Château Lafite-Rothschild 2015

Fluweel- en zijdeachtige tonen van rodebessen-, frambozen- en zwartekersencompote glijden voort, ondersteund door een perfect ingebedde grafietruggengraat, terwijl verleidelijke accenten van viooltje, zwarte thee en els de afdronk meer lengte geven. Zeer verfijnd en stiekem lang. Beste drinkperiode 2025–2045. 16.000 kisten gemaakt.

De kracht in deze jaargang van Lafite is verborgen, maar ze is er in overvloed en sluipt subtiel over het gehemelte. Prachtig gepolijste tannines zijn uiterst goed geplaatst en houden het fruit discreet in toom. In veel opzichten is dit een werkelijk klassieke Lafite, omdat hij ingetogen en lyrisch is. Het is een wijn die vereist dat je Lafite kent om te zien hoe prachtig hij zich zal ontwikkelen, zegt winemaker Eric Kohler. 40% van de totale domeinproductie. 100% nieuw eikenhout. Gebotteld begin juni 2017.

Stevig en krachtig, met bramen, bosbessen, bessen en natte aarde. Vol en toch strak en hoekig, met zeer fraai fruit en veel frisheid. Echt levendig en uitstekend, gemaakt voor een zeer lange levensduur. Beter na 2025. Beoordeeld tijdens Hong Kong Chinese Wine Tasting, juli 2020.

Blind geproefd. Vrij dof karmozijn. Sterk verdund naar de rand toe. Zoet en goed geïntegreerd in de neus. Daarna fris en levendig in de afdronk. De zuren aan het einde zijn echter net iets scherp. De tannines dringen aan in de finale. Lichter dan sommige. Spearmint. Lafite? (JR)

Lafite Rothschild is geen wijn om jong te drinken. In zijn jeugd zijn alle elementen aanwezig: de intense fruitzuiverheid, onwaarschijnlijk zijdezachte texturen en een frisheid die lift geeft zonder ooit zuur te ogen. Met de tijd nemen zijn kwaliteiten en karakter toe in intensiteit, volume en lengte. Zoals bij alle grote jaargangen van Lafite is geduld nodig—minstens 15 tot 20 jaar of langer—om hem op zijn best te beleven.

Donker robijn, diepe kleurkern met paarse reflecties en een subtiele randoplichting. Wat nougat op de achtergrond, een vleugje eik, delicate rijpe pruim, zoethout en tabak zorgen voor een veelzijdig bouquet. Stevige structuur, zeer fijne onderbouw, zwarte bessenfruit, bijna zijdezachte tannines, zilte mineraliteit, fruitgedomineerde afdronk. Lijkt in deze fase wat slanker, aangename delicate zoetheid in de finale, grote toekomst met enig rijpingspotentieel.

De grand vin 2015 Lafite-Rothschild bestaat voor 91% uit Cabernet Sauvignon, met de rest Merlot, volledig opgevoed op 100% nieuw eiken. Directeur Eric Kohler (die in 2015 Charles Chevallier opvolgde) vertelde me dat de jaargang een vleugje verdunning kende maar geen ingewikkeld jaar was. De 2015 is een aristocratisch, klassiek voorbeeld van dit domein, met schoolboekaroma’s van potloodslijpsel, tabak, gerookte kruiden en grafiet, plus een prachtige kern van aalbes- en cassisfruit. Het is de meest verfijnde en subtiele van de premiers crus, met middel- tot volrond mondgevoel, opbouwende tannines en onmiskenbare klasse en charme. Geef de flessen 4–5 jaar flesrijping en geniet er de daaropvolgende 2–3 decennia van.

91% Cabernet Sauvignon, 9% Merlot. (De Cabernet Franc en Petit Verdot zijn gedeclasseerd). Diep purper-granaat, dicht in het midden, met paarse schittering aan de rand. De neus toont een prachtige, delicate en ook bedwelmende zoetheid: karamel, sandelhout, gekonfijt fruit. In tweede instantie presenteert hij een geparfumeerd spel van damassinepruim en de fijnste tonen van verse tijm, munt en gedroogde keukenkruiden. In de mond nonchalant, met een zeer rijke en tegelijk uiterst fijne wrangheid. De balans is vorstelijk, alles staat op de juiste plek. Een dansende, bijna speelse Lafite. En precies zo mag hij soms zijn. Dit wordt een verfijning die sterk doet denken aan wat de 1953 in zijn allerbeste jaren was.

