Vassaltis, een niet aflatende passie voor fijne Santorini-wijnen
Yannis Valambous, een visionaire geest en familiebedrijf wijngaarden
De jeugdherinneringen van Yannis Valambous hem terug naar het eiland Santorini, in Griekenland . Als kind genoot hij er veel familievakanties, een plaats waar zijn vader wijngaarden verwierf. Toen hij de wijngaard van zijn vader erfde, begon Yannis Valambous zijn droom waar te maken: dit veelbelovende land nieuw leven inblazen.
Moderne wijnbouwdoelstellingen ondersteund door getalenteerde oenologen
Het doel van Yannis Valambous is zowel eenvoudig als ambitieus: hij wil de familiewijngaarden omvormen tot een ultramoderne wijnmakerij en winkel, terwijl ze voortreffelijke wijnen produceren die de kwaliteit van de druivensoorten van Santorini laten zien. Dit kolossale project werd in de loop der jaren geleidelijk opgebouwd en werd gerealiseerd dankzij de getalenteerde en uitzonderlijke oenologen: Elias Roussakis en Yannis Papaeconomou, die zich gretig bij het bedrijf voegden om fijne Santorini-wijnen te maken.
Van een persoonlijk project naar een gezamenlijk doel: Santorini-wijnen verheffen tot de hoogten van fijne wijnen
De drie mannen waren verenigd door een gedeelde visie: bewijzen dat Santorini in staat is om te produceren wijnen van hoge kwaliteit, terwijl ze laten zien dat de nieuwe generatie Griekse wijnmakers, dankzij hun vaardigheden en beheersing van de kunst van het wijnmaken, kan bijdragen om deze wijnen op het internationale toneel te plaatsen. Een paar jaar later, door hard werken en vastberadenheid, hebben ze de uitdaging met succes overwonnen.
Een typisch Grieks terroir
De geologie van de bodem van Santorini: arm aan klei en rijk aan mineralen
Santorini is een vulkanisch eiland, dat gunstige omstandigheden schept voor de teelt van Athiri, Aidani, Assyrtiko, Mavrotragano en Mandilaria, de belangrijkste druivensoorten op het beruchte eiland Cycladen . Inderdaad, opeenvolgende vulkaanuitbarstingen gedurende de millennia hebben een uniek getextureerde bodem gevormd, bestaande uit lagen vulkanische as, puimsteen, zand en basalt.
Deze geologie wordt gekenmerkt door de bijna afwezigheid van organisch materiaal, maar bevat een hoog gehalte aan essentiële mineralen. De zeer gunstige grondsoort helpt de druiven om hun zuurgraad te behouden, wat essentieel is voor het maken van harmonieuze wijnen in het mediterrane klimaat van Santorini.
Een gezonde wijngaard: de natuurlijke voordelen van de bodem van Santorini
De aanwezigheid van deze bijzondere mineralen en de afwezigheid van klei in de bodem van Santorini resulteren in druiven met een onderscheidend smaakprofiel en zorgen voor een natuurlijk schild tegen ziekten. De wijnstokken met een lage opbrengst van Santorini zijn een zeldzaamheid in de wijnwereld omdat ze met hun eigen wortels in de grond worden geplant, terwijl de meeste wijnstokken ter wereld zijn geënt. Dit kan worden verklaard door het feit dat de vulkanische bodem van Santorini onherbergzaam is voor phylloxera, die de wijnstokken heeft gedecimeerd in bijna elk ander wijngebied ter wereld. Als gevolg hiervan zijn sommige wijnstokken van Santorini meer dan een eeuw oud.
Santorini's klimaat, mediterraan en woestijnachtig
Het klimaat van het eiland varieert tussen mediterrane hitte en typische woestijnachtige omstandigheden. De winters zijn mild, gevolgd door warme, winderige bronnen en hete, droge zomers. Het hele jaar door heeft Santorini weinig regen. Eventuele buien die zich op de wijngaarden voordoen, worden snel opgenomen door de rotsachtige, zanderige grond die het grootste deel van het gebied vormt. Het meeste vocht dat de wijnstokken ontvangen, komt echter van de ochtendmist, die helpt om de wijngaarden af te koelen. Noordelijke winden waaien het hele zomerseizoen en helpen de ontwikkeling van schimmels te voorkomen, waardoor Santorini een ideale plek is voor duurzame wijnbouw en tegelijkertijd de temperaturen verkoelt.
Typische Santorini-druivensoorten vormen de fijne Griekse wijnen van Vassaltis
Of het nu rood of wit, stil of mousserend is, Santorini-wijnen laten liefhebbers van fijne wijnen sprakeloos vanwege hun wonderbaarlijk expressieve en complexe karakter . Dit unieke karakter is ook te danken aan de rijkdom van de geteelde druivenrassen. Assyrtiko is de beruchte Santorini-druivensoort, maar er zijn veel andere interessante inheemse variëteiten op het eiland, waarvan er verschillende worden geteeld op Vassaltis.
Assyrtiko: de Griekse variëteit die minerale droge wijnen of zoete wijnen produceert
Assyrtiko is het meest bekend om de levendige, minerale droge wijnen die het vaak produceert. De variëteit wordt ook gebruikt in zoetere stijlen zoals Vinsanto, de meest iconische dessertwijn van Santorini.
Athíri: het Griekse druivenras dat gebruikt wordt in Griekse witte wijnen van hoge kwaliteit
Athíri is een van de oudste druivensoorten in Griekenland. Hoewel wijnliefhebbers buiten Griekenland er misschien niet bekend mee zijn, is Athíri een van de meest aangeplante witte druivenrassen op de Egeïsche eilanden en op het Griekse vasteland.
Aidáni: de perfecte Griekse variëteit voor delicate, bloemige droge en halfzoete wijnen
Net als Athíri is Aidáni een andere historische variëteit die al duizenden jaren wordt verbouwd. Het wordt meestal gemengd met Assyrtiko, wat de wijn delicate bloemige aroma's geeft en de scherpe zuurgraad van deze variëteit verzacht. Wijnmakers gebruiken het om droge en halfzoete wijnen te maken. De mooiste exemplaren verouderen drie tot vijf jaar.
Mantilariá: de ideale Griekse druivensoort voor kleurrijke en lichtrode wijnen
In Santorini beslaat deze variëteit ongeveer 17% van het totale wijngaardoppervlak, waardoor het de belangrijkste rode variëteit in Santorini is . Hoewel het een rijk gekleurd sap geeft, biedt Mantilariá vrij lichte wijnen.
Mavrotragano: de Griekse variëteit die fijne, complexe en leeftijdswaardige wijnen voortbrengt
Hoewel het minder dan 2% van de wijngaarden van Santorini beslaat, verdient Mavrotragano de aandacht, aangezien het een van de meest veelbelovende rode druivensoorten. Het biedt aromatische wijnen met tonen van rijp rood fruit, kruiden, minerale elementen en een frisse, heldere zuurgraad. Het verouderingspotentieel van deze wijnen is meer dan tien jaar.
