Larmandier-Bernier : Vieille Vigne du Levant Grand Cru Extra Brut Blanc de Blancs 2015

Proefnotities en advies voor Vieille Vigne du Levant Grand Cru Extra Brut Blanc de Blancs 2015 van Larmandier-Bernier

Proeven

Kleur
De kleur toont een bleekgele tint met subtiele gouden reflecties, die de rijpheid van de wijn weerspiegelen en de rijkdom van de druiven bij de oogst. De bruis presenteert zich als een uitzonderlijk fijne mousse met delicate, aanhoudende belletjes, kenmerkend voor een lange rijping op de gisten.

Neus
Het aromatische bouquet onthult een opmerkelijke complexiteit die zich geleidelijk ontvouwt met beluchting. De eerste indrukken brengen boterige, briocheachtige toetsen, vergezeld door patisserietonen die doen denken aan bladerdeeg en frangipane. Naarmate hij openkomt, ontwikkelt de neus geuren van gedroogd fruit zoals gekonfijte abrikoos en gember, verrijkt met kruidige nuances van walnoot, cacao en kruidkoek. Toetsen van honing en abrikozenjam verweven zich met een zilte mineraliteit die typisch is voor het kalkrijke terroir, opgefrist door citrusaccenten die frisheid en levendigheid toevoegen.

Mond
De aanzet is direct en krachtig en onthult een indrukwekkende densiteit en concentratie die spreken van de hoge leeftijd van de stokken en de optimale rijpheid bij de oogst. De smaak toont een diepe complexiteit en weerspiegelt de aroma’s uit de neus: gekonfijte abrikoos, gember, gedroogde bloemen, hazelnoot en specerijen volgen elkaar op met helderheid en precisie. De structuur verenigt harmonieus kracht en elegantie, gedragen door een levendige zuurgraad die energie en frisheid behoudt ondanks het genereuze volume van de wijn. De afdronk is lang, met indrukken van zilte mineraliteit en subtiele houttonen, en laat een blijvende, verfijnde indruk na.

Spijs- en wijncombinaties

Deze uitzonderlijke champagne komt het best tot zijn recht als aperitief, waar zijn body en aromatische complexiteit volledig de aandacht opeisen. Hij combineert prachtig met zeevruchten en schaaldieren, vooral oesters, waarbij de zilte mineraliteit voor een natuurlijke harmonie zorgt. Bij hoofdgerechten past hij perfect bij gevogelte in room- en paddenstoelensauzen, met name een bereiding met morieljes die de hout- en kruidtonen van de wijn weerspiegelt. Ook wit vlees in romige sauzen vormt een uitstekende combinatie. Ten slotte vinden gerijpte harde kazen zoals Comté of Parmezaan een mooie tegenhanger in de mineraliteit en aromatische complexiteit van deze champagne.

Serveren en bewaren

Vieille Vigne du Levant Grand Cru Extra Brut Blanc de Blancs 2015 wordt idealiter geschonken in een ruim wijnglas, zodat de champagne kan ademen en geleidelijk zijn volledige complexiteit prijsgeeft. De aanbevolen serveertemperatuur ligt tussen 8 en 10 °C. Hoewel deze jaargang nu al schitterend is om te proeven, biedt hij een bewaarpotentieel waardoor hij zich in de kelder nog meerdere jaren prachtig zal blijven ontwikkelen.

Een Grand Cru-champagne van oude, biodynamisch bewerkte wijnstokken

Het domein

Champagne Larmandier-Bernier werd officieel opgericht in 1971 uit de vereniging van de domeinen van Philippe Larmandier en Elisabeth Bernier, al verbouwt de familie Larmandier al sinds de achttiende eeuw wijnstokken in de Côte des Blancs. Sinds 1988 staat Pierre Larmandier aan het roer en zette hij een volledige omschakeling naar biodynamie in gang, gecertificeerd in 2003, waarmee het domein tot de pioniers van deze benadering in Champagne behoort. De wijngaard beslaat inmiddels negentien hectare, verspreid over de Grand Cru- en Premier Cru-dorpen van de Côte des Blancs, waaronder Cramant, Chouilly, Oger, Avize en Vertus. Sinds 2017 worden Pierre en zijn vrouw Sophie bijgestaan door hun zonen Arthur en Georges, wat de continuïteit binnen de familie waarborgt. Het huis onderscheidt zich door zijn onwrikbare toewijding aan de expressie van het terroir: biodynamische wijnbouw, vergisting met inheemse gisten, rijping in grote eikenhouten vaten, minimale dosage en productie uitsluitend met druiven van eigen wijngaard.

De wijngaard

Vieille Vigne du Levant is afkomstig van één enkele perceel, gelegen in de lieu-dit Bourron du Levant in Cramant, een Grand Cru in het hart van de Côte des Blancs in Champagne. Dit microperceel profiteert van een zuidoostelijke ligging die het zijn naam “du Levant” geeft, omdat het de eerste stralen van de ochtendzon ontvangt. De wijngaard rust op de karakteristieke kalkbodem van Cramant, met een dunne toplaag waardoor de wortels diep kunnen doordringen in de onderliggende Campanische kalk. De Chardonnay-stokken op dit perceel zijn uitzonderlijk oud, tussen 50 en 80 jaar, wat de wijn een opmerkelijke concentratie en complexiteit geeft. Deze oude stokken, al decennialang biodynamisch bewerkt, ontwikkelen diepe wortelstelsels die mineralen en voedingsstoffen uit de kalk opnemen en zo deze kenmerkende minerale signatuur aan de champagne meegeven.

De jaargang

De jaargang 2015 in Champagne werd gekenmerkt door een zonnig en gul jaar. Na een zachte winter volgde een ijskoude lente, waarna van half mei tot half augustus een langdurige hittegolf aanhield, met uitzonderlijk veel zon en periodes van droogte. Deze contrasterende omstandigheden stimuleerden een optimale rijping van de druiven, met bessen van hoge aromatische kwaliteit en een opmerkelijke balans, terwijl de frisheid behouden bleef die nodig is om champagnes met bewaarpotentieel te maken.

Vinificatie en rijping

Na handmatige oogst bij volledige rijpheid werden de druiven voor Vieille Vigne du Levant Grand Cru Extra Brut Blanc de Blancs 2015 zacht geperst, gevolgd door een lichte bezinking. De most werd vervolgens overgebracht naar Stockinger foudres en vaten voor spontane vergisting met inheemse gisten die van nature op de druiven aanwezig zijn. Alcoholische en malolactische gisting vonden in deze houten vaten op natuurlijke wijze plaats, zonder temperatuurregeling of ingrepen. De wijn bleef ongeveer elf maanden in contact met zijn natuurlijke gisten, wat rijkdom en texturale complexiteit opbouwde. Het bottelen voor de tweede gisting vond plaats in juli, gevolgd door een langdurige rijping van negen jaar op latten in de kalkkelders van het domein. Handmatig dégorgement werd uitgevoerd in februari 2024, met toevoeging van een minimale dosage van twee gram per liter, gevolgd door een rustperiode van één jaar zodat de champagne zijn optimale balans kon bereiken vóór vrijgave. Deze champagne heeft een extra brut dosage van slechts 2 gram per liter. Deze minimalistische aanpak bewaart de natuurlijke expressie van het terroir en de complexiteit die zich ontwikkelde dankzij perfect rijpe druiven, zonder het authentieke karakter van de wijn te verhullen met suikertoevoegingen na het dégorgement.

Druivenras

100% Chardonnay