Château Margaux 1998

Το χρώμα του 1998 Margaux είναι πυκνό ρουμπινί/μωβ. Το κρασί είναι τανικό και αυστηρό, αλλά κομψό, με νότες ασφάλτου, βατόμουρων, ανθέων ακακίας και γλυκιάς, καβουρδισμένης δρυός. Υποδόριο, πλούσιο, με ωραία υφή και μεσαίο σώμα, είναι φτιαγμένο για μακρόχρονη παλαίωση. Αναμενόμενη ωρίμανση: 2006-2030.

Το ελαφρώς πιο ανοιχτό χρώμα και τα αναπτυσσόμενα αρώματα δείχνουν ότι το κρασί αρχίζει να ωριμάζει. Παρ’ όλα αυτά, τα άφθονα αρώματα μαύρης σταφίδας πλαισιώνονται από μια πινελιά μέντας και μια υποψία κέδρου, πυρόλιθου και γης. Η υφή παραμένει σφικτή, όμως οι τανίνες είναι λείες και εύπλαστες, και η ζωηρή, φρέσκια οξύτητα οδηγεί σε ένα εντυπωσιακά μακρύ τελείωμα. Το κρασί εστιάζει περισσότερο στη λεπτότητα, αλλά παραμένει εκπληκτικά νεανικό και αναμένεται να έχει μακρά εξέλιξη.

Μεσαίου έως πλήρους σώματος, στιβαρό, τανικό, αρρενωπό, σε ένα δομημένο στιλ Margaux. Το άρωμα, με ανθικές νότες, καπνό και μαύρο κεράσι, είναι πιο δελεαστικό σε αυτό το στάδιο. Το κρασί χρειάζεται τουλάχιστον άλλα 5–8 χρόνια στο κελάρι. Με λίγη τύχη, θα μαλακώσει όσο εξελίσσεται.

Πολύ σκούρο χρώμα, ακόμη νεανικό, βαθύ, πυκνό πορφυρό με μωβ ανταύγειες. Πικάντικο, βαθύ μπουκέτο, ώριμα μαύρα δαμάσκηνα, cassis και damassine, γλυκόρριζα, νύξεις τρούφας, δείχνοντας μεγάλη βάθος. Στο στόμα ακόμη μαζικό, απαιτητική στυφότητα, μείγμα δύναμης και σάρκας, μαύρα μούρα· εύκολο να υποτιμηθεί στην αρχή, θα εξελιχθεί σε ένα πραγματικά σπουδαίο Margaux. Σε σύγκριση με άλλα μεγάλα Margaux, το 1998 παραμένει σχετικά προσιτό.

