Μεταξύ των καλύτερων κρασιών της Ισπανίας
Αυτή η ονομασία, που βρίσκεται στο βόρειο οροπέδιο της Ισπανία, στις όχθες του ποταμού Douro, χαρακτηρίζεται από ηπειρωτικό κλίμα. Η γη προστατεύεται από τους ωκεάνιους ανέμους από τα βουνά που την περιβάλλουν. Ως εκ τούτου, οι θερμοκρασίες είναι πολύ ψυχρές το χειμώνα και πολύ θερμές το καλοκαίρι, με μεγάλο βαθμό θερμικού εύρους μεταξύ ημέρας και νύχτας. Οι δροσερές νυχτερινές θερμοκρασίες στην περιοχή αυτή ενισχύονται από το μεγάλο υψόμετρο, καθώς οι αμπελώνες της Ribera del Duero είναι φυτεμένοι 850 μέτρα πάνω από το επίπεδο της θάλασσας. Τα σταφύλια μπορούν έτσι να διατηρήσουν μεγάλη οξύτητα και άφθονη φρεσκάδα.
Στην ονομασία Ribera del Duero κυριαρχούν τα κόκκινα κρασιά. Παράγονται κυρίως από Tempranillo, μια μεγάλη ισπανική ερυθρή ποικιλία, τα κρασιά μπορούν επίσης να αναμειχθούν με διεθνείς ποικιλίες σταφυλιών, όπως η Cabernet Sauvignon, Merlot και Malbec. Αυτά είναι, ωστόσο, αρκετά σπάνια.
Ακριβώς όπως και στην Rioja ονομασία, η Ribera del Duero έχει μακρά παράδοση στην παλαίωση των κρασιών, και συχνά σε δρύινα βαρέλια. Ως εκ τούτου, συναντάμε μη υποχρεωτικούς όρους, όπως Crianza (24 μήνες παλαίωσης, εκ των οποίων 12 σε βαρέλια), Reserva (36 μήνες παλαίωσης, εκ των οποίων 12 σε βαρέλια) και Gran Reserva (60 μήνες παλαίωσης, εκ των οποίων 24 σε βαρέλια). Ενώ τα κρασιά από την περιοχή αυτή ήταν παλαιότερα πολύ δρύινα, υπάρχει τώρα μια τάση να παράγονται κρασιά που εκφράζουν πιο αυθεντικά το έδαφος και τις ποικιλίες, μέσω μιας πιο περιορισμένης χρήσης δρυός. Έτσι, η παλαίωση σε βαρέλια έχει γίνει πολύ πιο σύντομη στη σύγχρονη εποχή, και η γαλλική δρυς συχνά προτιμάται από την παραδοσιακή αμερικανική δρυ.
Στο ποτήρι, αυτά τα ισπανικά ερυθρά κρασιά, κυρίως από Tempranillo, είναι πολύ χρωματιστά και δομημένα, με υψηλά επίπεδα οξύτητας και τανινών. Τα κρασιά Reserva είναι ιδιαίτερα καλά ανεπτυγμένα για παλαίωση στη φιάλη και είναι ακόμη πιο συμπυκνωμένα από τα κρασιά της Rioja. Στη μύτη, τα κρασιά αυτά αναδύουν αρώματα ώριμων και συμπυκνωμένων φρούτων, κυρίως μαύρων φρούτων, μαζί με πικάντικες και ξυλώδεις νότες.
