M. Chapoutier : Les Varonniers 2008

De 2008 Crozes-Hermitage Les Varonnieres biedt tonen van houtskool, zwarte olijven, zwarte bessen, kersen en vochtige aarde, evenals een middelzware tot volle body en gematigd tannine. Consumeer hem in de komende tien jaar. Andere buitengewone wijnen om in de gaten te houden zijn de 2009 Bila Haut Lesquerde, een Syrah-gedomineerde wijn die ik met eind jaren 90 heb beoordeeld. Even diepgaand, maar gemaakt van een volledig andere blend, is de Bila Haut Cotes du Roussillon Villages La Tour de France, een blend van 90% Grenache en 10% Syrah. Beide wijnen zijn zo opmerkelijk als wijn maar kan zijn. Uit Australië zijn wijnen om op te letten onder meer de Domaine Tournon 2009 Shiraz (of Syrah), een uitstekende rode die voor een eerlijke prijs wordt verkocht, en zijn single-vineyard bottelingen 2009 Shiraz Shays’ Flat en 2009 Shiraz Landsborough, beide buitengewone Syrahs met midden-90 punten uit Victoria. Ook mogen lezers zijn 2009 La Pleiade M45 niet vergeten, een Syrah van de Cambrische bodems van Heathcote. Een Australische wijn die met perfectie flirt, die ik nog niet eerder had geproefd, is de 2009 Shiraz One Shot uit Beechworth, die doet denken aan een likeur van bosbessen en frambozen vermengd met grafiet, teer en mineraliteit. Andere verbluffende wijnen van Domaine Terlato and Chapoutier zijn de 2009 Shiraz Malakoff (beoordeeld 92–94) en de 2009 Shiraz L Block (beoordeeld 93–95+). Tot slot is Michel Chapoutier de Portugese wijnarena betreden en produceert hij twee buitengewone wijnen van een perceel van 5 hectare in de Douro. De 2009 Touriga Nacional (beoordeeld 94–96) komt van pure leisteenbodems. Hij onthult ongelooflijke florale tonen, vermengd met zoete bosbes, zwarte framboos en cassis. Zo verbazingwekkend als hij is, zou hij kunnen worden overtroffen door de 2009 Touriga Nacional Pinteivera uit Pinhão. Het is onmiskenbaar de grootste Portugese rode wijn die ik ooit heb geproefd. Ook deze komt van leisteenbodems. Beide wijnen zijn opmerkelijke prestaties van wat misschien wel ’s werelds toonaangevende, eigenzinnige genie in wijnmaken en wijnmaakfilosofie is. En nog iets over de opmerkelijke Michel Chapoutier: hij bezit nu een domein in de Elzas, Domaine Schieferkopf. Ik proefde een 2009 Riesling (beoordeeld 89), 2009 Riesling Buehl (beoordeeld 93) en 2009 Riesling Fels (beoordeeld 94). Het zijn allemaal zeer droge, frisse Rieslings met een middelzware tot volle body uit de Andlau-sector in het noorden van de Elzas. Deze opmerkelijke witte wijnen komen van leisteenbodems en Chapoutier heeft opnieuw zijn Midas-touch bewezen met een volledig ander druivenras. Michel Chapoutier is er rotsvast van overtuigd dat 2009 de grootste jaargang van zijn leven is, wat betekent dat 2009 2003 (hij maakte in dat ongewone jaar enkele geweldige wijnen), 1999, 1990 en 1989 (zijn debuutjaargang na de overname van het huis) overtreft. Deze wijnen zijn allemaal afkomstig van biodynamisch bewerkte wijngaarden. Bovendien is er geen chaptalisatie of verzuring en, zoals Michel Chapoutier zegt, wil hij elk jaar vastleggen in fotografisch detail. Het is ook belangrijk Chapoutiers levensfilosofie te erkennen, die, in plaats van geobsedeerd te zijn door het corrigeren van fouten, gericht is op het benutten van iemands sterke punten. Met al zijn charme en bravoure is Chapoutier de man van de aarde bij uitstek, een ware terroirist die zich toelegt op het produceren van de meest levendige, natuurlijke en onvervalste expressies van de vele verschillende wijngaarden waarmee hij werkt. Terwijl 2009 een perfect jaar was met een buitengewone concentratie en frisheid, kende de jaargang 2008 enorme regenstormen op 5, 6 en 8 september. Chapoutier betoogt echter dat, hoewel zijn biodynamisch bewerkte wijngaarden enige verdunning leden, ze geen hygiënische problemen hadden zoals veel andere domeinen. Zijn 2008s lijken zeker tot de sterkste prestaties te behoren in een teleurstellend jaar in de noordelijke Rhône. Men verwacht dat Chapoutier uitblinkt met zijn vier Hermitage-wijngaarden (Le Pavillon, l’Ermite, Le Méal en Les Greffieux). Het proeven van de 2009’s versterkt het geloof dat dit een van de grootste jaargangen aller tijden is voor de hele noordelijke Rhônevallei. Het had niet op een beter moment kunnen gebeuren. Hoewel sommige 2003’s geweldig zijn, is er in de noordelijke Rhône sinds 1990 niet echt een algeheel consistent diepgaand jaar geweest. Kenners zouden moeten inslaan op de single-vineyard bottelingen, zowel wit als rood, die spectaculair zijn. Michel Chapoutier maakt nog een reeks andere wijnen die een paar notities verdienen omdat ze zo goed zijn. Hoewel ze niet tot mijn verantwoordelijkheidsgebieden behoren, wilde ik een paar noemen die eruit sprongen toen ik met hem proefde. Als een rondreizend genie heeft Chapoutier projecten in Australië, Portugal en Zuid-Frankrijk. Mijn collega David Schildknecht en ik hebben geschreven over zijn voortreffelijke wijnen uit de Cotes du Roussillon onder het label Domaine de Bila Haut, en zijn samenwerking met de familie Laughton voor zijn Agly Brothers Cotes du Roussillon rouge. Deze wijnen verdienen allemaal de aandacht van consumenten. Importeur: Terlato Wines International, Lake Bluff, IL; tel. (847) 604-8900

Stevig maar mooi geconcentreerd, met tonen van cacao en geroosterde vanillepeul die de weg vrijmaken voor een solide kern van zwarte bes, pruim en zwarte kers. Goede snit in de afdronk, met watertrekkende zuren die voor lengte zorgen. Nu drinken tot en met 2013. 45 kisten geïmporteerd.

Een vrij gesloten neus die doet denken aan de granieten van Saint-Joseph. De smaak is verfijnd, met fijne tannines en een slanke afdronk. De goede zuurgraad vraagt om wat geduld.