Château Les Carmes Haut-Brion 2025

In de neus prachtig geurig, met een overvloed aan geparfumeerde aroma’s – viooltjes, iris, pioenroos, kaneel, exotische specerijen, pure chocolade, en iets licht zoets en aromatisch met zwarte bes en donkere bramen. Sappig en juicy, met een poederig element in de tannines dat meteen de mond vult. Ik hou van de integratie van de zuren – er is frisheid, maar het geheel blijft ook rustig en charmant, zachter dan verwacht. Slank en verfijnd, vol complexiteit en nuance, maar met echte diepte, intensiteit, concentratie en consistentie. Heel trouw aan de plek en aan de stijl van Guillaume Pouthier. Sappige, florale Cabernets, van begin tot eind aromatisch, superlang, gracieus en met veel breedte en smaak, terwijl het zuiver blijft. Rijp, met tannines die de mond vullen – vlezig, gripvol maar breed en opgetild – en een prachtige textuur geven. Een klein citrusprikkeltje in de zuren, maar over het geheel vol leven en focus. Briljant. pH 3,59. Totale opbrengst 38 hl/ha (29 hl/ha Merlot, 45 hl/ha Cabernet Sauvignon). 65% vergisting met hele trossen.

Bijna ondoorzichtig van kleur; je hoeft weinig moeite te doen om je in het florale bouquet te verdiepen. Daarna volgen aroma’s van zwarte kersen, zoethout, kruidenkistje, menthol, sigarenwikkels, bramen en fijngestampte stenen. In de mond steelt de wijn de show met een levendige expressie van zwarte én rode vruchten, elegante, zijdezachte texturen en vooral een indrukwekkende puurheid van fruit. De fluweelzachte afdronk spreidt zich over het hele gehemelte uit, met toetsen van zeezout, cacao, Indiase specerijen en aanhoudend donker fruit. Duidelijk: deze jaargang kan zich meten met de beste die het domein ooit heeft voortgebracht. Het vermogen om, dankzij hun terroir, de mogelijke hydric stress te beheersen, droeg in belangrijke mate bij aan het succes van 2025. De wijn werd gemaakt met 65% hele trossen, met een blend van 54% Cabernet Franc, 29% Cabernet Sauvignon en 17% Merlot. Opmerkelijk: dit is het hoogste aandeel Cabernet dat ooit in de blend werd opgenomen. Ik vind dat het hier echt goed werkt. 13% vol., pH 3,59. De wijn rijpt in een combinatie van 70% nieuw Frans eiken, 19% foudres en 11% amfora. De oogst vond plaats van 7 tot 19 september. Drinken van 2029-2065. 98-100 ptn

Om eerlijk te zijn was ik een beetje nerveus over Carmes Haut-Brion; ik was bang dat hij dit jaar, met het hoge aandeel Cabernet Franc, te snijdend zou zijn, met een stalen aciditeit. Maar dat was onnodige zorg. Hij is ronduit prachtig: strak en gestroomlijnd, met gegrilde kampvuurtonen, enorm veel vaart, en een bijna bolvormig gevoel in het midden van het gehemelte, dat de fruitaroma’s uit laat waaieren en verdiept. Zeer floraal, zoals je mag verwachten: een uitbundige indruk van pioenroos, iris en viooltjes meteen bij de eerste neus. De tannines hebben een krijtachtig en leisteenachtig randje, boordevol energie. 14% vol. bij de pluk, waarna hele trossen het terugbrachten naar 13%; pH 3,6; 65% hele trossen tijdens de gisting. Opbrengst 38 hl/ha (tegenover 24 hl/ha vorig jaar na selectie), 70% nieuw eiken. pH 3,59. Oogst van 7 tot 19 september: dit is het hoogste niveau Cabernet Franc tot nu toe.

