Sinds 1808 belichaamt Champagne Drappier de wijnbouwkundige excellentie van de Côte des Bar, waar pinot noir de scepter zwaait. Gevestigd in Urville, een dorp met een wijnbouwgeschiedenis die teruggaat tot de Gallo-Romeinse tijd, zet dit familiebedrijf een vakmanschap voort dat over acht generaties is doorgegeven. Het prestigieuze huis cultiveert een zeldzame vorm van authenticiteit: die van een wijnmakersfamilie die haar 55 hectare wijngaarden zelf bezit en bewerkt. Deze onafhankelijkheid geeft hen de vrijheid een eigenzinnige visie te uiten, waarin traditie en karakter harmonieus samenvloeien.
Champagnes met karakter, gedragen door pinot noir
De cuvées van Drappier onderscheiden zich door hun krachtige structuur en aromatische diepte, het resultaat van een aanplant die voor 75% uit pinot noir bestaat. Het huis vult deze basis aan met chardonnay, pinot meunier en vergeten rassen zoals arbane, petit meslier en fromenteau.
Carte d’Or, het embleem met het gele etiket Gemaakt in 1949, blijft de cuvée Carte d’Or de handtekening van het domein. De pinot-noirgedomineerde assemblage geeft een gouden kleur met koperachtige schittering en een expressieve neus van rijpe geel fruit, botergestoomde brioche en kruidige tonen. In de mond is de aanzet zuiver en gul, met een brede, zijdeachtige textuur. Serveren tussen 8 en 10°C bij geroosterde gevogelte, zachte kazen of desserts met geel fruit.
Brut Nature, de pure expressie
Als waar manifest van de huisfilosofie belichaamt de Brut Nature zonder toegevoegd zwavel pure authenticiteit. Gevinifieerd zonder dosage en zonder sulfieten onthult hij oprecht de essentie van de vrucht en de expressie van het terroir. In de neus krijtige mineraliteit, opgeheven door frisse citrus en witte bloesems. In de mond maakt de aanvankelijke levendigheid plaats voor een rechte, strakke textuur met kristalheldere puurheid, eindigend in een ziltige, aanhoudende finale. Serveren tussen 8 en 10°C als aperitief of bij oesters, ceviche of zilte zeevruchten.
Charles de Gaulle, het historische eerbetoon
Geboren in 1990, ter gelegenheid van de vijftigste verjaardag van de Oproep van 18 juni, bestendigt deze cuvée de band met de Generaal, een trouwe liefhebber van de champagnes uit Urville. Een assemblage met overwegend pinot noir en chardonnay, met een lichtgouden kleur en fijne belletjes. De neus doet denken aan gekonfijt wit fruit, geroosterde hazelnoot en een rokerig toetsje. In de mond imponeert hij door de balans tussen kracht en elegantie.
Grande Sendrée, de quintessens van Drappiers vakmanschap
Alleen in de grote jaren gemaakt, vertegenwoordigt Grande Sendrée het hoogtepunt van het familiekunnen. Afkomstig van één enkele wijngaard van 2,25 hectare brengt deze millésimé de essentie van het kalkrijke terroir van Urville tot uitdrukking. Zijn aromatische complexiteit en fraaie structuur maken het tot een uitzonderlijke gastronomische champagne met een bewaarpotentieel van 15 jaar en meer. De roséversie onthult een ronde, soepele mond met mooie spanning, waarin tonen van rood fruit en gekonfijte sinaasappel vervlochten zijn.
Acht generaties in dienst van een visie
Het verhaal van Maison Drappier begint in 1808, wanneer François Drappier, voormalig houthakker, 1,5 hectare wijngaard in Urville verwerft. Dit terroir kent echter een duizendjarige wijntraditie: al in de Gallo-Romeinse tijd werd hier wijn verbouwd. In 1116 introduceerde de heilige Bernardus van Clairvaux de morillon noir, de voorloper van pinot noir, en in 1152 groeven cisterciënzermonniken kelders in de kalksteen die vandaag de dag nog steeds de kostbare cuvées herbergen.
De beslissende wending kwam in 1930, toen Georges Collot de gedurfde keuze maakte om pinot noir massaal te herplanten, een druif die toen volledig uit de streek verdwenen was. Vandaag vertegenwoordigt deze variëteit 75% van de wijngaard van Urville. Het huis wordt nu geleid door Michel en Sylvie, die in 2016 werden vergezeld door hun drie kinderen Charline, Hugo en Antoine, de achtste generatie van deze familiesaga.
Een bijzonder terroir in de Côte des Bar
De wijngaard strekt zich uit over de hellingen van Urville, in de Aube. De bodems rusten op Kimmeridgische kalk, een poreuze, goed drainerende rots die de wijnen hun kenmerkende mineraliteit geeft. Deze kalk, identiek aan die van Chablis, verklaart de finesse van de geproduceerde champagnes. De percelen liggen op zuidoostelijk georiënteerde hellingen en profiteren van optimale zonneschijn.
Zuidelijker dan de Montagne de Reims kent de streek van Urville een iets warmer klimaat, gunstig voor de volledige rijping van pinot noir. Zonnige zomers zorgen voor hoge rijpheid, terwijl koele nachten de natuurlijke zuren behouden. Deze combinatie levert krachtige, evenwichtige wijnen op.
Champagne Drappier: een terughoudende, low-intervention aanpak
De geleidelijke omschakeling van de wijngaard naar biologische landbouw getuigt van de familiewil om gezonde druiven te produceren. In de kelder worden de ingrepen tot het strikte minimum beperkt: de gisting verloopt met inheemse gisten, de dosages blijven bescheiden en het gebruik van zwavel is beperkt. De wijnen rijpen langdurig in de historische kelders uit de 12e eeuw, waar de constante temperatuur een harmonische ontwikkeling bevordert.
Maison Drappier belichaamt een eigen visie op champagne: die van een wijnmakersfamilie die gehecht is aan haar terroir. De dominantie van pinot noir, de biologische inzet en de natuurlijke vinificatie leveren karaktervolle cuvées op die liefhebbers aanspreken die op zoek zijn naar authenticiteit.