99: Δείγμα βαρελιού (18/20): 15% της συγκομιδής υποβαθμίστηκε ως τρίτο κρασί. 75% Cabernet Sauvignon, 17% Merlot, 5% Petit Verdot, 3% Cabernet Franc: μέτριο ρουμπινί-πορφυρό. Γλυκό, αέρινο μπουκέτο μουριάς, απαλές νότες καπνού, ευγενή ξύλα, ζεστή φρουτώδης βάση. Στο στόμα πολλή ύλη, άγρια σμέουρα, πλούσιο εκχύλισμα· μόλις στο τελείωμα εμφανίζεται ένα στιβαρό πλαίσιο με έντονη στυφάδα. Οι άφθονες τανίνες δένουν αρμονικά με τη δομή και του χαρίζουν μια απατηλή ελαφρότητα. Στην πραγματικότητα, αυτό το Margaux είναι ένα κρασί πολύ μεγάλης παλαίωσης, που θα παραμείνει αρκετά κλειστό για καιρό καθώς τελειώνει η φρουτώδης φάση. Κι αν αξιοποιήσει όλα αυτά τα θετικά κατά την παλαίωση σε δρύινο βαρέλι και αργότερα στο μπουκάλι, μπορεί να εξελιχθεί σε κρασί 19/20. Σε αυτή τη φάση, ωστόσο, το Latour δείχνει περισσότερη μεγαλουργία – με ίδια βαθμολογία. 00: Φωτεινό, βαθύ γρανάτο-ρουμπινί. Διακριτικό μπουκέτο μούρων, σχεδόν αρωματισμένο, υποστηριγμένο από γλυκιά δρυ, απλωμένο, πολλά άγρια σμέουρα. Για δείγμα βαρελιού, εκπληκτικά ευκολόπιοτο, απαλό και μεταξένιο σε υφή, ένα μακρύ, βουργουνδικό premier cru γεμάτο φινέτσα. 01: Δοκιμάστηκε τον Ιούλιο στο κτήμα από ήδη εμφιαλωμένο κρασί: σπάνια έχω συναντήσει τόσο «χοντόκοκκο» νεαρό Margaux (τανίνες σχεδόν τραχιές). Είναι ένδειξη πολύ μακράς ζωής ή προστέθηκε στο τέλος υπερβολικό κρασί πίεσης για περισσότερη δομή; Σε αντίθεση με το μάλλον ελαφρύ σώμα, προς το παρόν δείχνει κάπως άνισα ισορροπημένο. Αν έπρεπε να επιλέξω, θα προτιμούσα προς το παρόν και για την επόμενη δεκαετία το μεθυστικό Rauzan-Ségla. Σε κάθε περίπτωση, αυτό το 98 Margaux θα χρειαστεί περισσότερο χρόνο για να φτάσει στο πρώτο παράθυρο απόλαυσης, μέχρι να «χωνέψει» αυτές τις τανίνες (18/20). 01: Δοκιμάστηκε τυφλά με τον Lenz Moser σε μεγαλύτερη γευσιγνωσία απέναντι στο Mondavi Reserve της ίδιας χρονιάς: το Margaux δεν είχε δυσκολία, αλλά ούτε και το Cabernet Sauvignon Reserve του Mondavi. Δηλαδή: και τα δύο κρασιά ήταν φοβερά! 02: Στην ίδια σειρά υπήρχαν επίσης τα Mouton και Lafite της ίδιας χρονιάς. Το Margaux ήταν ξεκάθαρα το καλύτερο κρασί: λεπτές νότες σύκου, καφέ και μελόπιτας. Στο στόμα, γεμάτο ύλη, ίσως όχι τόσο εκλεπτυσμένο, αλλά αυτό υποδηλώνει ίσως υποτιμημένο δυναμικό· ξανά καφές και ζεστές αρωματικές νότες μούρων σε ένα φινάλε που για Margaux είναι αξιοσημείωτα δυναμικό. Χρειάζεται ακόμη πολύ χρόνο! Μπορεί να φτάσει και στα 19/20. 03: Έντονα καβουρδισμένο μπουκέτο, κουφοξυλιά, πασχαλιά, παλίσανδρος. Μεταξένιος, εξαιρετικά λεπτός ουρανίσκος, ένας χορός ανάμεσα σε κόκκινα και μπλε μούρα, άφθονο cassis στο απαλά καπνιστό, γλυκόρριζο τελείωμα· μόνον στο επίγευμα επιβάλλεται η λεπτοκρυσταλλική τανική νότα, που μαρτυρά αρκετά μεγάλο δυναμικό. Όχι ένα πραγματικά τεράστιο Margaux, αλλά ένα μεγάλο Bordeaux! 04: Σκούρο, πολύ πυκνό γρανάτι με γαλαζωτές ανταύγειες. Ισχυρό μπουκέτο με αρώματα άγριων μούρων, αναμεμειγμένα με cassis και βατόμουρα, δείχνει μεγάλη βάθος. Στο στόμα, προς το παρόν μια αληθινή βόμβα φρούτων, δείχνοντας χάρη στην ωριμότητα του εκχυλίσματος μια πινελιά amarena και καφέ, νότα μαονιού, γεμάτο μυς και σάρκα, επίμονο. Του λείπει μόνον μια απόχρωση για να είναι ένα πραγματικά τεράστιο Margaux. Ακόμη κι αν σε άλλες αξιολογήσεις τα πάει σαφώς καλύτερα, ο χρόνος σίγουρα δουλεύει υπέρ του. (18/20). Το χρώμα είναι πολύ σκούρο, ακόμη νέο, δείχνει κορεσμένο, πυκνό πορφυρό με ιώδη λάμψη. Πικάντικο, βαθύ μπουκέτο, ώριμα μαύρα δαμάσκηνα, cassis και damassine, γλυκόρριζα, ίχνη τρούφας, μεγάλη βάθος. Στο στόμα ακόμη μαζικό, απαιτητική στυφάδα από μίξη δύναμης και σάρκας, μαύρα μούρα. Ένα κρασί που ίσως αρχικά υποτιμήθηκε και εξελίσσεται προς ένα πραγματικά τεράστιο Margaux. Σε σύγκριση με άλλα μεγάλα Margaux, η αγοραία αξία του παραμένει σχετικά προσιτή. Ίσως λοιπόν καλή αγορά στην επόμενη δημοπρασία! 