Alheit Vineyards, gelegen in de Walker Bay regio van Zuid-Afrika, is een familiebedrijf dat in 2011 werd opgericht door Chris en Suzaan Alheit. Gedreven door het verlangen om de meest authentieke uitdrukking van dit uitzonderlijke terroir te bereiken, maakt het echtpaar witte wijnen die nu tot de meest overtuigende Zuid-Afrikaanse wijnen behoren.
Locatie en omvang van Alheit Vineyards
Alheit Vineyards houdt toezicht op een wijngaard van 21 hectare, verspreid over meerdere wijngaarden in Walker Bay, de iconische wijnregio van Zuid-Afrika.
Wat is de geschiedenis van Alheit Vineyards?
Na hun ontmoeting op de Stellenbosch Universiteit reisden Chris en Suzaan Alheit, die een passie hadden voor wijnbouw, de wereld rond (Californië, Australië, Duitsland, Frankrijk) om hun wijnbouwvaardigheden te ontwikkelen terwijl ze hun vaardigheden bleven aanscherpen bij Eben Sadie, een van Zuid-Afrika's toonaangevende wijnmakers. Het echtpaar verhuisde in 2010 naar Hemelrand Farm, nabij Hermanus, met de ambitie om het potentieel van Zuid-Afrika's oude chenin en semillon wijngaarden te exploiteren. De Alheits zijn partners in zowel de wijnmakerij als in de wijngaard, en worden omringd door andere gepassioneerde wijnmakers, waaronder Peter Allan Finlayson van Crystallum Estate. Chris en Suzaan Alheit onthulden hun eerste oogst in 2011 met hun Cartology-wijn, die het domein snel naar de voorgrond van de internationale wijnscène stuwde.
Alles wat u moet weten over het terroir van Domaine Alheit Vineyards
Een uitzonderlijke wijngaard met vele facetten
De wijngaard van de familie Alheit beslaat 21 hectare wijngaarden verspreid over 8 wijngaarden in de Westkaap: Skurfberg, met rode klei- en zandgrond, Piekenierskloof, Paardeberg, Bottelary Hills met steile graniethellingen en wat leisteen, Tygerberg, Franschhoek met zandsteen en kwartsrijke granietgrond, False Bay met maritieme invloeden en Hemel & Aarde. Het merendeel van de wijngaarden bestaat uit oude, niet-geïrrigeerde Chenin Blanc-wijnstokken, die in gobeletstijl worden verbouwd. Sommige van deze percelen liggen op meer dan vijf uur rijden van de kelders van het domein.
De uitdrukking van illustere druivenrassen
De Alheits hebben een passie voor de oude Zuid-Afrikaanse witte druivenrassen Chenin Blanc en Semillon. De eerste aanplantingen dateren van 1659 met Jan van Riebeeck, gouverneur van de Nederlandse Oost-Indische Compagnie. Sindsdien hebben verschillende generaties wijnbouwers door selectie van de beste stammen vóór het tijdperk van de kwekerijen de genetica van de Chenin gewijzigd. Chris en Suzaan Alheit brengen de aromatische expressie en identiteit van deze druivenrassen met zeldzame verfijning tot uitdrukking in wijnen van hoge kwaliteit.
Interventieloze wijnbouw
Geïnspireerd door de wijnbouwmodellen die in Europa zijn ontdekt, met name in de Bourgogne, zijn de Alheits ervan overtuigd dat de kwaliteit en de expressie van een wijn volledig voortkomen uit zijn terroir. Daarom concentreren zij zich vooral op het strenge beheer van hun wijngaarden. De wijnstokken worden gesnoeid in een bekervorm en worden niet uitgedund of geïrrigeerd. De bodem wordt verzorgd door mulchen en bemesten.
Minimalistische wijnbereiding
Het vinificatieproces is minimalistisch om elke wijn de expressie van zijn terroir van oorsprong te laten weerspiegelen. De gisting gebeurt met inheemse gisten. Bij de bereiding van de wijnen worden geen toevoegingen gedaan. Geen gist, geen enzymen, geen aanzuring, geen zwavel voor de gisting, behalve een beetje zwaveldioxide aan het eind van de vinificatie. De hele tros wordt licht geperst om de complexiteit en zuiverheid van het fruit naar voren te brengen. Na het rekken worden de sappen overgebracht in oude eikenhouten vaten, zodat de wijnen niet te veel houttonen krijgen.
De stijl van de wijnen van Domaine Alheit Vineyards
De wijnen van Chris en Suzaan Alheit zijn pure en authentieke uitdrukkingen van de nuances van elk terroir in Kaapstad, en hun uniekheid ligt in de subtiele combinatie van finesse, structuur en balans.
Cartology, de historische wijn van het domein, traceert de regionale identiteit van de Kaap door het mengen van alle oude wijngaarden van het domein, als een ontdekkingskaart.
De Hemelrand Vine Garden is gemaakt van een enkel perceel dat is beplant met verschillende druivenrassen, waarvan de mix bij elke oogst verandert.
Hereafter Here is een wijn die uitsluitend wordt gemaakt van de jonge wijnstokken van het domein. De cuvée Nautical Dawn, waarvan de wijngaard kleine granieten koepels heeft van waaruit de zee op slechts 4 kilometer afstand te zien is, biedt een levendige expressie met een zoete ziltheid. Fire by Night tenslotte, afkomstig van de Nuwedam-wijngaard in Paardeberg met zijn zuivere afgebroken granietbodem, biedt tonen van fynbos, een karakteristieke Kaapse vegetatie.
