Château Lafite-Rothschild 2003

De 2003 Lafite Rothschild komt zo dicht bij perfectie als welke grote Lafite van de afgelopen drie decennia (1982, 1986, 1996, 2000, 2005, 2008, 2009 en 2010) ook. Deze sensationele wijn kwam uit op 12,7% natuurlijk alcohol en is gemaakt in de stijl van een van de grote klassiekers van het estate, de 1959. Samengesteld uit 86% Cabernet Sauvignon, 9% Merlot en de rest Cabernet Franc en Petit Verdot, toont hij een dichte robijn-/paarse kleur tot aan de rand en een weelderig bouquet van cederhout, potloodslijpsel/grafiet, witte chocolade, cacao en cassis. Vol, rijk, opulent en vol van body, met lage zuurgraad en verbluffende verleidelijkheid en complexiteit, heeft deze nobele wijn een gul, royaal en bedwelmend karakter. Hij bereikt nu net zijn rijpheidsplateau, waar hij 20–25 jaar zou moeten blijven. Dit is een van de kandidaten voor wijn van het jaar — daarover geen misverstand. Dit zijn twee grote successen in dit oogstjaar die goed zijn gerijpt en me verrasten door hun intensiteit en algehele complexiteit.

Subtiele, complexe aroma’s van bessen, drop en aalbessen. Volledig van body, met goed geïntegreerde tannines en een lange afdronk. Zeer goed geïntegreerde wijn. Heerlijk. Prachtige lengte en finesse. Het best na 2012. 20.000 kisten geproduceerd.

Kruidig en rijk, met tabak- en bessentonen in neus en mond. Ik hou van de neus. Vol, met zachte, fluweelzachte tannines die zoveel geven. Dit blijft maar doorgaan. Nu verleidelijk en opwindend, maar laat dit vijf of zes jaar liggen. Vind de wijn

Diep, licht wazig granaatrood. Aroma’s van zoete vrucht en specerijen met een vleugje mokka. Ook wat donkere toffee en drop boven het pruimige fruit. Textuur droger dan verwacht, maar niet uit balans. Enige grip, maar het fruit houdt de balans. Misschien begint de afdronk net iets op te drogen. Hij kan langer meegaan, maar ik denk dat het plezier eerder dan later te vinden is. (JH)

De 2003 Lafite-Rothschild heeft een aantrekkelijk geparfumeerd bouquet met toetsen van kamfer die de braam- en bosbesvrucht doordringen. Er is een hint van een mahoniehouten bureau. Het gehemelte is medium-bodied met een kruidige aanzet. De scherpe zuurgraad wringt lichtjes met het zoete gekonfijte zwarte fruit, met bloedsinaasappel en witte peper naar de met mokka getinte afdronk. Er ontbreekt wat draagkracht in de nasmaak, vandaar mijn zuinigere score. In het glas komt hij wel samen, dus karafferen zal helpen. Geproefd tijdens het diner van de Académie du Vin uit een ex-château magnum.

Het was enkele jaren geleden dat ik deze wijn voor het laatst proefde, en de tijd is vriendelijk voor hem geweest. Nu is hij soepel, ostentatief, opvallend en ook rijk, met lagen rijpe rode bessen, ceder, kruiden, tabaksblad en specerijen. De wijn is vol, diep en geconcentreerd, met een weelderige afdronk die zich vandaag prachtig laat drinken.

Donker robijnrood granaat, diepe kleurkern, paarse reflecties, naar de rand toe lichter. Zoete, verleidelijke geroosterde aroma’s, invloed van exotisch eiken, hints van ceder, vanille, koffie, drop, plus cassis en gekonfijte viooltjes. In de mond gelaagd, donker bessenfruit, levendige maar zijdezachte tannines, rijk gestructureerd maar verfijnd. Een zeer elegante wijn vol jeugdige charme, aangename karameltonen in de afdronk, enorme lengte, nu al zeer uitnodigend, met mooi rijpingspotentieel.

Nog wat gesloten Cabernet-bouquet, donkerkruidig met nog duidelijke toasttonen, cassis, rook, gedroogde zwarte bessen, fijne pralines en edele houtsoorten. In de mond uitzonderlijk dicht geweven, typisch Lafite, met veel noblesse en een krachtige présence. In de mid-palate geconcentreerde zoetheid, donkere bessen en koninklijke ras, een beetje herinnerend aan 2022. Toont in de 2003-versie ook duidelijk meer geroosterde tonen dan Mouton, met een licht samentrekkende afdronk. Op een bepaalde manier vormen zowel Lafite als Mouton een afspiegeling van het eveneens warme maar andere 2022. In ieder geval deden ze me, ieder in hun eigen stijl, denken aan de 2022 en primeur-proeverij. De twee Rothschild-domeinen blijven zichzelf trouw.

