De wijngaard van Château Pape Clément, in Pessac, in de appellatie Pessac-Léognan, geniet van een uitzonderlijk terroir en beslaat een oppervlakte van 63 hectare wijnstokken, geplant op kiezel-zandige, klei-kalkachtige bodems met een ijzerrijke kalkstenen ondergrond.
Wat is de geschiedenis van Château Pape Clément?
De geschiedenis ontdekken is de deuren van het verleden openen en meer dan 700 jaar teruggaan om de erfenis van een van zijn beroemdste eigenaars te begrijpen. Geboren in het toenmalige Guyenne, in Villandraut, was de Gascon Bertrand de Got sinds 1295 bisschop van Comminges, gelegen in de Pyreneeën. In 1299 werd hij aartsbisschop van Bordeaux.
De wijngaard van La Mothe
Ten tijde van de toekenning van deze titel bood de broer van Bertrand de Got, Beraud de Goth, hem een met wijnstokken beplante eigendom aan in Pessac, nabij Bordeaux. De eerste oogst van dit wijngoed vond plaats in 1252. Destijds werd het landgoed "Le vignoble de la Mothe" genoemd vanwege de aanwezigheid van een motte castrale, ook wel "motte féodale" genoemd, een soort vestingwerk. Bertrand de Got liet er vervolgens een woning bouwen om in te wonen.
De verkiezing van Bertrand de Got en "les vignes du Pape Clément"
Vanwege zijn neutraliteit en invloed ten opzichte van koning Filips IV van Frankrijk en na de bijeenkomst van de kardinalen in conclaaf in Perugia, Italië, werd Bertrand de Got op 5 juni 1305 tot paus gekozen. In een tijd waarin de Kerk zich midden in een politieke crisis bevond, was Bertrand de Got de eerste Franse paus sinds Sylvester II die de troon van de Sint Pieter besteeg. Zijn troonsbestijging vond plaats op 14 november 1305. Bertrand de Got werd dus Clément V. Vanwege de gespannen relaties met Rome besloot paus Clémens V van Avignon zijn vakantiestad te maken.
Het erfgoed van paus Clément V
Paus Clémens V bleef echter de wijngaarden van zijn landgoed in Pessac beheren. De archieven van het aartsbisdom getuigen van de dagelijkse zorg en het constante streven van paus Clémens V om van zijn Pessac-wijn een grote wijn te maken. Van de wijngaard tot de kuiperij heeft hij altijd gestreefd naar verbetering van de techniek. De wijnen van het domein van Pessac werden geproefd aan het pauselijk hof in Avignon.
In 1309 besloot paus Clémens V het landgoed te schenken aan de aartsbisschop van Bordeaux. Tot de Franse Revolutie, in 1789, zal de wijngaard van Pessac worden overgedragen aan de verschillende opvolgers van het aartsbisdom Bordeaux met de volgende benaming " Vignes du Pape Clément ". Paus Clémens V graveerde zo zijn naam in marmer voor de komende eeuwen. Door deze eeuwen heen zal de reputatie van het domein schitteren. Rabelais prees "de Clementine wijn". Het landgoed van paus Clémens V onderscheidde zich dus door zijn moderniteit en de vroegrijpheid van zijn wijnstokken.
Het lot van de Vignes du Pape Clément van de Franse Revolutie tot 1983
Ten tijde van de Franse Revolutie werden de wijngaarden van paus Clémens V geconfisqueerd en werden ze "nationaal eigendom". Verkocht op een veiling in 1791 aan de bankier Samuel Peixotto uit Bordeaux, was het landgoed van paus Clémens V vervolgens in het bezit van verschillende mensen. Onder hen was Jean-Baptiste Clerc, een reder uit Bordeaux, die het landgoed in 1858 kocht en het château in 1861 liet bouwen, waardoor het het uiterlijk kreeg dat we nu kennen. Ondertussen moesten de Bordeaux-wijngaarden veel beproevingen doorstaan. Oïdium, meeldauw en phylloxera bedreigden elk jaar de oogsten.
