Domaine de la Chapelle : La Chapelle Paul Jaboulet-Aîné 2006

Het vlaggenschip van Jaboulet-Aine is hun Hermitage La Chapelle (hun meest recente grote La Chapelle is de nog jonge en zich ontwikkelende 1990). De 2006 Hermitage La Chapelle is een goede wijn, al is hij teleurstellend voor dit buitengewone icoon. Hij biedt een diepe robijn-/paarse kleur met aroma’s van bessenfruit, verweven met verbrijzelde rots en cassis. Hoewel elegant en aantrekkelijk, is hij mager en mist hij de gravitas en dichtheid die men van deze grote naam verwacht. Ik heb eerder de kwaliteitsdaling bij dit domein gedocumenteerd na de tragische dood van Gerard Jaboulet. Dat mondde uit in de onverwachte verkoop van Paul Jaboulet-Aine aan de familie Frey, die zo briljant werk heeft verricht bij Bordeaux’s Chateau La Lagune en grootaandeelhouder is in het voortreffelijke Champagnehuis Billecart-Salmon. Ze zullen zonder twijfel de reputatie en de kwaliteit van de Jaboulet-wijnen nieuw leven inblazen, aangezien dit in de jaren zestig, zeventig en tachtig het toonaangevende domein in de noordelijke Rhône was. De Freys hebben al ingrijpende veranderingen doorgevoerd, gericht op het afbouwen van de négociant-lijn en het zich exclusief concentreren op estate-bottled wijnen. Ze bezitten meer dan 120 acres in de noordelijke Rhône en meer dan 14 acres in de zuidelijke Rhône. De volgende wijnen weerspiegelen de recente veranderingen en een werk in uitvoering, waarbij de 2006’s nog onderpresteren (de familie Frey kon in dat jaargang niet veel doen). De 2007’s zijn duidelijk beter, en ik geloof dat consumenten over een paar jaar, wanneer de noordelijke Rhône zijn volgende grote jaargang heeft, een dramatische kwaliteitsstijging zullen zien, aangezien de nieuwe eigenaars al de wereldberoemde oenoloog, Professor Denis Dubourdieu, als consultant hebben binnengehaald. Lezers die nog oude jaargangen van Crozes-Hermitage Domaine de Thalabert in hun kelder hebben, zouden die eens moeten bekijken. De 1978 en 1990 zijn nog steeds briljante wijnen, maar noch de 2006 noch de 2007 zal aan die wijnen doen denken. Importeur: Frederick Wildman, New York, NY; tel. (212) 355-0700

Strak opgevouwen, met een kern van gestoofde vijg, cassispasta en koffietonen, in toom gehouden door ijzer en teer. Voor het oogstjaar is er een behoorlijk gespierde grip en de lange afdronk toont licht gespannen tannines, maar is wat bescheiden in diepte. Zou met kelderrust moeten openbloeien. Beste drinkmoment: 2010 tot 2018. 2.250 kisten gemaakt.

Een licht dierlijk aroma in de neus. Daarna een zoet-zilte Syrah met middelmatige intensiteit. Ik vraag me af waarom zo’n rijpe jaargang beschikbaar is? Maar hij is volledig ontwikkeld en biedt vergeleken met sommige van deze wijnen geen slechte waarde. (JR)

Glasverkleurend robijnrood. Krachtige geuren van rode en donkere bessenconfituur, gerookt vlees, viooltje en mineralen bieden indrukwekkende helderheid en zetten uit in het glas. Fluweelzachte textuur, met diepe, likeurachtige rode bessensmaken, milde tannines en een sterke onderstroom van levendige mineraliteit. De rokerige toets keert nadrukkelijk terug in de weelderige, verleidelijk zoete afdronk. Nu al uiterst verleidelijk, maar deze wijn verdient het echt om minstens nog een decennium te rusten.

Uit een onderschatte jaargang in de Rhône komt de 2006 Hermitage La Chapelle, een prachtige, soepele en gelaagde wijn die net onder de absolute grootheden staat, maar onmiskenbaar de meeste late jaren 90- en vroege jaren 2000-jaargangen evenaart of overtreft. Met een doorschijnende robijnrode kleur en een klassieke La Chapelle-neus van gerookt donker fruit, geroosterd vlees, gemalen peper, soja en het klassieke Hermitage-leer met duidelijke mineraliteit, is hij medium tot vol van body, rond, prachtig getextureerd en in balans. Hij is vandaag volledig op dronk en zal zeker niet meer beter worden, maar heeft nog 10-15 jaar aan houdbaarheid.

Krachtig en intens, een geconcentreerde wijn, maar zonder de mondvulling en de zijdeachtige tannines van 2007. Vrij krachtig, gespierd van opbouw. Pittige afdronk.