04: Vatmonster: het is de eerste keer dat ik een vatmonster van Lafite de maximale score toeken. Deze wijn van de eeuw bestaat uit de volgende componenten: 86% Cabernet Sauvignon (geoogst van 15 tot 24 september), 9% Merlot (geoogst van 8 tot 12 september), 3% Cabernet Franc (geoogst op 16 september) en 2% Petit Verdot (geoogst op 16 en 23 september). Toonde de diepste kleur van alle drie gepresenteerde Domaine-wijnen (Carruades & Duhart); zeer donker granaat met zwarte reflecties. Volledig zwartbessig, rokerig, truffel, teakhout, Darjeeling – nog nooit heb ik een Lafite met zo’n neusconcentratie en diepte meegemaakt! In de mond perfect, een dromerige Cabernet-zoetheid tonend binnen de mondvullende wrangheid, rijpe, licht gedroogde pruimenschillen, gedroogde bananen, een vleugje kokos en donkere pralines, in de lange afdronk opnieuw die enorme concentratie uitstralend. Kan dit een van de allerbeste Lafites zijn die ik ooit heb geproefd? In ieder geval zal deze wijn over een paar decennia een ervaring bieden zoals misschien de ’59 dat vandaag doet. (20/20). 06: In december in de Coburg in Wenen. Ingetogen bouquet, veel rook, edelhout, truffel, nobel en verheven. In de mond compact, veel peperige zoetheid in de tannines, van binnen veel cassis, gebalde finale. Een power-Lafite op het allerhoogste niveau. 08: Diep, donker paars, violette gloed. Aangenaam warm Cabernet-terroirbouquet, umami- en mouttonen, leer, tabak, krenten en zwarte bessen, wijds met noblesse. In de mond zoet, vol, veel charme tonend, donkere pralines, cassis en Tahitiaanse vanillestokjes, moutige finale met rumtonen, gewoonweg bedwelmend en vol harmonie! Onlogischerwijs nu al het eerste genot biedend. Of is het slechts een tussenspurt? Van binnen heel duidelijk een wijn van de eeuw. Huidige beoordeling: 19/20. Potentieel: 20/20. 13: Diep robijn-granaat met paarse reflecties. Het neusbeeld is tegelijk betoverend en rustgevend: gebrande amandelen, café au lait, cassis, Damassine-pruimen, florale glans met een bedwelmend bloemenparfum. In de mond eindeloos veel finesse, de tannines zijn teder en smelten weg over de elegante, zeer lange smaakstroom. Het was zonder twijfel de allerbeste wijn van dit onvergetelijke Frutt-wijnweekend. Ik zette de fles apart om te fotograferen en ook… om mezelf een mooie tweede slok in te schenken. Dank je, Ruedi. Met deze ervaring heb je de lat behoorlijk hoog gelegd voor het nog jonge wijnjaar. (20/20). 17: Magnum. De kleur is bijna zwart. Dat kan er ook aan liggen dat – dankzij de magnum – er vrij veel wijn in het Gabriel Gold-glas zat. De neus geeft veel power vrij, rook, drop, pumpernickel, smalbladige weegbree. Als er niet Lafite op het etiket had gestaan, had ik hem qua neus aan Latour toegeschreven. In de mond perfect, een mix van concentratie en finesse tonend, zwart pepermeel, vanillestokjes, enorm geconcentreerd extract, gigantische lengte. Een dramatische wijn die je misschien niet aan een grote Lafite zou toeschrijven. Ook niet aan een typische Pauillac en al helemaal niet aan een Bordeaux. Maar één predicaat verdient hij zeker: wereldklasse! (20/20). 18: Middeldonker granaat, zacht oplichtend aan de rand, maar nog geen rijpingstonen tonend. Het bouquet is nog steeds zwartbessig en dus zeer fruitig; tegelijk dringen fijne eerste terroirkruiden in de vorm van ceder-nuances en zomertruffels het gelaagde neusbeeld binnen. Hij toont een groot olfactorisch formaat. In de mond elegant, zeer fijn, begeleid door een zwartbessig fruit (bramen en cassis). Als je hem slurpt, ontwikkelt hij het autochtone Lafite-parfum. De afdronk is lang en zeer geconcentreerd en dus indrukwekkend aanhoudend. Vergeleken met andere 2003’s lijkt hij in het begin bijna wat discreet. Bij een Lafite is dat echter geen gebrek, maar een klassiek voordeel. Ik was van mijn stuk bij het proeven en kreeg het niet over mijn hart om deze wijn uit te spugen. Goed geslikt is ook een beetje gespugd! Levensgarantie: 40 jaar+. (20/20). 20: Diep granaat-paars, vol in het midden. Al bij het allereerste neuscontact levert deze prachtige Pauillac een enorm zoete stoet. Sandelhout, kermisamandelen, sultana’s, licht mout, karamel en een fruitpresentatie van blauw tot zwartbessig. Door de hoge rijpheid van de druiven vind je ook rozijnen en een bijna boterige aanzet. De mond is Bourgondisch. Binnen merk je de concentratie maar ook de hitte van dit «tropische» Bordeauxjaar. De afdronk is betoverend en enorm zoet. Een bedwelmende, drugs-achtige Lafite. Hier weet je niet goed of je moet wachten. Zo slecht kan dat idee niet zijn, want hij vertoont veel parallellen met zijn eigen 1959. (20/20). 21: Intens wijnrood met zwarte kern. Adembenemend powerbouquet; cassis, drop, rook, truffel, edelhout en Dominicaanse tabak. In de tweede benadering werkt hij geparfumeerd en toont hij nog een vleugje kokos, vanille en sandelhout. Al in de neus een bewogen ervaring. Ik gunde mezelf meerdere «neushoorn-inhalaties» voordat ik de wijn naar het gehemelte bracht. In de mond louter complexiteit, evenwichtige, al best charmante en toch nog veeleisende wrangheid. De balans is subliem. De afdronk, die smaakt naar donkere karamel, kandijsuiker, zwarte bessen en Earl Grey, echoot oneindig lang na. Een Pauillac-delicatesse met sap en kracht. Betoverend, uitbundig, onvergetelijk. De dag erna had ik de kans om de Lafite 1959 in het glas te hebben. Ik denk dat hij er ooit behoorlijk op zal lijken. Wanneer dat eventueel het geval zal zijn, lijkt buiten mijn levensverwachting te liggen. (20/20). 22: Intens paars met zwarte reflexen. Overweldigend zoet bouquet. In aanzet compote-achtig met veelzijdige fruitaroma’s, zoals kersen, pruimen, honing, Málaga-rozijnen, kokos en gianduja-chocolade. Een olfactorische roes zonder weerga. Enerzijds de typisch warme 2003-aroma’s tonend. Anderzijds hoop je op wat nog komt en eronder verscholen ligt. In de mond vloeit hij over de tong als een Chambertin, zacht, zijdeachtig en elegant vol. De afdronk bundelt zich met een dramatische complexiteit en een indrukwekkende lengte. Was er ooit meer Pauillac-erotiek in het glas? Bij Mouton zeker vaak. Maar bij Lafite – in deze geniale vorm – nog nooit! (20/20).