Classificatie officieel “Grand Cru Classé des Graves” in 1953
Nadat de wijngaard in handen was gekomen van een handelaar uit Bordeaux en vervolgens van een Brit met de naam Maxwell, werd deze bijna volledig verwoest door een verwoestende hagelbui. In 1939 kocht landbouwingenieur Paul Montagne het landgoed. De toekomstige burgemeester van Pessac gebruikte al zijn energie om de wijngaarden in hun oude glorie te herstellen. Van 1949 tot 1984 werkte de grote oenoloog Émile Peynaud op het domein.
In 1953 kreeg het landgoed de titel Grand Cru Classé des Graves, een titel die al eeuwenlang de kwaliteit van de wijnen van het domein erkent.
Het juweel van Bernard Magrez
Als ondernemer met een passie voor de wijnwereld nam zakenman Bernard Magrez in 1983 de leiding over van het landgoed. Bernard Magrez, gebruikte al zijn energie en vastberadenheid om Château Pape Clément tot de elite van de Bordeaux Grands Crus te verheffen. De man met 42 wijngaarden in de wereld, waaronder 3 andere Grands Crus Classés in Bordeaux (La Tour Carnet in de Haut-Médoc, Château Fombrauge in Saint-Emilion en Clos Haut-Peyraguey in Sauternes), zet zo de erfenis voort die door paus Clémens V is overgeleverd: die van het schrijven van de geschiedenis van de grote wijnen van Bordeaux door de eeuwige sereniteit van de tijd, die geen grenzen kent. In 2009 kreeg het domein een 100/100 beoordeling van de Amerikaanse criticus Robert Parker.
Vandaag de dag is Château Pape Clément een lichtend voorbeeld van de geslaagde wedergeboorte van een historisch landgoed in de Pessac-regio.
Locatie en Expositie
De wijngaard van Château Pape Clément ligt in Pessac, aan de zuidelijke rand van Bordeaux en strekt zich uit over 63 hectare wijnstokken die zijn aangeplant op kiezelzand- en klei-kalkachtige bodems met een aanzienlijke aanwezigheid van ijzer. Het unieke karakter van dit Graves-terroir is de opmaat voor uitzonderlijke wijnen. Het domein heeft de bijzonderheid een terroir te hebben dat bestaat uit de oudste alluviale terrassen die in de Bordeauxstreek te vinden zijn. Deze kiezels worden "Pyrenees" genoemd. Er zijn ook meer recente afzettingen langs de rivier, bekend als "Garonne". De wijngaard is beplant met een hoge dichtheid van 7.700 tot 9.000 wijnstokken per hectare om de concurrentie tussen de wijnstokken te bevorderen, wat resulteert in een betere rijping van de druiven. Het terroir is bijzonder geschikt voor Cabernet Sauvignon, de emblematische zwarte druivensoort van Bordeaux, die hier de wijngaard domineert, aangevuld met Merlot voor de rode wijnen. De witte wijnen van Château Pape Clément worden gemaakt van de emblematische witte druivenrassen van Bordeaux: Sauvignon Blanc, Sauvignon Gris, Semillon en Muscadelle.
De geslaagde combinatie van traditie en moderniteit
Het succes van Château Pape Clément is geen toeval. Het is te danken aan het harde werk van Bernard Magrez en zijn team. Dit succes is ook te danken aan hun vermogen om traditie en moderniteit te combineren en tegelijkertijd een milieuvriendelijke aanpak te volgen.
Drone
Sinds enkele jaren wordt de drone gebruikt. Het kleine gemotoriseerde apparaat vliegt over de wijngaarden van Château Pape Clément om de ontwikkeling van de vegetatieve cyclus van de wijnstokken van bovenaf te volgen en het optimale rijpingsstadium van de druiven te beoordelen, zodat de oogstdatum kan worden vastgesteld. Trouw blijvend aan de traditie van de Grote Wijnen van Bordeaux door altijd te zoeken naar de best mogelijke kwaliteit en door gebruik te maken van de technische vooruitgang, dat is de succesvolle inzet van Bernard Magrez. Elk jaar, jaar na jaar, is Château Pape Clément één van de beste referenties in de appellation Pessac-Léognan. Dankzij zijn consistentie en stijl heeft Château Pape Clément liefhebbers van grote Bordeaux-wijnen over de hele wereld voor zich gewonnen.
