Net als zijn wijnen is de Douro rustig. Van zijn rustige rivier tot zijn wijnstokken die zachtjes door de tijd gaan, is de beroemde Portugese appellation geworteld in een tijdloos terroir, gemarkeerd door de passie van mensen.
Hoewel de geschiedenis van de Douro-wijnen tot in de oudheid teruggaat, is de Douro DOC-benaming pas zeer recentelijk, in 1982, ingesteld. Fernando Nicolau de Almaida schetste het begin van de eerste Douro DOC toen hij de Bordeaux streek bezocht. Gefascineerd door de nauwkeurige vinificatie van de grote Bordeauxwijnen, keerde hij terug naar Portugal met een nieuwe droom: grote stille rode wijnen maken van de typische Portugese rassen.
In 1952 produceerde deze oenoloog van Ferreira Port de eerste Barca Velha door de tanks te koelen met ijs van de vismarkt van Matosinhos. Na uitgebreid onderzoek naar de nuances tussen druivenrassen, soorten containers en houtsoorten, koos Fernando Nicolau de Almaida tinta roriz voor zijn blend. De wijn was niet meteen zo succesvol als verwacht, maar werd later één van de meest prestigieuze Dourowijnen.
Dat Douro-wijnen vandaag de dag over de hele wereld bekend zijn en dat al eeuwenlang zijn, komt doordat deze appellation, die in het noorden van Portugal is verankerd, profiteert van de rijkdom van een terroir dat tot de oudste en meest prestigieuze behoort. Hier volgen eeuwenoude terrasvormige wijngaarden de kronkelende loop van de rivier de Douro op perfect glooiende hellingen.
De Douro bestaat uit drie subregio's: Baixo Corgo, Cima Corgo en Douro Superior. De eerste is gematigd en vochtig, zelfs enigszins oceanisch, terwijl de laatste wordt gekenmerkt door een typisch continentaal klimaat. De Cima Corgo is het embleem van de portwijnen en de beste droge wijnen van de regio. In dit unieke gebied laten de wijnstokken rustig vijf emblematische druivenrassen rijpen: touriga nacional, tinto cão, tinta roriz, tinta barroca en touriga franca. De wijnmakers van de vallei beginnen ook inheemse variëteiten zoals sousão (of vinhão) en tinta amarela (of tincadeira) te bewerken.
Dankzij dit uitzonderlijke terroir in combinatie met historische vakkennis belooft de kwaliteit van deze grote Portugese wijnen de wijnliefhebbers nog jarenlang te inspireren met zuiverheid en precisie.
