★

4.53/5

Rioja Wines - Appellation : Βασικά σημεία

Η εμβληματική ονομασία των ισπανικών κρασιών

Η ονομασία Rioja, που εκτείνεται στις τρεις αυτόνομες κοινότητες Navarra, Pays Basque και Castilla y Léon, προσφέρει μια εξαιρετικά ποικίλη γκάμα κρασιών.

Η Rioja εκτείνεται στις όχθες του ποταμού Έβρου και γύρω από την περιφερειακή πρωτεύουσα Logroño. Αυτή η ισπανική ονομασία χωρίζεται σε τρεις υποπεριοχές, οι οποίες έχουν διαφορετικά χαρακτηριστικά, και αυτό καθιστά δυνατή την παραγωγή μεγάλης ποικιλίας κρασιών που προέρχονται από διαφορετικά terroirs. Τα ερυθρά κρασιά είναι πολύ πιο συνηθισμένα από τα λευκά κρασιά σε αυτή την περιοχή και παρασκευάζονται από χαρμάνια Tempranillo, της εμβληματικής ποικιλίας σταφυλιών της περιοχής, Garnacha ή Grenache, καθώς και Mazuelo και Graciano. Οι δύο τελευταίες ποικιλίες είναι λιγότερο συνηθισμένες, αλλά χρησιμοποιούνται για να συμπληρώσουν χαρμάνια.

Η μικρότερη από τις τρεις υποπεριοχές, η Rioja Alavesa, βρίσκεται βόρεια του ποταμού Έβρου και δυτικά του Logroño. Φημίζεται για την παραγωγή κρασιών με μεγάλη φινέτσα λόγω του υψομέτρου των αμπελώνων (μεταξύ 500 και 800 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας) και της θαλάσσιας επιρροής, η οποία μετριάζεται από την προστασία που προσφέρουν τα βουνά της Κανταβρίας. Η περιοχή φιλοξενεί Tempranillo, ο βασιλιάς όλων των ποικιλιών της Rioja, ο οποίος κυριαρχεί στην περιοχή αυτή. Αυτή η υποπεριοχή είναι η πιο δροσερή και η πιο υγρή από τις τρεις και έχει κυρίως αργιλοασβεστολιθικά εδάφη.

ΗRioja Alta βρίσκεται επίσης δυτικά του Logroño, αλλά κυρίως νότια του ποταμού Ebro και απολαμβάνει ένα θερμότερο, ξηρότερο, θαλάσσιο κλίμα. Τα εδάφη έχουν περισσότερο άργιλο και είναι πλούσια σε σίδηρο με βότσαλα αναμεμειγμένα σε αυτά. Τα κρασιά που παράγονται εδώ προέρχονται επίσης κυρίως από Tempranillo, αλλά έχουν πολύ πιο επιβλητική δομή και έτσι φέρνουν αυτή τη δομή στα χαρμάνια.

Τέλος, η Rioja Baja βρίσκεται ανατολικά του Logroño και μάλλον νότια του ποταμού Ebro. Εκεί επικρατεί ηπειρωτικό κλίμα με ζεστά, ξηρά καλοκαίρια και αργιλώδη εδάφη. Εδώ είναι που η Garnacha ή Grenache κυριαρχεί επειδή το κλίμα είναι θερμότερο, ένα κλίμα που το Tempranillo απολαμβάνει λιγότερο. Το Grenache αναπτύσσεται τέλεια σε αυτή την περιοχή για να δώσει πλούσιους και γενναιόδωρους χυμούς.

Εκτός από αυτές τις μεγάλες διαφορές στο terroir και το κλίμα, η Rioja προσφέρει αρκετά διαφορετικές προσεγγίσεις στο κρασί ανάλογα με την περιοχή. Για τα ισπανικά ερυθρά κρασιά που πρόκειται να καταναλωθούν νεαρά, χρησιμοποιείται ανθρακική εκχύλιση για την οινοποίηση του κρασιού. Το πλεονέκτημα αυτής της μεθόδου είναι ότι διατηρεί τα φρουτώδη αρώματα και μαλακώνει τις τανίνες. Η Rioja προσφέρει επίσης ισπανικά κρασιά για παλαίωση. Σε γενικές γραμμές, πρόκειται για κρασιά που παράγονται από ξεφλουδισμένα σταφύλια τα οποία στη συνέχεια θρυμματίζονται και ζυμώνονται με παραδοσιακές μεθόδους. Η ποσότητα της εκχύλισης εξαρτάται από το επιθυμητό στυλ του κρασιού.

Η παλαίωση, ιδίως σε δρύινα κρασιά, είναι ένα καθοριστικό χαρακτηριστικό των ισπανικών κρασιών, και ακόμη περισσότερο για τα κρασιά Rioja, τα οποία γενικά επωφελούνται από την παλαίωση ακόμη περισσότερο από ό,τι τα κρασιά από άλλα μέρη της χώρας. Έτσι, τα κρασιά συχνά αναφέρουν τη φύση και τη διάρκεια της παλαίωσης, αλλά δεν υπάρχει υποχρέωση να το αναφέρουν.

Οι οίνοι Joven (συνήθως δεν αναφέρεται η ένδειξη joven) πρέπει να πίνονται νέοι, καθώς είναι φρουτώδεις και φρέσκοι οίνοι.

Οι οίνοιCrianza ωριμάζουν για 24 μήνες, με ελάχιστη παλαίωση 12 μηνών σε βαρέλια (6 για την υπόλοιπη Ισπανία, εκτός από τους Ribeira del Duero).

Για τους οίνους Reserva, απαιτείται παλαίωση τουλάχιστον 36 μηνών με 12 μήνες σε βαρέλια.

Τέλος, οι οίνοι Gran Reserva παλαιώνουν για 60 μήνες, συμπεριλαμβανομένων 24 μηνών σε βαρέλια (18 για την υπόλοιπη Ισπανία, εκτός της Ribeira del Duero).