De wijngaard van Château Gloria, eigendom van Henri Martin, is het resultaat van een unieke creatie. Van percelen die in 1855 uitsluitend afkomstig waren van Grands Crus Classés, heeft Henri Martin 50 hectare wijngaarden bijeengebracht, waardoor Château Gloria één van de bekendste namen van de niet-geclassificeerde crus van de Médoc is geworden in de Saint-Julien appellatie.
Wat is de geschiedenis van Château Gloria?
De geschiedenis van Château Gloria is totaal anders dan die van de naburige domeinen. Terwijl de overgrote meerderheid van de beroemde wijndomeinen van de Médoc kan terugblikken op een rijke geschiedenis van meerdere eeuwen in Frankrijk, geniet Château Gloria de moderniteit van een recente geschiedenis. Dit verschil is in feite één van de sterke punten van het wijndomein, aangezien zijn geschiedenis is geschreven met de uitstekende wil van een gepassioneerd man. In 1942 slaagde Henri Martin er op bijna miraculeuze wijze in een stuk grond van 6 hectare te verwerven van Château Beychevelle. Bekend met de wijnwereld omdat hij, net als zijn vader, als kuiper werkte, begon hij op dat moment aan zijn levenswerk. Jaar na jaar breidde hij zijn land rij na rij en perceel na perceel uit. Geduld en kennis worden gebruikt om een terroir te verwerven dat hem na aan het hart ligt. Hij onderhandelde met zijn bevriende domeineigenaren in de gemeente Saint-Julien tot hij erin slaagde percelen van onmiskenbaar prestige terug te kopen. Deze grote wijnliefhebber, tevens burgemeester van Saint-Julien en voorzitter van de Conseil Interprofessionnel des Vins de Bordeaux, presteerde het om 50 hectare van de 900 hectare die de appellation Saint-Julien telt, te verzamelen.
Toen deze sleutelfiguur van de Médoc in 1991 overleed, nam zijn dochter Françoise, gesteund door haar man Jean-Louis Triaud, de leiding van het domein over met dezelfde liefde en respect als haar vader voor de grond en de wijnstokken van het familiedomein. In 2000 ging het echtpaar door met de renovatie en modernisering van het landgoed door de voltooiing van de bouw van een nieuwe vatenkelder.
Locatie en expositie
Château Gloria is geworteld in een groot terroir van de linkeroever van Bordeaux, dat van Saint-Julien. Deze appellatie ligt in het hart van de Médoc, 40 kilometer ten noordwesten van Bordeaux. Begrensd door het estuarium van de Gironde en de appellations Pauillac en Haut-Médoc, is de wijngaard met zijn 50 hectare geworteld in een dikke mantel van goed gedraineerd grind. Hier profiteren de wijnranken van een ideale ligging die als een dubbele natuurlijke barrière fungeert. In feite matigt de rivier in het oosten de sterke hitte en het risico van vorst en het bos in het westen beschermt de wijngaard tegen de zoute winden en de oceaanregens.
Het klei- en kiezelterroir van het domein strekt zich uit over 3 geografische gebieden: in het centrum van Beychevelle op historische percelen, in het westen en noorden van de appellation op de grens met Pauillac. Op deze gronden zijn de wijnstokken verdeeld over 65% Cabernet Sauvignon, 25% Merlot, 5% Cabernet Franc en 5% Petit Verdot. De druiven rijpen rustig met een uniek aromatisch karakter.
Deze perfecte dualiteit tussen een rijke geologie en een gunstige ligging voor de wijnbouw leent zich vooral voor de bloei van Cabernet Sauvignon, het voorouderlijke druivenras van de regio. In het gebied komt al zijn adel tot uiting in combinatie met Merlot, Cabernet Franc en Petit Verdot. Deze prachtige wijngaarden produceren wijnen die delicatesse, rondheid en intensiteit uitstralen. Naast dit uitzonderlijke karakter onderscheiden de wijnen van Château Gloria zich van de andere crus van de streek door de harmonie van hun fruit en hun tannines, gesublimeerd door hun mooie aciditeit, en hun vermogen om te verouderen.
Het wijnbereidingsproces
Om dit uitzonderlijke terroir te verzorgen, oogsten de mannen en vrouwen van Château Gloria elke druif met de hand en met grote zorgvuldigheid. De druiven worden vervolgens naar de kelder gebracht voor een op maat gemaakt vinificatieproces. Na een traditionele gisting in temperatuur gecontroleerde roestvrijstalen tanks rijpt de wijn 14 maanden in gemiddeld 60% gebruikte en 40% nieuwe eikenhouten vaten.
Elk jaar wordt de know-how van het domein met grote finesse uitgedrukt in ongeveer 220.000 flessen. Vanaf de leeftijd van 5 jaar drukken de wijnen van deze unieke naam uit Saint-Julien een prachtige elegantie uit die met de tijd zal blijven groeien in complexiteit.
De exclusieve rode wijn van Château Gloria komt niet voor in de classificatie van 1855 naast de Grands Crus van Saint-Julien, omdat het château toen uiteraard nog niet bestond. Deze wijn heeft echter niets te vrezen van zijn buren en geeft de kwaliteit van het evenwicht tussen body en finesse nauwkeurig weer.
