Château Balestard La Tonnelle 2023

Intense neus, met rood fruit, pruim en pure chocolade, evenals zure kersen in de geur; in de mond fruitgedreven, rijpe tannines, middelzwaar van body, nu al goed toegankelijk en aangenaam lang aanhoudend. Geeft vroeg drinkplezier, maar kan rijpen.

Jarenlang werd dit domein gekenmerkt door een te sterke houtextractie en uitdrogende tannines, maar niet in deze jaargang—en daarvoor zeg ik: bravo. Er is rijp fruit, soepele tannines, een vrij sappig middenpalet en een afdronk van gemiddelde lengte. Hoewel hij qua schelpachtige frisheid en mineraliteit niet kan tippen aan de top van de Grands Crus Classés in St-Emilion, is het een solide wijn.

57% Merlot, 35% Cabernet Franc en 8% Cabernet Sauvignon. Vatstaal. Helder karmozijnrode kleur. Fris en pittig in de neus. Ronde aanzet. Lichter middenpalet met een vleugje fijne eik. Zou op fles meer body moeten krijgen. (JL)

De combinatie van rood fruit, bloemen en espresso in de neus werkt hier heel goed. Medium-bodied, elegant en fris, met mooie energie, mineraliteit en een vleugje chocolade dat het aanhoudende, zoete, levendige rode fruit van het middenpalet tot in de afdronk versterkt. Drinken van 2027-2040.

Donker robijnrood, diepe kern, paarse reflecties. Rijpe zwarte bessen, donkere kersen, fijne kruidigheid van houtopvoeding. Sappig, rijp fruit, hints van gedroogd fruit, rijpe tannines, frisse zuren, ziltige afdronk: een veelzijdige wijn aan tafel.

Diep pruimkleurig en het glas kleurend, helemaal zoals je verwacht van een St Emilion Grand Cru Classé, met een zijdezachte textuur die visueel een voor de jaargang relatief hoog alcoholgehalte weerspiegelt. Uitbundig damsonfruit, gegrilde ceder, zoethout, espresso, cacaoboon, sinaasappelschil; strak, zelfverzekerd, met een duidelijke signatuur van het domein, al zijn er frissere 2023’s te vinden. Opbrengst: 36 hl/ha.

Score: 89-91. Een neus die aanvankelijk wat reductief is, maar zich opent naar aroma’s van zeer rijp donker fruit en Schwarzwälder kersentaart. In de mond enkel finesse en elegantie, met een subtiel bittertje van zwarte kers en een romige, satijnachtige textuur. Een wijn die nu al mooi op zijn plaats is en alleen nog maar wil spreken.

Complex: het bouquet van Balestard La Tonnelle blinkt uit door zijn subtiliteit, met troeven die voortkomen uit zijn grote terroirs, met prioriteit voor frisheid en helderheid en (eindelijk) een subtiele houttoets als leidraad. De finesse die het bouquet opeist, wordt doorgetrokken in de aanzet. De wijn is slank, luchtig en lineair. Hij kan rekenen op een structurerende, bijna snijdende aciditeit en op fluweelzachte tannines die tegelijk concreet en raak zijn. Het resulteert in een harmonie die bij Balestard in de afgelopen 20 jaar zelden is waargenomen. Een wijn die staat voor hertekende ambities, met frisheid en finesse als duidelijk mikpunt. Wat een weg!

Mooi donkerrood. Intense neus met mooi rijp fruit. Al bij de eerste aanzet in de mond is de wijn sappig en meteen smakelijk. Hij ontwikkelt zich met een zachte, smeltende body en blijft lang en sappig hangen. Heel goed.