DE REÏNCARNATIE VAN DE 1953! Het team van Lafite-Rothschild wikkelt de primeurcampagne het efficiëntst af van alle Pauillac Premiers. Bij Latour loop je al gauw een flink eind van de parkeerplaats naar het domein en zit je vervolgens nog geruime tijd in de lounge voordat je voor de proeverij wordt uitgenodigd. Bij Mouton-Rothschild zou het sneller gaan, maar je moet buiten wachten op het elektrische golfkarretje dat via de hobbelige, deels grindachtige weg van de ontvangst naar de stampvolle proefzaal rijdt. Bij Lafite meld je je aan, vervolgens klinkt al snel via de walkietalkie “Vijf personen OK” en hup, je staat in de grote proefhal onder zeer aangename omstandigheden. Wat je vooraf natuurlijk niet kunt weten: dat je een wijn van de eeuw in je glas krijgt. En wel een bijzonder verfijnde… 91% Cabernet Sauvignon, 9% Merlot. (De Cabernet Franc en de Petit Verdot werden gedeclasseerd.) Diep purper-granaat, dicht in het midden, met lila schittering aan de rand. De neus toont een wonderlijke, delicate en ook bedwelmende zoetheid: karamel, sandelhout, gekonfijte cakevruchten. In tweede instantie laat hij een geparfumeerd damassine-pruimenspel zien en de fijnste tonen van verse tijm, munt en gedroogde keukenkruiden. In de mond nonchalant, met een zeer rijke en tegelijk uiterst fijne adstringentie. De balans is vorstelijk en alle elementen zitten op de juiste plek. Het tegenovergestelde van een bulldozer, een dansende, bijna speelse grand vin tonend. En precies dat mag Lafite soms ook zijn. Dit wordt een delicatesse zoals de 1953 op zijn best was.

(91% Cabernet Sauvignon, 9% Merlot) Diep, compact en complex bouquet van zwart fruit, met fijne tonen van pruim, zwarte cassis, Black Currant, tabak, mahonie en een hint van drop. Elegante, geconcentreerde, gelaagde en aromatische smaak met een dicht verweven, elegante, fijn gespierde structuur, compact donker fruit, zeer veel fijn tannine, geconcentreerde en diverse aromatiek, en een zeer lange, dichte, frisse afdronk. Dit is geen weelderige, krachtige Lafite; dit is perfectie in elegantie, doet denken aan 1953. 20/20 2025 - 2050

Een subtiel geurende Lafite, delicaat en verfijnd, die zijn concentratie verbergt onder een langzame opbouw door het gehemelte. Geurende, kantachtige tannines, cassis, bosbes, potloodslijpsel, sigarenkist: het toont hoe je door dit rijpe jaar heen weeft en toch de kenmerkende nuance behoudt. Dit is een Lafite die met nog een decennium flesrijping zal uitgroeien tot onweerstaanbare doordrinkbaarheid, en nu al prachtig is, pure signatuur van het domein. Wie een uitbundige, overrijpe 2015 zoekt, moet elders kijken.

Een blend van 91% Cabernet Sauvignon en 9% Merlot: de 2015 Lafite Rothschild heeft een middel- tot diepgranaatrode kleur. Aanvankelijk wat ingetogen en somber, maar al snel ontvouwt hij zich met aroma’s van kirsch, rijpe bramen en cassispastilles, plus hints van vochtige aarde, laurierbladeren, zwarte truffel en ijzererts. De lichtvoetige smaak is opmerkelijk elegant, met een levendige frisheid die de delicate lagen van donker fruit en aardse tonen doortrekt; ondersteund door fijn ‘gepixelete’ tannines, eindigend lang en hartig.

Weelde en complexiteit, maar met een vleugje zachtheid in het midden van de mond. Na het bottelen werd het toch steviger. Nog even geduld.

De vergelijking tussen de geweldige 2015 en 2016 begint zijn oordeel te vellen. Tegenover een sublieme 2015—krachtig, rijk en breed, met een opmerkelijke structuur—zet 2016 een nog hogere klasse neer.

Purper met violette schakeringen. Complex, filigraan boeket. Wat een fruitfinesse en precisie. Noten van rood fruit, zoethout en veel fraîcheur. Aangename kruidige toets met tijm. Gulzige, elegante aanzet. In de mond onthult de wijn zich langzaam. Hij heeft perfect geïntegreerde, krachtige tannines, in symbiose met een structuur die het aromatische karakter ideaal ondersteunt. Er is vulling, een perfect evenwicht en fijnkorrelige tannines. Een grote Lafite die kracht en finesse verenigt en nog een lange toekomst voor zich heeft.

De neus is fruitig, gourmand en elegant. We vinden er tonen van braam en viooltje, gecombineerd met fijne hints van blauwe bes en boter, samen met een toets blond tabak en een subtiele hint van Zan. De mond is fruitig, mineraal, elegant, fijn aangespannen en biedt een mooie frisheid, sappigheid, spanning, een zijdezachte textuur, wat vet, souplesse, concentratie, een fraaie dichtheid en een fijne korrel. In de mond drukt deze wijn tonen uit van braam, verse blauwe bes en, iets lichter, pruim, geassocieerd met discrete tonen van zwarte kers, zan, toast, evenals een subtiele noot van zoete specerijen en een vleugje karamel. De tannines zijn fijn en elegant. Goede lengte en persistentie.

Intense, levendige, mooie kleur. Fruitige, discrete neus. Levendig. Delicaat vlezig begin in de mond. Smeltende, gracieuze, sappige en smaakvolle ontwikkeling. De wijn zet in de afdronk uit met een licht levendige, frisse toets, maar zonder scherpe hoeken. Assemblage: 91% Cabernet Sauvignon, 9% Merlot. Alcohol: 12,7% - pH: 3,7 – Selectie: 40% van de oogst.

95–97. Vatmonster. Vrijwel volledig van Cabernet Sauvignon is dit een wijn met een indrukwekkende structuur. Hij heeft dichte tannines die het potentiële fruit domineren met een stevige, nooit harde grip. Het frisse fruitkarakter begint zich pas net te tonen in een wijn die zich langzaam zal ontwikkelen.