Château Les Carmes Haut-Brion 2023

Opnieuw laat deze wijn je sprakeloos achter: briljant; ongelooflijk diepgaand en florale tonen van viooltjes, iris en koriander, met citrusaccenten. Een kippenvelboeket dat je alleen bij Les Carmes vindt. In de mond is hij dicht en geconcentreerd en tegelijk vederlicht: hij zweeft over de tong; de tannines zijn perfect, zijdezacht; een grandioze spanningsboog en een bijna eindeloze lengte. Opnieuw een Les Carmes die sprakeloos maakt. In elke fase van zijn leven zal hij plezier geven.

95-97. Vatstaal. Met 80% van de twee Cabernet, waaronder 50% Cabernet Franc die uitstekend gedijt op kalk- en kleibodems, is deze wijn rijk gestructureerd en heeft hij zelfs in dit stadium al prachtig fruit. Het is een dynamische wijn, vol rijp zwart fruit en met een fluweelzachte textuur.

Uiterst florale neus: pioenroos, iris, roos, expressief en aromatisch, met ook zwart fruit, zoethout, donker fruit, cederhout, en bovendien wat pure chocolade en koffie-bitterheid in de neus. Soepel en elegant, met mooi gewicht in de mond, meteen aanwezig, met grip en levendigheid, en een zachte ‘chew’ – echt behoorlijk gepolijst en zuiver. Naadloos geïntegreerd, met zuren die de tannines en het rijpe fruit in balans brengen, met minerale ondertonen van natte steen en een licht bittertje van zoethout en grapefruitschil in de afdronk. Een tikje serieus, maar zeker verfijnd, met een zachte ‘chew’ van aardbei en framboos en stenig-omrande tannines die een uitstekende terroirsignatuur geven. Rijp, fris, schoon, geurig, slank en gestroomlijnd. Prachtige stijl en veel finesse van wijnmaker Guillaume Pouthier. Oogst 11-25 september, 60% whole bunch fermentation, waardoor het alcoholpercentage daalt van 14,3% bij de pluk naar 13,5%. pH 3,62.

Met een diepe, granaatrode kleur toont de wijn een geur boordevol bramen, blauwe bessen, sigarenkist, zeezout, bloemen, blauwe bessen, teer, kruiden, espresso en specerijen. In de mond is de wijn rijk, vol, soepel en diep. Er is intensiteit, puurheid, lengte en levendigheid. De wijn is rijk en geconcentreerd en hoewel hij al vroeg benaderbaar is, heeft hij alles in huis om decennialang te rijpen. De afdronk is omhullend maar ook elegant, met lagen van fijngestampte stenen en een overvloed aan rijp, zoet donker fruit, met een vleugje ziltige chocolade en verfrissende munt in de finale. De wijn is gemaakt met 60% hele trossen, in een blend van 50% Cabernet Franc, 30% Cabernet Sauvignon en 20% Merlot. Drinken van 2028-2050.

Aroma’s van vlierbloesem en pioenroos, met een verbluffende inktachtige pruimkleur die helemaal de signatuur van Carmes is: visueel oogt het onweerstaanbaar verleidelijk en rijp. In de mond voel je vervolgens dat contrast, met een levendige lift en veel doordrinkbaarheid. Terug naar die kenmerkende ‘inkt van inktvis’-toets, de belangrijkste indicator van rijpe Cabernet in het jaar, en hier vertraagt de stevige, leisteenachtige textuur alles, zacht zoemend over het gehemelte. Sappig en doordrinkbaar, met geplette rozenblaadjes en een ziltige, gezouten-crackerachtige toets. 60% hele trossen, oogst van 11 tot 25 september. pH 3,6. Onderscheidend, intens: eentje om te vieren voor liefhebbers van Carmes.

