Château Lafite-Rothschild 1982

Donker robijnrood. Mineraal, bessen en munt. Volledig van body, met zijdezachte tannines en een lange afdronk. Een zijdezachte, verleidelijke wijn. — Bordeaux-retrospectief. Nu drinken.

Een bescheiden maar zelfverzekerde schoonheid: de 1982 Lafite is op zijn hoogtepunt en zal iedereen bekoren die het voorrecht heeft hem te proeven. Geuren van tabak, sandelhout en specerijen stijgen met toenemende intensiteit op terwijl de wijn in het glas staat; vervolgens zweeft hij over het gehemelte en laat een aanhoudend spoor van stenige mineraliteit achter: vuursteen en grafiet, samen met gekonfijte kersen, doorvlochten met zoete, rokerige wierook. Stralende zuren geven een gevoel van gewichtloosheid en leggen tegelijk de diepte van de wijn bloot. Zo moeiteloos en elegant geproportioneerd, en nu al zo exquise perfect, is er niets dat erop wijst dat hij snel zal verflauwen.

Een droomjaar: volume en kwaliteit. Wat gebeurde er? Droge en milde lente zonder vorst. Uitstekende, vroege bloei in juni. Zeer droge en zeer hete zomer. Een beetje regen, regelmatige buien, frisheid en zon in augustus. September was bijzonder heet en droog. Zeer goede oogstomstandigheden, vroeg vanaf 9 september, met een zeer grote opbrengst. Perfect rijpe druiven, suiker, alcohol. De vinificatie was moeilijk te beheersen vanwege de hoge vergistingstemperaturen. In de cuverieën rook het naar warme vruchten, jam. Er werden zachte, warme, toegankelijke wijnen gemaakt, die sommigen zelfs flatterend noemden. Niet de meest geconcentreerde of langstlevende 1982, maar nu heerlijk om te drinken. Geurig, mineraal, zilt, lang en sappig met een licht drogende afdronk. Maar overall transparant en nerveus met wat fijne Lafite-kwaliteit. (JR)

De 1982 Lafite-Rothschild is in de neus duidelijk meer gesloten dan de '82 Mouton die ernaast werd geschonken, met een meer tertiair profiel, met slechts een vleugje zoethout en een subtiele, bijna algachtige geur (eigenlijk best vergelijkbaar met spirulina). In de mond is hij prachtig in balans en uiterst beheerst: heel puur en strak, met een harmonieuze, klassieke afdronk met een lichte kruidigheid. Ingetogen, helemaal in typische Lafite-stijl, maar van begin tot eind een genot. Single blind geproefd tijdens het 1982-diner bij Cornus in London.

De beste voorbeelden hiervan zijn gewoonweg uitstekend. Elegant, floraal, verfijnd en vol zoete, kruidige rode vruchten. Sigarenbladeren, bessen en kersen. Er is lengte, energie, lift, frisheid en complexiteit. Drinken van 2024 tot 2040.

Intens robijnrood met een goede kleurdiepte, oranje reflecties en een brede waterige rand. In de neus een fijn bloemig bouquet met kers, subtiele sinaasappelschil, drop en braam, florale lelietonent, een vleugje cederhout, eekhoorntjesbrood en chocolade. Het gehemelte is complex, sappig en elegant, uitgesproken fruitig, met levendige tannines, wat zwarte thee, licht samentrekkend, met de robuuste kern van alle goede ’82s, diep met pure chocolade, maar ook rode fruitnuances in de lange afdronk. Uitstekend rijpingspotentieel! Drinken/bewaren +40 jaar.

Helder granaat, middel-donker. Nobele neus, wat terughoudend, met sandelhout, Earl Grey-tonen, drop, truffel en een weelderige Cabernet-warmte. In de mond koninklijk, fijn, dansend, met veel parfum in het hart; een misschien eerder defensieve, weinig spraakzame Grand Vin die je vergeleken met andere ’82 Premiers waarschijnlijk zou afstraffen. Solo gedronken voelt hij als een dromerig moment van rust. In wezen is de ’82 niet enorm geconcentreerd en al rijp, maar dat is geen schande—het is gewoon Lafite! Mijn beste beoordeling tot nu toe voor deze Pauillac die ik vaak ook kritisch heb bekeken.

