Penfolds : Saint Henri Shiraz 2020

Steevast mijn favoriete rode cuvée in de Penfolds Collection (gerijpt in grote gebruikte Franse eiken vaten), met altijd een frisheid en soepelheid van het fruit die in het glas bijzonder elegant overkomt. Hier laat de 2020 St Henri Shiraz het warme, laagrenderende seizoen zien waaruit hij komt, met tonen van geroosterde biet, rood fruit en vlezigheid in het middenpalet. Een stevige, hartige interpretatie van deze wijn, met tannines die grip hebben en vol aanvoelen. In de afdronk komen anijs en kruidnagel naar voren. 14,5% alcohol, schroefdop.

Altijd de meest unieke, hartige en sierlijke rode uit de Penfolds-stal, geliefd omdat hij geen nieuw eikenhout ziet (slechts 12 maanden in grote, doorgerijpte kuipen) en zo de onvervalste puurheid van South Australian Shiraz benadrukt. En het droge, laag renderende oogstjaar 2020 heeft een al benaderbare St Henri opgeleverd, wiens score met verdere rijping nog kan verbeteren (intussen wacht ik vol spanning op de 2021…). Dankzij regen laat in de zomer bevat deze jaargang meer fruit uit McLaren Vale naast percelen uit Barossa en Clare, met als resultaat een getextureerd, mineraal, fris fruitprofiel dat rabarber, kersen en bosaardbeien oproept, samen met zeewier, kerriekruiden en gepolijst leer, omhuld door stoffige, getextureerde tannines. Uitgebracht voor £96.

Dicht, vochtig en somber. Een zeer warm jaar, dat een bezwering brengt van zoethoutlint, kruidnagel, kamfer, gedroogde nori en een kruidige achtergrond bij een stroom aan donkere, verzadigde vruchten. Vaak de cuvée die ik het meest verkies, maar in dit geval zijn de tannines hoekiger, forser, met een dikke druivenschil-korrel en minder afgerond dan gewoonlijk. Iets uitdrogend. Het eikenhout, stijlvol en stevig, comprimeert en stuurt. Het best na 2028.

Uit wijngaarden in McLaren Vale, Barossa Valley en Clare Valley. Zuid-Australië kende voor het tweede jaar op rij een winterse droogte, gevolgd door een koele en droge lente die bloei en vruchtzetting vertraagde. Het vochtgehalte in de wortelzone lag ruim onder het gemiddelde, waardoor irrigatie cruciaal was. Het begin van de zomer werd gemarkeerd door een hittegolf in de hele staat. Trosgewichten en bessen­aantallen waren laag en de opbrengsten in alle drie de regio’s significant onder het gemiddelde. 12 maanden gerijpt in grote, gebruikte eiken vaten. TA 6,6 g/l, pH 3,62. Zwartpaars. Opgetilde, enigszins glanzende fruittonen. Zilte aanzet en zeer gepolijst, verwelkomend rijp fruit tot aan een licht kauwbare finale typisch voor een droog seizoen. Minder heet in de afdronk dan sommige wijnen in deze collectie. Ik zou echter nog even wachten tot er meer complexiteit ontstaat. (JR)

De 2020 Shiraz St Henri maakt zijn klassieke claret-reputatie waar: terughoudend, subtiel en gebouwd om lang mee te gaan. Eerst een uitstekende kleur, gevolgd door een verfijnde mix van cacao, braam en zwarte-olijventapenade met een subtiele toets van oude specerijen. Hij is middelzwaar, stevig en stijlvol, met meer kiezel- en grafiettonen die beginnen tevoorschijn te komen. De stevige tannines van het jaar zijn goed in balans en rekken de lange finale. U kunt erop rekenen dat deze wijn zich nog een paar decennia mooi zal ontwikkelen.