In het noordelijkste puntje van Saint-Estèphe slingert een dikke, gladde, zacht afgeronde stenen muur zich zachtjes rond een wijngaard van 136 hectare. Bijna 4.000 meter lang en meer dan 3 eeuwen oud, omsluit hij de eeuwige "l'Enclos" percelen van Château Calon Ségur, evenals de prachtige, mysterieuze Chartreuse van het landgoed. De Calon Ségur van vandaag biedt een elegante, evenwichtige en verfijnde uitdrukking van een groot grind- en kleiterrein door middel van de edele Cabernet Sauvignon, een vlaggenschipdruif die een steeds prominentere plaats inneemt.
Wat is de geschiedenis van Château Calon Ségur?
Château Calon Ségur, één van de oudste bezittingen in de Médoc, dateert uit de Gallo-Romeinse tijd. Uit archieven van de Universiteit van Bordeaux blijkt dat het landgoed al in de 12e eeuw belasting betaalde voor de wijnproductie Frankrijk. Het eerste deel van de naam van het château komt van het woord "calones", dat verwijst naar kleine rivierskipjes die in de Middeleeuwen werden gebruikt om de monding van de Gironde te bevaren.
Markies van Ségur
Het tweede deel werd toegevoegd ter ere van markies Nicolas-Alexandre de Ségur, die het domein in de 18e eeuw verwierf. Als eigenaar van Lafite, Latour en Mouton was de Maquis de Ségur één van de meest invloedrijke personen in de geschiedenis van Bordeaux, die door Lodewijk XV de bijnaam "de Prins van de Wijnstokken" kreeg. Zijn liefde voor "Calon" wordt perfect uitgedrukt in een uitspraak die sindsdien de geschiedenis van het domein heeft bepaald: "Ik maak wijn bij Lafite en Latour, maar mijn hart ligt bij Calon." Dit citaat inspireert sindsdien de identiteit van het château, gesymboliseerd door een hart dat in de 19e eeuw in de stenen gevel van de kelders werd gegraveerd en sinds het begin van de 20e eeuw op het etiket van de wijn van het domein staat.
Familie Gasqueton
Na het overlijden van de markies in 1755 wisselde het landgoed van eigenaar tussen de familie Dumoulin en Firmin de Lestapis. Het domein van 55 hectare werd al beschouwd als één van de beste wijnproducenten en werd in de beroemde Classificatie van de Médoc en Graves van 1855 geclassificeerd als 3ème Grand Cru classé. In 1894 kochten Georges Gasqueton en Charles Hanappier het Château Calon Ségur, dat meer dan een eeuw in de familie Gasqueton zou blijven. In die tijd voert de familie vanaf 1995 grote renovatieprojecten uit, zowel in de kelders als in de wijngaard.
Herstructurering en herbeplanting van het domein
Na het overlijden van Madame Denise Gasqueton werd het domein in 2012 overgenomen door Suravenir, een dochteronderneming van de verzekeringsmaatschappij Credit Mutuel Arkea. Sindsdien hebben belangrijke investeringen geresulteerd in een nieuwe kuipkelder en vatenkamer, die op tijd voor de oogst van 2016 werden ingehuldigd. Het domein werd geherstructureerd en er werd een herbeplantingsproject opgestart, waarbij de belangrijkste druivensoort van het domein, de Cabernet Sauvignon, een ereplaats kreeg. De pittoreske Chartreuse van het domein, het château, waarvan de oorsprong nog steeds een mysterie is, werd ook gerestaureerd en de prachtige tuinen werden nieuw leven ingeblazen.
Locatie en expositie
Château Calon Ségur, de meest noordelijke van alle Médoc Cru Classé, ligt in de appellatie Saint-Estèphe op de linkeroever van Bordeaux. Het domein van Château Calon Ségur is werkelijk uniek omdat de wijngaard van 55 hectare (136 hectare) sinds de classificatie in 1855 heel is gebleven, een consistentie van het terroir die tegenwoordig moeilijk te vinden is in Bordeaux.
