Μια μικρή αμπελουργική περιοχή στην επαρχία Καταλονία, με την πρωτεύουσά της να βρίσκεται στο μικρό χωριό Gratallops, το Priorat βρίσκεται μόλις 40 χιλιόμετρα δυτικά της Ταραγόνα. Το κρασί που παράγεται σε αυτή τη μοναδική ονομασία θεωρείται παράλληλα με το Rioja και Ribera del Duero ως ένα από τα 3 must-haves από το Ισπανία.
Η ιστορία του κρασιού του Priorat χρονολογείται από τον 12ο αιώνα, όταν οι αμπελώνες της περιοχής διαχειρίζονταν από τους Καρχηδόνιους μοναχούς της Μονής Escaladei. Ενώ η περιοχή γνωρίζει σήμερα μεγάλη επιτυχία για την ποιότητα των κρασιών της, τη δεκαετία του 1970 η έκταση παραγωγής του Priorat περιοριζόταν σε μόλις 600 εκτάρια αμπελιών. Σήμερα, η διάσημη ονομασία καλύπτει έκταση 17.629 εκταρίων, συμπεριλαμβανομένων 1.887 εκταρίων αμπελώνων, που κατανέμονται μεταξύ 600 οινοπαραγωγών. Η ονομασία Priorat ορίστηκε για πρώτη φορά το 1932 και έγινε DO το 1954. Το 2000, η ονομασία αναγνωρίστηκε ως DOC(Denominacion de Origen Calificada), που αναφέρεται ως DOQ στα τοπικά καταλανικά.
Η αναβίωση της περιοχής τη δεκαετία του 1990 προήλθε από δύο πρωτοπόρους οινοποιούς. Ο René Barbier Ferrer και η οικογένειά του ίδρυσαν το διάσημο κτήμα Clos Mogador το 1979. Έφερε τα κρασιά αυτής της περιοχής στο διεθνές προσκήνιο με τη βοήθεια του Alvaro Palacios, του ταλαντούχου οινοποιού που δημιούργησε το θρυλικό "L'Ermita", ως φόρο τιμής σε ένα εκκλησάκι με θέα στους αμπελώνες.
Πραγματικά ένα αξιοθέατο, η οινική περιοχή Priorat είναι σμιλευμένη από στενές κοιλάδες και λόφους σε υψόμετρο μεταξύ 200 και 1.000 μέτρων. Τα αμπέλια φυτεύονται σε απότομες, αναβαθμισμένες πλαγιές σε εδάφη στα οποία κυριαρχεί ο τυπικός σχιστόλιθος της περιοχής, llicorella. Τα απαιτητικά τοπία καθιστούν αδύνατες όλες τις μηχανικές πρακτικές αμπελοκαλλιέργειας, με αποτέλεσμα πολύ χαμηλές αποδόσεις.
Η ονομασία DOQ Priorat είναι γνωστή για τα εξαιρετικά κρασιά της, που παράγονται από γηγενείς ποικιλίες σταφυλιών και αμπελώνες φυτεμένους με πολύ παλιά αμπέλια. Τα ερυθρά κρασιά παρασκευάζονται κυρίως με Garnatxa (Grenache), μαζί με Carignan (τοπικά αποκαλούμενο Samsó ή Carinyena), Tempranillo (τοπικά γνωστό ως Ull de Llebre) και Picapoll negre. Φυτεύονται επίσης διάφορα διεθνή σταφύλια ερυθρών οίνων, όπως Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Pinot noir, Merlot και Syrah.
Όσον αφορά τα λευκά σταφύλια, το Priorat καλλιεργεί παραδοσιακές ποικιλίες σταφυλιών(Macabeo, Pedro Ximénez, Pansal και λευκό Picapoll) και πιο κοινές μεσογειακές ποικιλίες (λευκό Grenache, Chenin, Muscat of Alexandria, Muscat à petits grains και Viognier).
Μαρτυρίες ενός terroir με τολμηρή ταυτότητα, τα κρασιά του Priorat εκφράζουν πλήρως τον μοναδικό χαρακτήρα της περιοχής τους. Με σκούρο, έντονα χρωματισμένο χρώμα, δυνατά, ζεστά και πολύ συμπυκνωμένα αρώματα φραγκοστάφυλου και γλυκόριζας, τα ερυθρά κρασιά αναπτύσσουν πολύπλοκα αρώματα καθώς παλαιώνουν. Στο στόμα, τα κρασιά αυτά προσφέρουν μια πυκνή και γεμάτη υφή με ευχάριστα βελούδινες τανίνες. Έχοντας τεράστιες δυνατότητες παλαίωσης, τα κρασιά του Priorat μπορούν να διατηρηθούν στο κελάρι για αρκετές δεκαετίες, εξελισσόμενα θαυμάσια με την πάροδο του χρόνου.