Ik ben verscheurd over deze wijn. Staat hem een briljante toekomst te wachten, of ontwikkelt hij zich net zo snel als andere Lafite-wijnen uit dit decennium? De score zal de komende tien jaar rond 18/20 tot 19/20 liggen. In 1988 nauwelijks toegankelijk (18/20): gesloten neus met gesluierde zoetheid. In de mond extractrijk, droog en eveneens gesloten, tannine die de tong bekleedt. In zijn algehele kwaliteit is Lafite niet zo overweldigend als andere Pauillacs. 1990, kort na de ’82 Duhart gedronken: zeker niet op het niveau van de beste ’82’s: weids maar innerlijk gesloten, ingehouden zoetheid, gedroogd fruit, Málaga, vanille. In de mond zoete tannines die aan Sangiovese doen denken, nog barriquesporen, strak geordend met zeer goede reserves. Een jaar later dacht ik dat deze wijn zich op mij en mijn “Lafite‑onwetendheid” zou wreken. Blind ingeschonken bij Walter Kaufmann meteen als grote ’82 herkend – maar welke? Zeer waarschijnlijk heeft hij nooit een fruitfase gehad. Vandaag nog volledig gesloten. Na een uur verschijnt een fijne pruimzoetheid, daarna gedroogd fruit en een vleugje kaneel, maar dit alles slechts in sporen – zichtbaar vanaf de top van de ijsberg. De mond is compact, ondoordringbaar, met massa’s tannine. Hij zal openkomen wanneer anderen al op zijn. 1994, een overdonderende wijn in een Lafite‑verticale: hij toont steeds meer dat hij zijn 19/20 echt waard is. Een andere proef: zo verleidelijk zoet en gelaagd, maar toch gesloten ogend. Terwijl ik, zonder te weten wat het was, bijna uit mijn dak ging, dronken mijn tafelburen de ’82 Pichon‑Lalande leeg. Errare humanum est! Zoete pruimen‑ en sandelhoutgeur in 1998, een bijna Rioja‑achtige zoetheid, karamelnote erachter. Volledig elegant, in de mond zacht en dansend, rond, mollig extract. Nu al prachtig om te drinken. ’99: niet zo geniaal ervaren: wordt nu aardser en verliest fruit, met daaronder een middelmatige concentratie. Niet dat ik er een haar aan wil krenken, maar ik denk dat ik de veel voordeligere 1989 Lafite verkies, die groter zal worden. ’04: een magnum die laat zien dat deze 1982 Lafite absoluut geen kans heeft tegen Mouton en Latour uit hetzelfde jaar (18/20). ’05: directe vergelijking met Mouton 1982 en Mouton 1986 bij een uitnodiging van Helmut Dorsch in Kitzbühel. De serieleverancier was echter Hardy Rodenstock, die ook aanwezig was. De wijn was misschien iets te warm en mogelijk met 5 uur ook wat te lang gedecanteerd. De neus zeer rijp, rozijnentonen en hertenleer‑accenten. In de mond stevig, vrij korrelig en kleine openingen tonend tussen vlees en botten. Ondanks deze zachte kritiek een grote Bordeaux, maar geen heel grote 1982. (18/20). ’07: Coburg‑tasting. Zeer diepe, opmerkelijke kleur voor de Lafite‑tijd toen, eerste rijpingstonen, maar nog steeds zeer vol in het midden. Diepgravend bouquet, rook, spektonen, donker hout, wilde Cabernet, veel krenten. Stevige, jeugdige mond, de tannines zijn nog steeds massief, de wijn toont nog een veeleisende adstringentie, enorm geconcentreerd van binnen, niet veel finesse maar wel een ontembare kracht die hem momenteel burgerlijker doet lijken dan Mouton en zelfs Lafite. Hij kan nog winnen en lijkt zijn effectieve drinkrijpheid nog niet bereikt te hebben. Lijkt sterk op zijn ’59. (19/20). ’08: die avond proefden we 24 jaargangen Lynch Bages. Wat was de beste wijn van de avond? Zonder afgunst moet ik bekennen – de 1982 Lafite. Bernd Petrat gaf me aan de bar een glas. Ik was bedwelmd; zo’n teer parfum, en dit parfum deed me denken aan de 1953 Lafite in zijn gloriejaren. Gewoonweg een droom en het zou oneerlijk zijn deze ervaring niet de maximale score te geven. De wijn was meer dan 3 uur gedecanteerd. Dus dat kan het geheim zijn. En daarmee biedt deze omstandigheid ook een mogelijke garantie dat de ’82 Lafite nog heel, heel lang in zijn briljante drinkfase zal blijven. Deze fles: 10/20. ’08: een paar maanden later bij de Best‑Bottle‑proeverij in Sempach bijna het tegenovergestelde. Opgelijkend wijnrood, donker in het midden. Open, kruidig geurend bouquet, gedroogde tijm, licht edelhout, een subtiele zoetheid die meeloopt, hertenleernoten. In de mond vrij delicaat, toont niet zoveel druk als andere, even hoog aangeslagen ’82’s, dansend, theetonen, zwarte bessen, aangenaam zoetige finale, mooi om te drinken. Maar als je de huidige marktprijs meeneemt, moet het plezier hoger worden ingeschat dan de waardering. Waarschijnlijk op zijn hoogtepunt. (18/20). ’10: begint als een wat oudere Rioja met geroosterde, rozijnige geuren van zoethout en gedroogde keukenkruiden, wordt in de neus steeds zoeter en wint wat aan complexiteit. In de mond licht meelachtig van body, nog gespierde tannineresten, werkt al met al wat uitdrogend. Langer decanteren kan helpen. (18/20). ’11: lichtend granaat, middeldonker. Nobele neus, wat terughoudend, je moet de wijn tegemoet treden; sandelhout, Earl‑Greytonen, drop, truffel en een brede, behaaglijke Cabernet‑warmte. In de mond vorstelijk, fijn, dansend met veel parfum in de kern, misschien een eerder defensieve, weinig communicatieve Grand Vin die je – vergeleken met andere 82er Premiers – zeker zou straffen. Zo alleen gedronken voelt hij als een dromerig uurtje van rust. In wezen is deze wijn niet waanzinnig geconcentreerd en momenteel rijp, wat noch een straf noch een schande is. Dat is nu eenmaal Lafite! Mijn beste score tot nu toe voor deze Pauillac, die ik vaak ook kritisch heb bekeken. (19/20). ’12: vrij donker wijnrood, slechts heel fijne rijpingsrand. Warm, heerlijk zoet bouquet, koude zwarte thee, pruimen, edelhout, kruidige tabak, toont zich gelaagd en breed, op de achtergrond stijgen langzaam nootachtige pralines op. In de mond pure elegantie en harmonie, alles is zijdezacht en elke afzonderlijke tanine lijkt op de juiste plek te zitten. De adstringentie is dus mild en koninklijk. Een droom‑Lafite, nu aan het begin van een vermoedelijk decennialang drinkplateau. (20/20). ’14: ongelooflijk jong, ongelooflijk dicht, nog steeds zeer veeleisende maar toch nobel afgeronde tannines tonend. (20/20). ’17: uit de kelder van Georges Kohlik bij de Best‑Bottle in Luzern. Vrij donker wijnrood, relatief weinig rijpingssporen. Geniaal bouquet, veel mout, pruimzoetheid, zwarte Sichuanpeper, teer, kruid‑ en minttonen. Ongehoorde intensiteit in de aanzet. Al in de neus een Bordeaux‑reus. Je kunt er bijna niet genoeg aan ruiken. In de mond stevig, vlezig, nog steeds vorstelijk adstringent, volkomen compleet en perfect. Power en finesse ineen. Hij heeft de laatste jaren gestaag gewonnen en presenteert zich vandaag als een van de grootste en ook fijnste wijnen in deze opkomende Lafite‑periode. (20/20). ’22: nog steeds vrij donker wijnrood, weinig rijpingssporen, buitenrand minimaal oplichtend. Delicaat, niet‑opdringerig bouquet. Dat wil zeggen: je moet de wijn tegemoet gaan. Geleidelijk geeft hij geurige aroma’s vrij. Onderin teernuances, zomertruffel, dan pruimige fruittonen, damastpruim, Earl Grey‑ en Assam‑nuances. Over het geheel absoluut nobel en ook op de een of andere manier verheven in zijn grootheid met gelijktijdige bescheidenheid. In de mond fluweelzacht, elegant, delicaat vol en romig. De tannines zijn perfect rijp en de wijn eindigt met een bijna dramatische nonchalance. Een “Billitis”-Lafite die men nog decennialang kan/kón genieten! (20/20).

