Château Ausone 2006

Een van de weinige kanshebbers voor wijn van het jaar is de 2006 Ausone. Terwijl ik hem proefde, dacht ik zelfs: is er in Bordeaux een domein dat sinds 1998 zoveel legendarische wijnen heeft gemaakt als eigenaar Alain Vauthier op zijn geliefde Ausone? Met een inkt-/blauw-/paarse kleur en een buitengewoon, precies bouquet van mineralen, bloemen, bosbessenlikeur en zwarte bessen, biedt deze wijn fabelachtig fruit en grote intensiteit. Wat hem echter zo bijzonder maakt, is zijn precisie, focus en bijna etherische lichtheid, ondanks de flinke smaakintensiteit en diepte. Het is een ballerina met dichtheid en kracht. De overvloedige, waarneembare tannines zijn zoet en, niet verrassend, zeer fijnkorrelig. Hij moet tien jaar kelderen en vervolgens gedurende het halve daaropvolgende eeuw worden gedronken.

Aroma’s van ceder, nieuw hout en geplette braam en framboos zetten zich voort op het gehemelte met tonen van vanille, bessen en braam. In balans en modern, met veel fruit. Levendig, met frisse zuren. Het best na 2014.

De tannines hebben nog steeds stevig de controle en de 55% Cabernet Franc is slank en fris, maar met een zijdezacht potentieel en een rokerig karakter in het fruit. Dit is tot in de perfectie gegrild, wat diepte en complexiteit geeft en tegelijk de puurheid van donker fruit benadrukt. Nooit een zweem van overdaad bij Ausone, en de opgelegde terughoudendheid van 2006 past perfect. Een wijn om met vertrouwen op te leggen.

Duidelijk een kanshebber voor wijn van het jaar. In een jaar met wijnen in mannelijke stijl is deze zacht, verfijnd en elegant. De rijpe tannines zijn verborgen onder een rijkdom aan rijp fruit en stenige, bloemige en aardse tonen. Nog niet rijp, maar vandaag biedt hij een mooie, fluweelzachte en gefocuste proefervaring. Als ik een fles had, zou ik minstens 10–15 of 20 jaar wachten. Maar als je een kist hebt en je bent nieuwsgierig… waarom niet?

Donker granaat met paarse en violette reflecties. Gelaagd bouquet met vele facetten: eerst de bessentonen—moerbeien, wilde kersen, frambozen—daarna kokos, zoethout, palissanderaccenten, lichte koffie; het geheel fris omlijst door speelse cassisbloesem, viooltjes en citroenmelissetonen; complex, verleidelijk, nagenoeg perfect. In de mond toont hij veel spierkracht, met een prachtige zuurgraad die het fruit ondersteunt; geconcentreerd en toch aangenaam van body; opnieuw veel kers en ook wilde kers, passende geroosterde tonen; tannines die geleidelijk naar voren komen en zorgen voor het nodige bewaarpotentieel; nog niet helemaal af en toch geniaal; behorend tot de grote, wellicht wat koeler ogende jaargangen van Ausone. Steeds meer omgeven door een mythische aura, zoals Domaine de la Romanée-Conti uit de Bourgogne.

55% Cabernet Sauvignon, 45% Merlot. 33 hl/ha. 18.500 flessen. Donker granaat met paarse en violette reflecties. Gelaagd bouquet met vele facetten: eerst de bessen­tonen—moerbeien, wilde kersen, frambozen—daarna kokos, zoethout, rozenhouttonen, lichte koffie; het geheel fris omhuld door cassisbloesem, viooltjes en citroenmelisse; complex, verleidelijk, bijna perfect. In de mond veel spierkracht, met een prachtige zurenstructuur die het fruit ondersteunt; geconcentreerd en toch prettig van bouw; opnieuw veel kers en ook wilde kers, passende roasttonen; gaandeweg komen de tannines naar voren en geven de wijn de nodige garantie voor rijping; nog niet af, maar geniaal. Behoort tot de grote jaargangen van Ausone, zij het met een iets koele uitstraling. Dit zal eraan bijdragen dat Ausone steeds meer omgeven wordt door een mythe die in Bordeaux misschien in de buurt komt van een Domaine de la Romanée Conti. Wie dus wil kopen, moet een ruim budget voorzien! Juist in de dagen dat de prijs bekend werd, proefde ik hem opnieuw op het domein met Alain Vauthier. Hier gaat de schaar tussen kwaliteit en prijs duidelijk open. Ausone 2006 is een zeer goede wijn, zij het wat gereserveerd en terughoudend. Maar dat is helaas bij lange na niet genoeg om zijn torenhoge prijs ook maar enigszins te rechtvaardigen. (18/20). 12: magnum. Zeer donker paars. Eigenzinnig bouquet; de wijn lijkt in een lastige evolutiefase te zitten: banden­tonen, ingedroogde pruimen, wat mokka, ook discrete lactische sporen; op de een of andere manier is dit neusbeeld (momenteel) moeilijk te doorgronden; je waant je eerder in de Maremma dan in Saint-Emilion. In de mond zacht en compote-achtig, eerder lage zuren, sappige tannines. Ik heb hem een paar keer overgeschonken en toen werd hij toegankelijker, maar helaas nogal atypisch voor Ausone. Voor nu slechts: 17/20. Toekomst:

Zijdezachte, dichte, elegante, gesloten, frisse neus, bosbessen, aardbeien, tabak, nougat. Evenwichtige, zijdezachte, frisse smaak met dichtgeweven structuur, fijne aromatiek, goede tannines, veelzijdige aromatiek, lange, verfijnde afdronk. Kan nog verbeteren. 18/20 2019 - 2045

Geproefd tijdens de Bordeaux Mentor Week bij een proeverij georganiseerd door de Fondation Terroirs et Paysages Culturels (Ausone is een oprichtend lid van deze groep). De hele reeks wijnen was uitzonderlijk, maar deze stak er toch met kop en schouders bovenuit. Een ware les in de diepte en nuances die een bijna 20 jaar oude wijn kan bereiken die trouw is gebleven aan zijn kalksteen-terroir. Hij opent met romige framboos en cassis, verweven met witte truffel, wierook en citrus, zo elegant en beheerst, en voert vervolgens een duw-en-trek uit tussen zuren en tannines terwijl hij zich over het gehemelte uitstrekt, vernauwend naar een ziltige schraap van puimsteen en oesterschelp. Een prachtig moment om te beginnen drinken, maar hij gaat nog lang mee. 100% nieuw eikenhout, Alain Vauthier eigenaar.

Helemaal teder en streelzacht, luchtig en fijn gecontoureerd, met intense fruitexpressie, schitterende glans en een lange, raszuivere finale.

Logo op de kurk: MAS Donkere, intense kleur, licht ontwikkeld. De neus is wat discreet, met rijp fruit. Een hint van aardbei en leer. Delicaat bij de aanzet, precies in het midden, met een aanwezige en eerder smeltende body, veel smaak; de wijn ontwikkelt zich tegelijk delicaat en stevig naar een finale met fijne tannines, maar met een ietsje strenge expressie. Het hout geeft een vleugje bitterheid. In dat opzicht kan hij nog wat rust krijgen.

Kracht en elegantie gaan in deze wijn hand in hand. Hij heeft een pure lijn van helder rood bessenfruit dat boven de tanninerijke kern lijkt te zweven. Hij is minder rijk dan wel geconcentreerd, waarbij de tannines een levendig contrapunt vormen voor het fruit. De wijn eindigt met een fijne, elegante zoetheid, maar het is de zuiverheid van de lijn die bijblijft. Minstens 10 jaar laten rijpen.