Quinta do Noval : Vintage Nacional 2001

De Vintage Port Nacional 2001 is een typische blend, voornamelijk Touriga Franca, Touriga Nacional, Tinta Cão, Sousão en Tinta Roriz. Hij rijpte 20 maanden in oude vaten in de Douro en komt uit op 19,3% alcohol en 76,8 gram restsuiker per liter. Dit is een late release, in 2003 gedeclareerd maar pas nu op het punt om op de markt te komen. Christian Seely zei: “[D]e 2001 was extreem terughoudend en behoorlijk gesloten, dicht en zeer tanninerijk. Omdat we net de 2000 Nacional hadden gedeclareerd en uitgebracht, besloten we de 250 kisten van Nacional 2001 weg te leggen …” De late release heeft dit zeker getemd. Hij voelt nog steeds zeer stevig aan en heeft een echte ruggengraat, maar is niet overdreven uitdrogend en veel benaderbaarder dan pas uitgebrachte Nacionals kunnen zijn. Op dag drie toonde hij echter wat meer pure kracht en complexiteit — en hij leek veel beter. Zijn beste eigenschap is zonder twijfel het knisperend frisse gevoel. Het fruit is prachtig verheven. Wie zoekt naar rijk, verleidelijk en weelderig — dit is het niet. Hij slaat je niet omver. Je zult je echter nooit vervelen met deze perfect uitgebalanceerde, ingetogen en zeer verfijnde Porto. Je kunt hier de hele avond van genieten. De lange afdronk had bij de eerste slok een hint van eucalyptus, maar naarmate de uren en dagen verstreken, verschoof dit meer naar gebakken pruim, kruiden en chocolademunt. Hij vulde ook de mond en leek vrij gewichtig voor zo’n elegant Douro-jaar. Zijn gracieuze houding, structuur en complexiteit zorgden ervoor dat hij na enkele dagen steeds harmonieuzer ‘zong’. Dit zal in de kelder aanzienlijk verbeteren. Als het moet, kun je hem nu benaderen met wat karafferen. (Hij heeft ook al een zwaar depot afgezet, dus decanteren is niet optioneel.) Het fruit is zo ver opengegaan dat het vaak expressief is, maar dat wordt alleen maar beter. Voor iemand (zoals ik) die Vintage Ports meestal rond 30 à 35 jaar oud prefereert, drinkt dit nu slechts redelijk goed. Hij is nog lang niet op zijn piek. Als je echte complexiteit waardeert, bewaar hem dan minimaal nog tien jaar in de kelder. Ik ben er niet van overtuigd dat dit een werkelijk grote Nacional is, maar de lat ligt zeer hoog. Toch komt hij nog steeds dicht bij briljant.

Een zeer zoete en frisse jonge Port met tonen van pruimen, bessen en sinaasappelschil. Hints van bloemen. Vol en gelaagd, met frisheid en energie. Nu drinkbaar, maar zal met de jaren verbeteren. Verfijnd. Bosgrond. Drinken of bewaren.

Hoewel al in 2003 gedeclareerd, werd de 2001 Quinta do Noval Nacional pas in 2016 officieel vrijgegeven omdat Christian Seely hem in zijn jeugd te gesloten en tanninerijk vond. 20 maanden gerijpt in gebruikte houten vaten, heeft hij een heldere paarse kleur met een heel lichte baksteenkleur aan de rand. De volstrekt betoverende neus biedt gelaagde zwarte kersen, cassis, geplette viooltjes en hints van jodium, allemaal buitengewoon scherp omlijnd en gefocust. In de mond middelzwaar met een satijnachtige textuur die deze Nacional bedrieglijk toegankelijk maakt, en toch is dit duidelijk een Vintage Port met nog decennia voor de boeg. Verbazingwekkend goed gefocust toont deze 2016 een helderheid en levendigheid die waarschijnlijk is ontstaan in de jaren dat hij werd achtergehouden. Schitterend. 250 kisten geproduceerd. Geproefd tijdens het Vinous off-line diner bij La Trompette.

Ik was weg van de 2001 Nacional, die momenteel echt staat te ‘zingen’. Met een enorme neus van geroosterde kruiden, zwarte olijven, drop, koffiedik en sandelhout, raakt hij het gehemelte met een volle, geconcentreerde, ongelooflijk gelaagde textuur die levendig, in balans en zuiver blijft. Deze bedwelmende, rijpe en sensationeel complexe Port zou nog 2–3 decennia op dit rijpheidsplateau moeten blijven.