Dow's : Vintage Port 2016

De 2016 Vintage Port, in mei gebotteld voor release in oktober 2018, is grotendeels een 48/31-blend van Touriga Franca en Touriga Nacional, met daarnaast diverse andere druiven en enkele zeer oude wijnstokken. Hij bevat 111 gram restsuiker. Dit is een zeer elegante Dow's, maar er schuilen zeker kracht en concentratie onder de oppervlakte. Met fraai fruit is hij expressief en verfijnd, een zeer gedistingeerde wijn die minder fors oogt dan in sommige jaren. Hij blijft bijzonder aantrekkelijk, maar toonde zich bij het proeven opmerkelijk ingetogen. Een beetje bottle shock, misschien? Is 2016 frisser? Dit illustreert de filosofie van Charles Symington, zoals mij is verteld, dat de „wijnen vanaf de eerste dag in harmonie moeten zijn”. Ik denk niet dat dit een grote Dow's wordt, maar hij is wel genietbaar. Als hij ontwaakt, zou een opwaardering verdiend kunnen zijn. Voor nu neig ik binnen de topblends uit de Symington-stal naar Graham's als de beste van dit jaar. Beide worden echter gemakkelijk overtroffen door de single-plot wijnen. Er zijn 5.480 kisten geproduceerd.

De Dow’s Vintage Port 2016 is voornamelijk gebaseerd op de wijngaard Vinha dos Ecos achter Bomfim, voornamelijk beplant met volgroeide Touriga Franca-stokken die slechts 0,68 kg per stok opleverden. Hij heeft een ronduit verbluffend bouquet met laag op laag intens zwart kersen- en cassisfruit, met toetsen van kruidnagel, leer en een hint van overrijpe Satsuma. Dit is een wispelturig bouquet dat in het glas blijft veranderen en met de tijd rokerige/gegloeide houtskooltonen onthult. Het gehemelte is ronduit magnifiek – perfect in balans, met een vlijmscherpe zuurdraad die door de zuiver intense zwarte vrucht snijdt, zonder enige zwaarte. In de afdronk is er een gevoel van stuwkracht, dat zich met bijna nonchalante overgave ontvouwt – een Vintage Port zo zelfverzekerd dat je alleen maar verwonderd kunt toekijken. Simpelweg een van de beste Dow’s ooit gemaakt.