De subtiliteit van intensiteit is op zichzelf al een paradox. Het herinnert er eenvoudigweg aan dat het een het ander niet uitsluit. Los van de intensiteit is het vooral het vermogen van dit bouquet om al in de eerste seconden de persoonlijkheid van Carmes te onthullen en meteen herinneringen op te roepen aan werkelijk grote flessen—zoals bijvoorbeeld 1949—met de evidente signatuur van het terroir die vóór de druivenrassen en zelfs vóór de mensen komt die de wijn hebben gemaakt. Dit is een plek die spreekt, onweerlegbaar. Tonen van zwarte kers gaan samen met geuren van pioenroos, toast, cassis, sinaasappelschil, mout en pepermunt. De licht romige aanzet kondigt een methodische wijn aan die zich geleidelijk ontvouwt. Een echte tacticus die gaandeweg aan breedte wint en schittert met de energie die hij op het juiste moment, op de juiste plaats weet te markeren (in het Grieks heet dat Kairos…), en zo een tonische toets aan het middenpalet geeft. De tannines laten zich laat gelden (het tegenovergestelde zou me verbaasd hebben) en blinken uit door hun stille kracht, hun heldere boodschap en hun voorzichtigheid: zo snel mogelijk, maar ook zo langzaam als nodig. Ze hebben tot gevolg dat ze diepte en frisheid consolideren en onderschrijven, en het zure raamwerk met zich meenemen zodat het zijn essentiële missie kan vervullen—naast het bijdragen aan een lang bewaarpotentieel—namelijk het verfrissen en het benadrukken van het sappige karakter van de wijn. Een Carmes Haut-Brion die zijn kracht moeiteloos weet te kaderen door die te omringen met elementen die minstens even raak zijn. Hij is briljant in zijn vermogen zich met kracht en spanning te positioneren, met het recht om niet alles prijs te geven, maar wel genoeg om te begrijpen dat hij de verbluffende Hall of Fame van het domein zal vervolledigen. De boodschap is duidelijk: men zal moeten wachten, maar wie het aandurft om in zijn jeugd een fles te openen, krijgt het begrip van een uitmuntende cru al expliciet voorgeschoteld. Carmes Haut-Brion gaat een nieuw tijdperk in. Hoewel hij zich altijd al heeft laten gelden, heeft hij vandaag het voordeel te kunnen profiteren van alles wat de teams de voorbije jaren hebben opgebouwd, terwijl ze dag na dag gefocust blijven op het kleinste detail. Dat heet de vruchten plukken van een lang volgehouden inspanning. Daardoor hoeft Carmes niet langer te overtuigen; hij kan eindelijk op zichzelf staan. Niet uit arrogantie, maar simpelweg omdat grootsheid geen verantwoording, geen rangschikking en geen beoordeling nodig heeft. Als je groots bent, dan ben je groots. En potentiële scores zijn al helemaal niet nodig.

Gitzwarte kleur. Diepe neus met tonen van zwart fruit, rood fruit (framboos) en rook. Breed bij de aanzet, meteen volumineus en krachtig met een majestueuze ontwikkeling: deze fluweelzachte, edele wijn gaat zacht, langzaam en zeer weelderig vooruit, om zich in de finale te ontspannen—luchtiger, terwijl hij tegelijk zijn structuur blijft weven—opmerkelijk door zijn evenwicht, eigenzinnigheid en complexiteit. Hij eindigt met een prachtige tanninekorrel en een buitengewone, allesoverheersende lengte die je met stomheid slaat! Wow! Prachtig! Twee keer geproefd sinds de assemblage! Hij gaat honderd jaar mee! Assemblage: 54% Bouchet, 29% Cabernet Sauvignon, 17% Merlot. Alcoholgehalte: 13° – pH: 3,59. Opbrengst: 38 hl/ha. Productie: 48.000 flessen.

(54% CF, 29% CS, 17% Merlot, 65% hele trossen, 80% nieuw hout, pH 3,59) Donker, bijna zwart in de kern; in de neus een Cabernet-geur als uit het boekje: stralend, fris, fijn kruidig en met een Bourgogne-achtige indruk, fascinerend floraal met viooltjesbloesem en exotische specerijen; in de mond gefocust, strak in de aanzet, daarna breidt hij zich uit en vult hij de mond zonder log te worden. Zelfs als vatmonster maakt deze wijn spuwen al moeilijk: uiterst sappig, vol energie, klasse en levensvreugde. Een subtiel bittertje, samen met een uitstekende zuurgraad, zorgt voor een ongeëvenaarde frisheid; de afdronk is van uitstekende lengte. Een zeer complexe Les Carmes Haut-Brion die vroeg toegankelijk zal zijn en toch gebouwd is voor een (kleine) eeuwigheid.