Zoals vaak het geval is bij Lafite, was dit bij het openen de meest terughoudende van de vijf 1855 Premier Crus, met rozenblaadjes en verfijnd rood fruit. In het glas trok hij vervolgens een kunststukje uit de hoge hoed, langzaam maar zeker toenemend in concentratie en genot, met lagen van tabak, leisteen, gerookte aarde, zoete bramenpuree, potloodslijpsel, oesterschelp en muntblad. Ik proefde hem voor het laatst twee jaar geleden, en sindsdien is hij nauwelijks veranderd, wat suggereert dat hij nog vele decennia voor zich heeft. Moeiteloos drinkbaar, een jaargang die de legende meer dan waarmaakt. Domeindirecteur Jean Crété noteerde dat hij “voornamelijk op nieuw eikenhout” is opgevoed, zonder verdere details (waarschijnlijk boven de 70–80%). Opbrengst 40 hl/ha, ongeveer 10% boven het gemiddelde, met de oogst die begon op 16 september, dezelfde datum als in 1976. Eigendom van Baron Eric de Rothschild, en dit was het laatste jaar met Emile Peynaud als consultant. Charles Chevallier zou ook het jaar daarop, in 1983, toetreden als adjunct-technisch directeur.

Tweede deel van de blinde proeverij in reeksen van drie wijnen (Mouton, Latour en Lafite) in de volgende jaargangen en volgorde: 1975, 1985, 1983, 1978, 1982, 1970 en 1971. 5e reeks: 1982. Donkerrode kleur. Middelmatige tot goede intensiteit. Lichte ontwikkeling. Neus van middelmatige intensiteit. Fijn. Fruitig. Subtiel en complex. Bij walsen middelmatige intensiteit. Rijp. Fruitig en nog steeds fris. Mondgevoel is soepel en zacht vanaf de aanzet; wordt streelzacht en romig en, vooral vanaf het middenpalet, wint de wijn aan structuur en concentratie zonder ruw of streng te worden. Het is erg goed, krachtig maar verfijnd. Dat is de paradox. Aanhouding van ceder. Eindelijk een goede fles!