In de ommuurde "eeuwige" wijngaard van Château Calon Ségur
De wijnstokken zijn geplant in één blok rond de Chartreuse, omgeven door een dikke, zacht afgeronde stenen muur die oorspronkelijk in de 18e eeuw werd gebouwd. Deze muur, die zich uitstrekt over 1.200 meter, is een onveranderlijk kenmerk van het domein gebleven en heeft bijgedragen aan de identiteit van Château Calon Ségur.
Geologie
Het domein van Château Calon Ségur liggen op drie kiezelstenen. Het terroir wordt hier gekenmerkt door een dikke laag gemakkelijk drainerende grindgrond, oorspronkelijk afgezet door de Gironde tijdens het Quartair, op een ondergrond van grotendeels klei, gevormd tijdens het Tertiair. De bovengrond bevat een fijne laag Lacustrine klei. Deze combinatie van grind- en kleibodems zorgt voor een mooi evenwicht tussen kracht en elegantie in de wijnen van Calon Ségur.
De druivenrassen
Vandaag is de wijngaard beplant met 56% Cabernet Sauvignon, 35% Merlot, 7% Cabernet Franc en 2% Petit Verdot, waarbij de wijnstokken gemiddeld 22 jaar oud zijn. Het doel van het wijngaardteam is om tegen 2032 70% van de totale aanplant uit Cabernet Sauvignon te laten bestaan. Elk nieuw jaar wordt dit druivenras opnieuw aangeplant met een hoge dichtheid, ongeveer 10.000 wijnstokken per hectare. Cabernet Sauvignon is het echte vlaggenschip van het domein (met dezelfde initialen) en vertegenwoordigt al meer dan tien jaar driekwart van de uiteindelijke blend in de "Premier vin" van het château, en tot 90% in sommige van de meest succesvolle jaargangen.
Biodynamische wijnbouwmethoden
Het wijnbouwteam van Château Calon Ségur heeft een milieubeheersysteem (SME) ingevoerd om de impact van het domein op de natuurlijke omgeving te beperken. Deze duurzame aanpak van de wijnbouw heeft geleid tot optimalisatie van water- en energiebronnen, beheer en terugwinning van afval en afvalwater en verbetering van de arbeidsomstandigheden, naast vele andere voordelen.
Het MKB wordt gekoppeld aan precisiewijnbouw, waarbij gebruik wordt gemaakt van instrumenten zoals satellietbeelden om de behandeling van de wijnstokken op individuele basis te verfijnen. De wijngaardpaden worden beplant met covergewassen en sommige percelen liggen braak om de biodiversiteit in het ecosysteem van de domein te bevorderen. In feite zijn op elk moment slechts 45 hectare van de in totaal 55 hectare actief in gebruik om wijn te produceren. Al deze inspanningen hebben Château Calon Ségur de ISO 14001 en HVE 3 certificaten opgeleverd.
Geduldig en behoedzaam wijnmaken op Château Calon Ségur
Na een handmatige oogst komen de druiven aan op de ontvangstplatforms in het bovenste deel van de wijnmakerij met twee verdiepingen, die zijn ontworpen met het oog op de wijnbereiding met behulp van de zwaartekracht. Hier worden ze ontsteeld, met de hand gesorteerd en gekoeld tot 12°C voordat ze met behulp van de zwaartekracht (geen pompen) in de vaten op het onderste niveau worden gevuld. Het domein telt 75 roestvrijstalen vaten, variërend in grootte van 5 tot 120 hectoliter, zodat de wijn per perceel zeer nauwkeurig kan worden gemaakt. De maceratie vóór de gisting en de koude inweking duren 18 tot 21 dagen voordat de alcoholische gisting kan beginnen
Voor altijd op zoek naar finesse in de wijnen, heeft het team van Calon Ségur de traditionele punch-down technieken (pigeage) verlaten en meer gematigde pomp-overs (remontage) toegepast tijdens het wijnbereidingsproces. In combinatie met de totale afwezigheid van pompen, hebben deze technieken een groter behoud van de integriteit van het fruit mogelijk gemaakt, wat resulteert in wijnen die zuiverder, zachter en evenwichtiger van stijl zijn.
