De beroemde Bolgheri ontleent zijn naam aan het kleine dorpje Bolgheri, gelegen nabij de Middellandse Zee, ten noorden van de provincie Livorno in de gemeente Castagneto Carducci, in de kuststreek van Toscane, Italië.
Dit kleine wijnbouwgebied beslaat 1.200 hectare en heeft een grote verscheidenheid aan terroirs. Het heeft alluviale bodems, bedekt met afgerolde kiezels, vulkanisch gesteente afkomstig van de spectaculaire metaalhoudende heuvels van het Cecina rivierbekken tot de valleien van de Pecora en Merse rivieren, zand-klei en slibachtige bodems. De wijngaarden van Bolgheri genieten een microklimaat dat een optimale combinatie biedt voor het produceren van grote wijnen, met een gemiddelde jaarlijkse temperatuur van 14° en een neerslagniveau van 600mm. De koele zeebries speelt een belangrijke rol bij het matigen van de invloed van de verzengende hitte van augustus en september, en zorgt zo voor een langzame rijping van de bessenbestanddelen (suikers, polyfenolen en aroma's) met behoud van een hoge zuurgraad.
De Bolgheri wijngaard staat bekend om de legendarische Sassicaia wijn, die een belangrijke rol heeft gespeeld in de erkenning van dit gebied van Toscane en in de "Super Tuscan" wijn revolutie die begon in de jaren 1960.
Het verhaal begint in 1940, toen markies Mario Incisa della Rocchetta een wijnmakerij oprichtte tussen Livorno en Grosseto. Tegen de plaatselijke traditie in om Nebbiolo en Sangiovese druiven te vinifiëren, plantte de markies de beroemde Bordeaux druiven (Merlot, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc en Petit Verdot) op zijn kiezelachtige bodems vergelijkbaar met die van de Médoc, met onder andere wijnstekjes van Château Lafite. De mythische Sassicaia ("plaats van stenen" in het Italiaans) was geboren.
Bijna 20 jaar lang uitsluitend bestemd voor persoonlijk gebruik door de familie, werd in 1969 de eerste fles Sassicaia op de markt gebracht, die al snel uitgroeide tot één van de beste Cabernet Sauvignon-wijnen van Italië.
De Bolgheri DOC werd opgericht in 1983 en omvatte aanvankelijk alleen witte en roséwijnen, waardoor de producenten van rode wijn gedwongen werden terug te vallen op het etiket tafelwijn. Toen de reputatie van cabernet sauvignon terrein won en nieuwe investeerders aantrok, nam DOC Bolgheri in 1994 zijn eigen productieregels aan om de uitmuntendheid van de Toscaanse wijnen te behouden, door de appellatie op te splitsen in drie: Bolgheri Rosso, Bolgheri Superiore en de appellatie gereserveerd voor de Sassicaia wijngaarden, DOC Bolgheri Sassicaia.
De DOC Bolgheri staat vandaag de dag de productie van witte, rosé en rode wijnen toe. Volgens de specificaties van de appellatie moeten rode wijnen een jaar rijpen in eikenhouten vaten voordat ze op de markt mogen worden gebracht.