08: Τυφλή δοκιμή στο Μόναχο: 1998 Château Margaux, Margaux: μέτρια-σκούρο γρανάτι-ρουμπινί, δείχνει κάπως ματ. Ανοιχτό, πανέμορφα φρουτώδες-πικάντικο μπουκέτο, βατόμουρα, κέδρος, μια ιδέα μόκα, δείχνει πολλές τυπικές για το Bordeaux στιβάδες terroir. Βελούδινος ουρανίσκος, λεπτές αλλά πολύ σαρκώδεις τανίνες, υπέροχη αρωματική που απλώνεται σε όλο το στόμα και τον φάρυγγα, λίγο πριν την πρώτη πιθανή ωριμότητα· όσοι περιμένουν άλλα 5 χρόνια θα ζήσουν σίγουρα την καλύτερη στιγμή. Μεγάλο, επιβλητικό κρασί με πολλή φινέτσα. (19/20). 11: Αρκετά γεμάτο πορφυρό, ξανοιγμένο χείλος. Λεπτό, κηρώδες μπουκέτο, ίχνη σμέουρου, φραγκοστάφυλο, αρωματισμένο και ακόμη κάπως συγκρατημένο. Εξαιρετικά λεπτή ύλη στο στόμα, ακόμη πάρα πολύ πρωτογενές φρούτο, υπέροχα συμπυκνωμένο εκχύλισμα, ήδη προσφέροντας πρωταρχική απόλαυση αλλά ακόμη εκπληκτικά λίγο εξελιγμένο. Τύπος: 1985+! 15: Δοκιμάστηκε δύο φορές σε μία εβδομάδα. Το φρούτο τώρα αργά φεύγει. Το terroir δεν έχει ακόμη αρχίσει. Οι τανίνες δείχνουν κάπως κοκκώδεις. Θα περίμενα ακόμη. Για σιγουριά. (19/20). 16: Σκούρο γρανάτι με πρώτους, καθαρούς τόνους ωρίμασης στο απώτατο χείλος. Κηρώδες μπουκέτο μουριάς, ακόμη λεπτές ψημένες νότες από τις barriques, έπειτα μια άνθινη λάμψη, τόνες λουλουδιών, βύσσινα και σκούρα πέταλα τριαντάφυλλου. Η μύτη καθησυχαστικά κλασική. Ζουμερός ουρανίσκος με αρμονικές, αρκετά λεπτές τανίνες. Αν σκεφτεί κανείς πόσο κοστίζουν σήμερα τα (υπερβολικά) νεαρά Château Margaux, αυτή η εκδοχή, τώρα στην πρώτη της ωριμότητα, δεν θα ήταν «ανόητη» αλλά ελκυστική αγορά. (19/20). 17: Σκούρο, βαθύ γρανάτι, ακόμη με ιώδεις ανταύγειες στο κέντρο. Το μπουκέτο απολύτως συναρπαστικό, προς μύρτιλα και cassis, απαλά συνοδευόμενο από διακριτικά πιπεράτο καρύκευμα, που ταιριάζει τέλεια στη βασική διάταξη. Γλιστρά βελούδινα πάνω στη γλώσσα και πείθει με υπέροχη ισορροπία. Το φινάλε: ακριβές, μακρύ, λεπτό και επιβλητικό. Λατρεύω αυτά τα 1998. Είναι παρόμοια και ακόμη καλύτερα από τα καλύτερα 1985. Δε χορταίνεις να τα απολαμβάνεις. (19/20). 20: Πολύ σκούρο γρανάτι-πορφυρό, χωρίς τόνους ωρίμασης. Η μύτη ξεκινά «δροσερά». Δηλαδή, αισθάνεσαι το οριακά ώριμο Cabernet σε διακριτικά φυλλώδη μορφή· έτσι, αρχικά δείχνει ανθικό, προτού εμφανίσει δασικά φρούτα. Συνολικά παρουσιάζεται ακόμη αρκετά συγκρατημένο. Στο στόμα γεμάτο, σαρκώδες και ακόμη στυφό. Εξελίσσεται σχετικά αργά και μια μακρά μετάγγιση δεν θα ήταν κακή ιδέα. Σε περίπου δέκα χρόνια θα γίνει ένας αληθινός κλασικός, κάπου ανάμεσα στον παλιό και τον σημερινό τρόπο οινοποίησης. (19/20). 21: Μέτριο πορφυρό με ερυθρές ανταύγειες. Από την αρχή, ένα αρκετά ισχυρό μπουκέτο: σπόροι ροδιού, σμέουρα, αγριοκέρασα, ανοιχτόχρωμα ξύλα και δέρμα ελαφιού. Στη μύτη πικάντικο και πιπεράτο. Στο στόμα δείχνει ζωηρή οξύτητα που συνδέεται με λεπτούς «μύες». Αυτό το κάνει διακριτικά ασκητικό, η υφή ελαφρώς αγριεύει, η στυφάδα εκπληκτικά παρούσα. Κατά κάποιο τρόπο φαίνεται ακόμη λίγο ανολοκλήρωτο και αναζητά είτε περισσότερη αρμονία είτε περαιτέρω παλαίωση στη φιάλη. Σε κάθε περίπτωση, μετά την κατάποση, μένουν στο στόμα συμπαγείς ουσίες. Έτσι, το δυναμικό είναι μεγαλύτερο από τη τωρινή απόλαυση. Αν και με ίδια βαθμολογία, προς το παρόν δίνω προτίμηση στο Palmer. Τρεις ώρες μετάγγιση. (19/20).

