο του 2024 με dosage τεσσάρων γραμμαρίων ανά λίτρο και στο ποτήρι ξεδιπλώνει αρώματα από κίτρινο μήλο, κορόμηλο mirabelle, αγιόκλημα και περγαμόντο, μαζί με φρεσκοψημένο ψωμί και μια ανεπαίσθητη νότα από φρούτο του πάθους. Πληθωρικό και κομψά στιβαρό, στο στόμα προσφέρει έναν πλούσιο, γλυκό πυρήνα φρούτου, ζωηρές οξύτητες και έναν ακριβή, ζωογονητικό αφρισμό, καταλήγοντας σε μακρά, περιβάλλουσα επίγευση. Οινοποιημένο εξ ολοκλήρου σε βαρέλια, αποτελείται από 27% Chardonnay και 73% Pinot Noir — κυρίως από Bouzy, Tauxières, Verzy και Verzenay — και θα ανταμείψει με επιπλέον παλαίωση υπό φελλό.

Ένα πλούσιο φάσμα από κουλί μαύρου κερασιού, ψημένο καρύδι μακαντάμια, ροδάκινο ποσέ, καθώς και κρυσταλλωμένο μέλι και τζίντζερ δένει άψογα με μια ζωηρή οξύτητα και μια κιμωλώδη βάση σε αυτή τη μεγαλόπρεπη Champagne. Στην πρώτη γουλιά, η κομψή ενσωμάτωση υποβαθμίζει την ένταση και την ακρίβεια, όμως καθώς ανοίγει πάνω στο πολύ, πολύ μακρύ, κρεμώδες τελείωμα, προσθέτοντας υπαινιγμούς από άνθη φλαμουριάς, φλούδα μανταρινιού, γραφίτη και μπριός, όλα τα πολλά του γνωρίσματα προβάλλουν ολοκάθαρα. Απολάσπωμα τον Νοέμβριο 2024. Απολαύστε το τώρα έως το 2036.

Το 2013, η Bollinger δεν κυκλοφόρησε Grande Année, αλλά πρόσφερε τη B13, μια single-vintage εκδοχή μιας χρονιάς που θεωρείται άτυπη για το ύφος της Bollinger. Η ιδέα επαναλαμβάνεται με τον δύσκολο αλλά τελικά πολύ ποιοτικό τρύγο του 2016, μέσω της B16. Σε σχέση με τη Grande Année, πρόκειται για μια σχετικά λεπτεπίλεπτη, δροσερή και διακριτική χρονιά. Η ωριμότητα του Pinot Noir είναι ξεκάθαρα παρούσα, με ζουμερές νότες από βρασμένο βερίκοκο και φρέσκο βατόμουρο, όμως εδώ το Chardonnay φέρνει απαλά φρούτα οπωρώνα και φρέσκο ξύσμα γκρέιπφρουτ, κάτω από μια διακριτική πληρότητα από καβουρδισμένους ξηρούς καρπούς και μια πολυπλοκότητα «κέλυφος στρειδιού» από την παλαίωση. Ενώ η Grande Année προσφέρει περισσότερη ένταση και δραματικότητα, και η πιο πρόσφατη PN series δίνει δυναμισμό και νεανική ενέργεια, η B16 είναι άψογα ισορροπημένη ανάμεσα σε βελούδινη ωριμότητα και προσιτή φωτεινότητα, με ένα δελεαστικά μέτριο premium σε σχέση με τη non-vintage cuvée.

Μια σαγηνευτική και λεπτεπίλεπτη μύτη, σαν χορευτής που πετά από άρωμα σε άρωμα, από λευκά άνθη έως νότες ξηρών καρπών, με απολαυστικές αλμυρές πινελιές. Στο στόμα ξεδιπλώνει μια εξαίσια στρογγυλάδα και μια λεπτή φυσαλίδα, που αναδεικνύονται από μια ελαφριά πικράδα η οποία του χαρίζει χαρακτήρα, και ένα λαμπερό τελείωμα.