Al twee millennia lang wordt de geschiedenis van de Côte-Rôtie wijnen geschreven. De wijnen van Côte-Rôtie hebben altijd een uitstekende reputatie gehad en getuigen van een rijk wijnbouwverleden. Al in 71 na Christus prees Plinius de Oudere de kwaliteit van de "Weense" wijn. De reputatie van de wijnen van Côte-Rôtie is in de loop der eeuwen niet opgedroogd.
Vele legendes doorspekken de geschiedenis van de Côte-Rôtie wijngaarden. Bijvoorbeeld de beroemde terroirs Côte Brune en Côte Blonde. In de 16e eeuw zou Heer Maugiron zijn landgoed hebben verdeeld onder zijn twee dochters, de ene zo blond als tarwe, de andere zo bruin als git. Deze twee beroemde terroirs van de Côte-Rôtie worden nu de Côte Blonde en de Côte Brune genoemd.
Doorheen de geschiedenis werden de wijnen van de Côte-Rôtie geschonken aan de hof- en prinselijke tafels van Europa. De Côte-Rôtie wijngaard bereikte zijn hoogtepunt rond 1890, met wijnbouwers die de hele wijngaard bebouwden. Naast de druifluis heeft de Eerste Wereldoorlog de ontwikkeling van de wijngaard tenietgedaan door het verlies van mannen in de strijd. De Côte-Rôtie wijngaard werd volledig herboren in de jaren 1970.
Côte-Rôtie is een appellatie van de noordelijke Rhône-vallei, opgericht in 1940, met 280 hectare wijngaarden in de gemeenten Ampuis, Saint-Cyr-sur-le-Rhône en Tupin-et-Semons. Gelegen op 30 kilometer ten zuiden van Lyon, op de rechteroever van de Rhône en op een hoogte tussen 140 en 320 meter boven de zeespiegel, is de Côte-Rôtie wijngaard gebouwd op terrassen, op zeer steile hellingen. De hellingen lopen op tot 60% en de bodemtypes zijn divers.
Hoewel de Côte-Rôtie AOC de meest noordelijke van de Côtes-du-Rhône crus is, is het ook degene die de finesse van de Rhône wijnen perfect belichaamt. De appellatie Côte-Rôtie heeft de bijzonderheid dat zij een wit druivenras, Viognier, kan mengen met een rood druivenras, Syrah. Een fles Côte-Rôtie moet dus voor minstens 80% uit Syrah bestaan en voor maximaal 20% uit Viognier.
Met een diep robijnrode kleur onthullen de rode wijnen van Côte-Rôtie een prachtige aromatische kracht en veel finesse. Ze bieden een voortreffelijke rijkdom aan tannines en een grote diepte. Enkele grote huizen staan bekend om hun fles rode Côte-Rôtie wijn: E. Guigal, M. Chapoutier, Domaine Paul Jaboulet, Domaine Georges Vernay, Delas, Domaine Stéphane Ogier, Tardieu Laurent, Yves Cuilleron of François Villard bieden mythische wijnen van één van de mooiste terroirs van de Rhône-vallei.
