Καλιφόρνια , στην ακτή του Ειρηνικού της δυτικής Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής , είναι η πιο γνωστή αμπελοοινική περιοχή της χώρας, και η πιο ιστορική. Ενώ οι περισσότεροι συνδέουν το κρασί από την Καλιφόρνια αυστηρά με την κοιλάδα της Νάπα, το Golden State είναι στην πραγματικότητα το σπίτι πολλών διαφορετικών αμπελουργικών περιοχών, με μια εκθαμβωτική ποικιλία διαφορετικών τύπων εδάφους, κλίματος και στυλ οινοποίησης. Κάθε μπουκάλι κρασιού από την Καλιφόρνια φέρει ετικέτα με τη γεωγραφική του προέλευση - είτε πρόκειται για " Καλιφόρνια " γενικά, για τη συγκεκριμένη κομητεία ή για την ακόμη πιο συγκεκριμένη περιοχή καλλιέργειας, επίσης γνωστή ως American Amellural Area ( AVA) . Ένα κρασί θεωρείται στην κατηγορία AVA εάν τουλάχιστον το 85% των σταφυλιών που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή του καλλιεργούνται στη συγκεκριμένη περιοχή καλλιέργειας. Η πολιτεία της Καλιφόρνια φιλοξενεί σήμερα πάνω από 100 AVA, καθένα από τα οποία έχει το δικό του μοναδικό terroir, διαφορετικό από αυτά των γειτόνων του.
Η μεγαλύτερη αμπελουργική περιοχή (και η ίδια είναι AVA) είναι η North Coast AVA , η οποία φιλοξενεί πολλά από τα περισσότερα διάσημα AVA. Αυτές περιλαμβάνουν τη βορειότερη κομητεία Mendocino με το ομιχλώδες, δροσερό κλίμα και τις πολλές φυτεμένες ποικιλίες της, η κυριότερη μεταξύ αυτών Chardonnay , Cabernet Sauvignon , Pinot Noir , Sauvignon Blanc , Syrah , Colombard και Charbono . Το Mendocino Country περιλαμβάνει στην πραγματικότητα 10 μικρότερα AVA, μεταξύ των οποίων το πιο διάσημο είναι το Anderson Valley . Επίσης, στη Βόρεια Ακτή βρίσκεται η Sonoma County , γνωστή για τα εξαιρετικά κρασιά Pinot Noir, αλλά και που παράγει πολλές άλλες ποικιλίες. Το Sonoma φιλοξενεί περισσότερα από 500 οινοποιεία και μερικά από τα πιο διάσημα AVA περιλαμβάνουν την Russian River Valley , Los Carneros (κοινόχρηστο με τη Νάπα) και το Alexander Valley . Napa Valley , κοντά στη Sonoma, ήταν η πρώτη που έβαλε την περιοχή κρασιού της Καλιφόρνια στον χάρτη με την υπογραφή της Oaky "Napa Cab» και στυλ Chardonnay. Από τότε, αυτό το διάσημο AVA έχει διαφοροποιηθεί δραματικά, για να παράγει επίσης τα Chenin Blanc , Pinot Noir, Merlot , Sauvignon Blanc, Zinfandel και Riesling . Μερικά από τα πιο περιζήτητα AVA της Νάπα είναι τα Oakville , Los Carneros , Rutherford , Howell Mountain , και η Stags Leap District .
Σε ένα τεράστιο τμήμα της ακτογραμμής της Καλιφόρνια επεκτείνεται το Central Coast AVA , το οποίο μπορεί να χωριστεί σε βόρεια και νότια. Στο βορρά, παράγεται ένα ευρύ φάσμα στυλ κρασιού, με ορισμένα κλίματα να ευνοούν το Pinot Noir, ενώ άλλα ταιριάζουν καλύτερα στο Cabernet Sauvignon. Μερικά Sauvignon Blanc, Riesling, Viognier , και Gewurztraminer φυτεύονται επίσης στη βόρεια κεντρική ακτή, η οποία περιλαμβάνει τα AVA's της κοιλάδας Livermore και βουνά Santa Cruz . Εκτείνεται από το Paso Robles στα βόρεια έως τη Santa Ynez και τη Santa Maria στο νότο, το νότιο τμήμα της Κεντρικής Ακτής AVA είναι γνωστό για μια σειρά από ποικιλίες Rhône (Syrah, Grenache και Mourvedre ), μαζί με ιταλικές ποικιλίες ( Sangiovese και Barbera ) και Βουργουνδικό Pinot Noir και Chardonnay. Το San Luis Obispo County AVA έχει μια ποικιλία από εδάφη και μικροκλίματα, από ομιχλώδεις, υγρές πλαγιές στο Arroyo Grande έως το φρέσκο αεράκι του ωκεανού στην κοιλάδα Edna. Το Paso Robles είναι μια από τις παλαιότερες αναπτυσσόμενες περιοχές στην Καλιφόρνια, με ορισμένους από τους αμπελώνες της να χρονολογούνται από τη δεκαετία του 1790. Σπίτι σε κυλιόμενους λόφους και που δεν αγγίζονται από τους δροσερούς θαλάσσιους ανέμους, περίπου το 80% των κρασιών που παράγονται εδώ είναι από κόκκινες ποικιλίες. Στη νότια Κεντρική Ακτή AVA βρίσκεται επίσης η Κομητεία Σάντα Μπάρμπαρα , η οποία έγινε διάσημη από την ταινία "Sideways". Αυτή η περιοχή περιλαμβάνει τα AVA των Santa Maria και Santa Ynez Valleys , μαζί με το Santa Rita Hills , και είναι γνωστό για την παραγωγή εξαιρετικών Pinot Noir, Chardonnay, Riesling, Syrah και Zinfandel.
Το Sierra Foothills φιλοξενεί τις γραφικές πόλεις εξόρυξης της Καλιφόρνια, που περιβάλλονται από όμορφους κυλιόμενους λόφους και παλιά αμπέλια που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή νόστιμων κρασιών . Αυτή η περιοχή είναι γνωστή για το υψηλής ποιότητας Zinfandel, μαζί με τις ιταλικές ποικιλίες όπως Barbera και Sangiovese, και τις αγαπημένες της κοιλάδας του Ροδανού, όπως το Syrah και το Viognier.
Και τέλος, υπάρχουν οι περιοχές της Central Valley , που παράγουν περίπου τα τρία τέταρτα των σταφυλιών της πολιτείας, τα οποία χρησιμοποιούνται για παράγουν κρασιά με ετικέτα "California" και Νότια Καλιφόρνια