De biodiversiteit van de wijngaard
Bernard Magrez heeft de bescherming van het milieu en het behoud van de biodiversiteit van de wijngaard altijd hoog in het vaandel gedragen. Sinds 2012 is het domein Terra Vitis gecertificeerd en sinds 2015 HVE niveau 3 (High Environmental Value). Naast deze onderscheidingen die door gecertificeerde organisaties worden toegekend, gaat Bernard Magrez nog een stap verder. In de wijngaard zijn landelijke heggen geplant om de biodiversiteit en met name de fauna te bevorderen. Er zijn nestkastjes voor insecten, die zo belangrijk zijn voor het milieu, geplaatst om hun ontwikkeling te waarborgen.
Op Château Pape Clément wordt de wijngaard onderhouden door het gebruik van trekdieren. Ossen en paarden spelen een belangrijke rol in het behoud van het milieu op Château Pape Clément. Op die manier wordt de bodem in stand gehouden en maakt ploegen de ontwikkeling van het microbiële leven in de bodem mogelijk. Op het landgoed zijn bijenkorven van een partner-imker geïnstalleerd. De bijen zorgen zo voor de bestuiving van de plantensoorten en produceren tegelijkertijd hun kostbare honing.
Om de integriteit van de vruchten te respecteren, wordt de oogst volledig met de hand gedaan. De druiven worden met de hand geselecteerd op de sorteertafels, zodat alleen de mooiste vruchten overblijven, die vervolgens naar de kuipkamer worden gebracht.
Een kuipruimte aangepast aan de vinificatie per perceel
Indrukwekkend en majestueus, zo komt de kuipkamer van Château Pape Clément op de bezoeker over. De kuiperij is in 2007 gerenoveerd. De 28 kuipen maken een vinificatie per perceel mogelijk, aangepast aan elk microterroir en aan de rijpheid van de druiven. Deze verkaveling bevordert een grotere precisie bij het mengen van de wijnen. De beroemde oenoloog Michel Rolland geeft zijn kostbare adviezen om de wijnen op het hoogste niveau te brengen.
De wijnkelders
In de prachtige kelder, die zowel esthetisch als functioneel is, rijpen de wijnen. Grand Cru Classé de Graves, Château Pape Clément rijpt 18 maanden op 70% nieuwe vaten. De Clémentin rijpt 12 maanden op een kleiner aandeel nieuwe vaten (30%). Verschillende kuipers worden geselecteerd om de toast en het hout te kiezen die het best bij de wijnen passen.
De stijl van de wijnen
Grand Cru Classé de Graves, Château Pape Clément rood verleidt door de intensiteit van zijn aromatisch bouquet. Bloemige, kruidige en rokerige noten, de complexiteit van de neus nodigt u uit om de identiteit van de wijn in verschillende stadia te ontdekken. Rond en zacht, ontvouwt het gehemelte geleidelijk de volheid van zijn substantie in de mond en omhult het gehemelte met noten die tijdens de reukontdekking van de wijn zijn waargenomen. Vol elegantie zet de wijn zijn ontwikkeling voort in een opmerkelijk aanhoudende afdronk. Vintage na vintage wordt deze rode kwaliteitswijn dan ook beschouwd als één van de grootste wijnen van Bordeaux.
De witte Bordeaux-wijn
Château Pape Clément wit wordt geprezen als één van de grootste droge wijnen van Bordeaux en getuigt van een groot meesterschap in de kunst van het maken van witte Bordeaux-wijnen. Met een grote aromatische intensiteit presenteert het bouquet levendige citrustonen, appeltonen vergezeld van meer delicate bloemengeuren. De nauwkeurigheid van de rijping blijkt uit licht houtachtige, kruidige of geroosterde tonen. In de mond biedt de witte wijn een volle en gulle body, met behoud van een grote frisheid. De afdronk benadrukt de mineraliteit van het Graves-terroir.
Treed binnen in de legende van de geschiedenis van de grote wijnen van Bordeaux door de wijnjaren van Château Pape Clément.... te ontdekken.