Het rijpingsproces
De eerstejaars vatenkamer van Château Calon Ségur bevat 1100 vaten, waar de wijnen de eerste fase van hun rijpingsproces doorbrengen. Verborgen in twee grote vaten bevinden zich een trap en een vatenlift die naar de tweedejaars vatenkamer leiden. Beide niveaus zijn uitgerust met strikte temperatuur- en vochtigheidscontrole, waardoor het wijnbouwteam het rijpingsproces op de voet kan volgen. 35 meter onder de grond, tussen de vatenkamer en de rijpingskelders, bevindt zich een galerij met de grootste schatten van het domein, een verzameling oude jaargangen die in de loop der tijd prachtig bewaard zijn gebleven.
De Premier Vin van Château Calon Ségur rijpt 18 tot 20 maanden in 100% nieuwe Franse eikenhouten vaten. De tweede wijn van het domein, Le Marquis de Calon Ségur, rijpt 17 maanden in eikenhout (waarvan 30% nieuw) en de derde wijn, Saint-Estèphe de Calon Ségur, rijpt 16 maanden in 3 jaar oude vaten. De wijnen worden op traditionele wijze gevinifieerd met behulp van eiwit.
Verfijning van de stijl van Château Calon Ségur
Terwijl de wijnen van Château Calon Ségur in het verleden bekend stonden als robuust en mannelijk, met grote, gespierde schouders en geconcentreerde tannines die tientallen jaren nodig hadden om zachter te worden, begon de stijl van het domein de afgelopen tien jaar te evolueren onder leiding van Château Manager Laurent Dufau en Technisch Directeur Vincent Millet. Hoewel de structuur en de body van deze wijnen behouden zijn gebleven, biedt Calon Ségur vandaag de dag een elegantere, evenwichtigere en meer verfijnde expressie van zijn grote Médoc-terroir door middel van nobele Cabernet Sauvignon die een steeds prominentere plaats krijgt.
De wijnen van het domein
De Château Calon Ségur Grand Vin is een zuivere uitdrukking van zijn terroir van herkomst, die een zeker volume en intensiteit combineert met de elegantie van de Cabernet Sauvignon van de Médocain-grindbodems, alles in perfecte balans. Deze wijn is diep granaatpaars in het glas en onthult warm zwart fruit (zwarte kersen, cassis en bramen), samen met toetsen van zwart zoethout, rode rozen en gesmolten pure chocolade. In de mond heeft hij een gemiddelde body met een grote concentratie, die heel langzaam en geleidelijk uitdunt op een lange, licht kruidige afdronk. Combineer deze krachtige en mooie wijn met een stevige stoofpot van wild zwijn en wortelgroenten, een langzaam gegaarde lamsbout of rundvleesfilet geserveerd met wilde paddenstoelen.
De tweede wijn van het domein, Marquis de Calon Ségur, is een fantastische kennismaking met de stijl van het domein in een wijn die op jongere leeftijd gedronken kan worden. Met iets meer Mérlot in de blend dan in die van zijn oudere broer, biedt deze Marquis de Calon Ségur een rijk bouquet van jammig, stroperig zwart fruit (met chocolade bedekte kersen en zwarte frambozen), samen met florale toetsen van viooltjes en aardse hints van kreupelhout. In de mond is hij delicaat stevig met zijdezachte tannines en een frisse, gelaagde kern van zwart fruit die leidt tot een geurige afdronk.
Château Calon Ségur maakt ook een derde wijn, Le Saint-Estèphe de Calon Ségur, een frisse, fruitige en dynamische rode wijn gemaakt van de jongere wijnstokken van het wijndomein.
