Maison Dow is al meer dan 200 jaar gevestigd in Porto, in het noordwesten van Portugal, en wordt geassocieerd met prestigieuze portwijnen.
De unieke geschiedenis van Dow maakt het een uitzondering onder de andere grote porthuizen. Het was in 1798 dat Bruno Da Silva, een Portugese koopman uit Porto, naar Londen verhuisde om geïmporteerde wijnen uit zijn geboorteland op de markt te brengen. Door te trouwen met een Engelse vrouw integreerde Bruno Da Silva snel in de Londense maatschappij en ontwikkelde hij zijn wijnhandel.
Toen de oorlogen van Napoleon zijn handel bedreigden, en in het bijzonder de doorgang tussen Porto, Bristol en Londen, diende Bruno Da Silva bij het Koninklijk Hof van Engeland een aanvraag in voor de kostbare "Letter of Marque", een brief of patent van de vorst die de bemanning van een schip toestaat bewapend te zijn en indien nodig aan te vallen.
Bruno Da Silva werd zo de enige koopman die het recht had om zijn goederen te vervoeren met zijn eigen gewapende bescherming.
Na de commerciële expansie van Da Silva en de samenwerking met James Ramsay Dow in 1877 werd Dow's de merknaam van het historische Port House, dat in 1961 volledig eigendom werd van de familie Symington.
Vandaag de dag is Dow's nog steeds een van de meest prestigieuze porthuizen, met wijnen die bekend staan om hun kracht en hun wonderbaarlijke vermogen om in de loop der jaren te verbeteren, met behoud van een zeldzame puurheid van fruit en een structuur en elegantie die verbluffend zijn in hun rijkdom en complexiteit. Vintage Port Dow 1996 is een legendarisch wijnjaar en behoort samen met 1900, 1908, 1980, 2003, 2007 en 2016 tot de beste portwijnen die ooit zijn geproduceerd. Werkelijk meesterlijke wijnen.