Score: 96-98. Een diepe, delicate neus die je uitnodigt om de weelde aan bloemen en wilde planten te ontdekken op de bodem van zijn magische put. Daar komen heerlijk bittere citrusnoten bij. Zelfverzekerd in de mond, met een uitgesproken identiteit, ontvouwt hij zwart fruit—getoast, rokerig, fris (een vinieuze Grace Jones). Een strak hart, meeslepend door betoverend sap, en een zijdezachte, ziltige, verleidelijk lange afdronk met een prachtige bitterheid in de nasmaak.

De olfactorische positionering is paradoxaal: zo uitgesproken eigen, en toch gevormd door basiselementen die, op de achtergrond, Carmes Haut-Brion tekenen. De details leiden naar de vanzelfsprekendheid van de plek, benadrukken het effect van hele trossen en de daarmee verbonden frisheid, terwijl de fruitige schittering uitnodigt om een wijn te proeven die nu al uitblinkt door zijn aromatische harmonie! Zacht en tegelijk levendig in de aanzet, zet de wijn een precies en lineair traject in. Hij heeft spierkracht, temperament, elegantie. Hij aarzelt niet om zich met een slank profiel te tonen, omdat hij maar al te goed weet dat hij over de nodige kracht beschikt om zijn ambities weer te centreren. Net als het bouquet flirt het gehemelte met rijpheid die een vleugje confituur suggereert, maar de zure structuur zet de klok met gezag gelijk—beslist, maar zonder de stem te verheffen. De zachtheid van de tannines draagt bij aan het evenwicht, aan een ingehouden kracht, aan een gevoel van stille sterkte, met toch vonken die de smaakpapillen prikkelen! Er is nooit rust: de stroom is continu, energiek, mondvullend en wordt gedragen door fraaie bitters die de frisheid en de lengte alleen maar versterken. Een wijn met een indrukwekkende rechtlijnigheid die toch kronkelpaden weet te nemen, om niet monochroom te zijn. Deze Carmes Haut-Brion herinnert eraan hoe treffend het is om uit zichzelf te schitteren, vanuit zijn eigen potentieel. Zoals ik graag herhaal: het gaat er zeker om te behagen, maar ook om mee te nemen, te enthousiasmeren en het ‘hoe’ te relativeren. Het ‘waarom’ is zoveel kostbaarder! Een voltooide Carmes Haut-Brion, die zijn basiswaarden schitterend omarmt en ernaar streeft glimlachen, tranen en rillingen op te roepen—het loutere resultaat van een verbluffende oenologische oprechtheid met één essentieel doel: samenbrengen. Het is gewoon wijn, en precies daarom is hij simpelweg prachtig! Wanneer het monumentale werk achter de schermen uitmondt in de vanzelfsprekende keuze om simpelweg van een wijn te houden, dan is waarschijnlijk alles juist gedaan.

Donkere, intense, mooie kleur. Zeer aromatische neus, verfijnd, puur, fruitig, subtiel en complex. Wordt dieper en nog aantrekkelijker bij het walsen in het glas. Een ondertoon van gestoofde bramen. Breed en vlezig vanaf de aanzet, rijk in het midden van de mond en uiterst fluwelig; de wijn ontwikkelt zich sappig, zacht en zonder zwakte in de structuur, naar een grote, bijna luchtige afdronk. Heerlijk en onmogelijk om uit te spugen.

Met een iets hoger aandeel Cabernet Franc dan gebruikelijk opent de 2023 Les Carmes Haut-Brion met een genuanceerd bouquet van cassis, cassisblad, zoethout, donker fruit, blauweregen en blauwe bes. Medium tot vol van body, vlezig en toch opvallend lineair, wordt hij gekenmerkt door een gespannen structuur en een kristallijne precisie die de wijn een opmerkelijke helderheid geeft. De tannines zijn uitzonderlijk verfijnd — zijdeachtig en tegelijk messcherp gefocust — en geven een gevoel van puurheid en balans. Ondanks 90% nieuw hout is de élevage naadloos geïntegreerd en vormt hij de structuur van de wijn zonder afbreuk te doen aan zijn intrinsieke balans en precisie. Chapeau!