Château Valandraud 2023

Veel diepgang, ongekend donkerfruitig en complex; strak in de mond, dicht van structuur; krachtig, gestructureerd, sappig, lang aanhoudend. Zal prachtig ouderen.

Zoals altijd wordt Valandraud gekenmerkt door concentratie, weelde en diepgang, en 2023 vormt daarop geen uitzondering. Reken op massa’s rijpe maar frisse bramen, zoethout, pure chocolade, hazelnoten en een vleugje peper. Gestructureerd en vol van body, met strakke, fijnkorrelige tannines en een sappige, intense afdronk. Glanzend en gelaagd, met voluptueus fruit. Modern en extreem lang, langer dan een minuut. Groot, maar niet zwaar. Drinken vanaf 2027.

De Valandraud 2023 is een bijzonder elegante wijn. Zachte, soepele contouren omhullen een kern van donkerrood/purper getint fruit, lavendel, kruiden, nieuw leer en zoethout. Lezers zullen een Valandraud aantreffen met ongelooflijk veel finesse—een wijn die meer finesse dan kracht heeft. Ik kan niet wachten om te zien hoe hij zich ontwikkelt met de jaren.

Aroma’s van chocolade, espresso, perfect rijpe, diepe, donkere pruimen en zwarte kers zijn overal aanwezig. In de mond is de wijn rijk, weelderig, intens, diep, lang en hij kleurt het gehemelte. Hij is evenzeer levendig, fris, gul, romig en aanhoudend, en laat je van begin tot eind achter met meerdere lagen rijp, zoet fruit, ziltige chocolade en espresso. Blend: 84% Merlot, 8% Cabernet Franc en 8% Cabernet Sauvignon. Drinken van 2029-2055.

Granaatkleur met diepe kern, paarse reflecties. Donkere bosbessen, drop, zwarte kersen, fijne hartige kruidigheid en oud hout. Zeer diep, hints van nougat en notenolie, rijpe tannines, chocoladeachtig, opulente stijl, fijne fruittoets in de afdronk, indrukwekkend maar niet elegant, wat pure chocolade in de nasmaak.

Inktzwarte diepte bij Valandraud in deze jaargang, goed opgebouwd, intense zoete drop en pure chocolade. Aanvankelijk wekt het een wat old-school gevoel op voor deze wijn, met dominante crème de cassis en hoog alcoholgehalte, maar hij krijgt meer focus en lift naarmate hij over het gehemelte beweegt, met lichtvoetige aroma’s van rode rozen, welkome puimsteentannines, inktfissaligheid en watertandende frisheid. Vakkundig, zelfverzekerd, indrukwekkend. Rijping in 100% nieuw eiken, Jean-Luc Thunevin eigenaar van dit 10,7 ha domein (momenteel worden diverse percelen herbeplant, dus 6,6 ha in productie). Opbrengst 40 hl/ha.

Score: 94–96. Prachtige frisheid, als een mandje pas geplukte kleine vruchten (wilde braam, zwarte bes, bosbes) en meer kruidige tonen van frambozenblad en braamstruik. Het gehemelte is heerlijk gulzig, precies goed sappig, met een fluweelzachte textuur, streelende, omhullende tannines en een frisheid die doorloopt tot in de finale. Erg mooi.

De legendarische charme van Valandraud, die de deur opent naar rijpe, gekonfijte tonen, wordt prachtig omlijst door een terroir dat om frisheid en kracht vraagt. Het is moeilijk de élevage te negeren, die zich uit in karameltinten, maar nuances van donkere bessen en zoethout vormen een tegenstroom die uiteindelijk uitmondt in één gezamenlijke golf: harmonie. Romig in de aanzet volgt de wijn een lineair verloop, gesteund door fluwelige tannines en een sappige, speekselopwekkende structuur. Het zijn juist al deze paradoxen die de grootsheid van deze wijn bepalen. Hij heeft de substantie om de komende decennia te doorstaan, maar ook de klasse en finesse die in dienst staan van de smaken en van een meer eigentijdse stijl. Niets is simpelweg juist of fout; alles draait om de juiste maat, met ieders eigen ritme als regulator. Je houdt ervan of niet: Valandraud staat daar, trots.

Het beste vatmonster dat ik in lange tijd van dit estate heb geproefd: het biedt niet alleen de verwachte donkere, rijpe fruitaroma’s, maar ook een extra dimensie aan frisheid, met een zweem van bloedsinaasappel in de afdronk. Laten we niet op de zaken vooruitlopen: de aanzet (met vergelijkbare aroma’s) toont verleidelijke bramenlikeur en romige cassis, samen met rode drop en jodiumachtige frisheid. Ik proef nog altijd duighoutaccenten door de 100% nieuw eiken (wat, gezien de 15% alcohol, tot enige voorzichtigheid maant), maar de uitstekende diepte in het middenpalet, gecombineerd met die fraaie finale, belooft veel voor de toekomst. Sterk potentieel voor een hogere score na botteling.

95-97. Vatmonster. Fijne aroma’s van zwart fruit en zoethout kondigen een wijn aan met rijke tannines en een grote concentratie. Hij is krachtig dicht, vol zwarte pruim en bessenfruit, en is zowel stevig als fruitig. Hij heeft ongetwijfeld een mooie toekomst om te rijpen.

Heerlijk sappig, met tonen van boysenbessen- en bramencompote, met mooie energie, terwijl sandelhout, mesquite, zwarte thee en anijs erdoorheen wervelen. Verleidelijke afdronk. Merlot, Cabernet Franc en Cabernet Sauvignon. Op zijn best van 2026 tot 2038. 2.500 kisten gemaakt, 250 kisten geïmporteerd.

Diepdonkere, intense rode kleur met paarse schakeringen. Zeer aromatische neus, verfijnd, fruitig en bijzonder puur. Een toets van braam. Precies bij de aanzet, in het midden bijzonder aromatisch, tegelijk vol en subtiel; de wijn smelt over het gehemelte, sappig, krachtig en lang. Grote, complexe afdronk, gedragen door edel hout. Schitterend.

2023 draagt de signatuur van Valandrauds klassiek dichte en rijke stijl. In de neus domineren geuren van geroosterd donker fruit, met enkele tonen van tonkaboon. De romige structuur wordt versterkt door een uitgesproken en duidelijk aanwezige houtopvoeding.