Geconcentreerd, complex, fluweelachtig, elegant, donker bouquet, crème de cassis, pruimen, edelhout, zwarte thee, munt. Geconcentreerde, gelaagde, elegante, superbe smaak met veel fijne tannines, dichte, elegante, sensationele structuur, dichte donkere vrucht, geconcentreerde aromatiek, zeer lange, dichte, veelzijdige afdronk. 20/20 drinken - 2050

Een textuur van evidente noblesse, grote lengte, complexe tannines, een weelderige afdronk; het geeft de maatstaf van het oogstjaar in Pauillac.

Logo op de kurk: probleem Donkere, intense kleur met lichte ontwikkeling. Zeer mooie, intense neus: subtiel, nobel en complex. Nuances van fruit, koffie en cacao. Delicaat in de mond, smeltend en luchtig in de ontwikkeling, zeer geurig, maar de wijn verliest wel aan intensiteit in de afdronk. Configuratie vrij vergelijkbaar met die van château Margaux 2000.

Dit is een prachtige wijn. Ja, hij is krachtiger dan de gebruikelijk aristocratische Lafites, maar weet toch een bijzondere uitstraling van grote elegantie en présence te behouden. Het fruit is donker, de tannines zijn immens krachtig, met smaken van zwarte vijgen, dadels en cacao. In de afdronk komt een levendige zuurgraad naar voren, die een groot bewaarpotentieel belooft voor deze grote wijn. Geïmporteerd door Diageo Chateau & Estates.