Η ιδιοκτήτρια Corinne Menzelopoulos είπε για τη σοδειά του 1998: «Φτάσαμε πολύ κοντά στο να κάνουμε μια σπουδαία εσοδεία», γιατί ο εξαιρετικός καιρός εκτράπηκε απλώς από τη βροχή στην αρχή του τρύγου. Ίσως να μην έχει την τελειότητα της εσοδείας 2009 (ένα από τα έξι κρασιά μου με 100 βαθμούς στις δοκιμές του 2022), αλλά είναι δύσκολο να αντικρούσει κανείς την απαλή, ισορροπημένη και αβίαστη απόλαυση που προσφέρει αυτό το μπουκάλι. Περιμένετε λευκή τρούφα, σόγια, υπόβλαστη βλάστηση, φύλλο σμέουρου, σαφράν, cassis, κουρκουμά, φθινοπωρινά φρούτα του βατομουριά και μια νότα φλούδας πορτοκαλιού που δίνει εστίαση και κράτημα στο τελείωμα. 50% της σοδειάς στο πρώτο κρασί. Paul Pontallier, τεχνικός διευθυντής, 100% νέο βαρέλι.

Λίγα crus μπορούν να καυχηθούν ότι πέτυχαν την τέλεια αρμονία μεταξύ αρχιτεκτονικής και κρασιού. Το Margaux είναι ανάμεσά τους: στη μεγαλοπρέπεια του τόπου —τόσο του κλασικού château όσο και των chais— ανταποκρίνεται η ευγένεια αυτού του μπουκαλιού. Προαναγγέλλεται από ένα βαθύ ρουμπινί χρώμα και το ’98 ξεδιπλώνει ένα σύνθετο και δελεαστικό μπουκέτο από μόκα, μπριός και στη συνέχεια πολύ ώριμα φρούτα. Οι σοκολατένιες και βανιλάτες γεύσεις στην επίθεση εξελίσσονται σε νότες ευγενούς ξύλου και μαύρων φρούτων, πάνω σε μια δομή μεγάλης κλάσης χάρη στο εύρος, τη δύναμη και τη γενναιοδωρία της. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτό το κρασί αξίζει να παλαιωθεί για αρκετά ακόμη χρόνια.

Λογότυπο στο φελλό: ανεστραμμένο T (Trescases) Σκούρο χρώμα, κανονικής έντασης και ελαφρώς εξελιγμένο. Διακριτικό στην επίθεση, λεπτομερές στην υφή, πολύ φρουτώδες, έπειτα γευστικό και σύνθετο, ακόμη κι αν το σώμα δεν είναι στο μέγιστο. Το κρασί επιμηκύνεται στο τελείωμα, ζωηρό, μακρύ και νόστιμο.