Château Haut-Bailly 2006

Een schitterend succes voor deze jaargang: de 2006 toont een diepe robijn-/paarse kleur, evenals een beheerste, klassieke neus van zoete zwarte kersen, grafiet, kamfer, truffel en een subtiele hint van eik. Medium van body, met een verbluffend gelaagde textuur, indrukwekkende zuiverheid en een prachtige balans, is deze cuvée haute couture in een glas. Hoewel verrassend toegankelijk, zal hij pas over 8 à 10 jaar in zijn adolescentiefase komen en daarna nog 25 à 30 jaar meegaan. Bravo! Het is buitengewoon om te zien wat de Amerikaanse eigenaar, Robert Wilmers, een bankier uit Buffalo, NY, en Veronique Sanders, de kleindochter van de vorige eigenaar, bij Haut-Bailly hebben bereikt. Samen tillen zij dit uitzonderlijke terroir naar kwaliteitsniveaus van First Growth. Het is een ongelooflijk succesverhaal, en lezers die op zoek zijn naar een Bordeaux met een wezenlijke elegantie hoeven niet verder te kijken dan Haut-Bailly.

In de neus bessen, mineraliteit en viooltjes, gevolgd door een volle body, met stevige, chewy tannines en een prachtige florale afdronk. Begint aards, maar wordt vervolgens rijk en mooi. Evolueert prachtig in het glas. Het best na 2013. 6.665 kisten geproduceerd.

Vatmonster (90–92). Duidelijke houtaroma’s, met een mondgevoel dat door hout wordt gedomineerd. Het fruit is afgezwakt en wordt door al die toasttonen aan het zicht onttrokken, met een vrij bittere afdronk tot gevolg. Dit is een wijn die rijping nodig heeft.

Een jaargang die na de schittering van 2005 vaak over het hoofd wordt gezien, maar die in structuur en classicisme veel te bieden heeft. Het fruit is hier donker, nog strak verweven, zelfs wat somber, met volop aromatiek en frisse zuren. De grip is duidelijk, met tannines die alles op zijn plaats houden, nog niet helemaal klaar om los te laten, terwijl aardse tonen en zoethout naar voren komen naarmate hij zich in het glas opent.

Aroma’s van verse kruiden, met wat tabak, lavendel en zwart fruit. Ook aardse tonen. Medium tot vol van body, met strakke, gepolijste tannines. Lang, stevig en rank. Nu drinken.

Zwartachtig karmozijnrood. Zeer fris en strak. Pittig. Heel direct. Veel fijne tannines. Lijkt meer volume en fruit te hebben dan de 2005! (JR)

Rokerig donkerrood fruit staat hier in de schijnwerpers. Klassiek en stijlvol, met stevige tannines, goede concentratie en veel lift die de rode bessen extra frisheid geeft in een rijke, lange, frisse en mondvullende afdronk. Nog jong en tanninerijk: hij heeft ongeveer 4 uur nodig om zachter te worden, of wacht – als je geduld hebt – tot 2026.

De Château Haut-Bailly 2006 is toegankelijker en charmanter, maar het is opnieuw een bijzonder goede wijn. Gedroogde bloemen, bessen, chocolade, sandelhout, sigaar en grafiet komen hier prachtig naar voren, en het is zo’n wijn waar je de hele avond aan zou kunnen blijven ruiken. Met veel diepte in het middenpalet, een medium tot volle body en rijpe, mooi geïntegreerde tannines drink je deze schoonheid in de komende 10-12 jaar.

Prachtige kleur, veel fruit, ongelooflijke lengte. Zeer donker granaat met een paarse glans. Verbluffend complex, zoet bouquet van bosbessen, viooltjes, rode cassis, kokos en witte chocolade; een neus die een volledige harmonie uitstraalt. Romige, dichte en toch zeer fijne aanzet, zijdezachte, mooi gevormde tannines, perfecte adstringentie, die een overtuigende vinificatie laat zien; in het zoete, geconcentreerde extract komen frisse, rijpe rode kersen naar voren en de finale eindigt met een heerlijke toets van melkchocolade. De leider van de appellatie en een van de absolute topwijnen van het oogstjaar 2006.

Véronique Sanders: “Kort voor de oogst rekenden we op maximaal 35 hectoliter per hectare en uiterst geconcentreerde wijnen. Na de regen waren de druiven nog steeds perfect rijp, maar er zat ‘iets’ meer sap in, met andere woorden: de uiteindelijke opbrengst lag rond 50 hectoliter per hectare. Het voordeel van regen—iets wat geen enkele wijnbouwer vlak voor de oogst wenst—is dat de koepelvormige, heuvelachtige ligging van onze wijngaarden voor een zeer goede drainage zorgt en dat de wijnstokken door de losse bodemstructuur niet meteen alles kunnen opzuigen. Daardoor liepen we eigenlijk weinig risico op rot en konden we vrij lang wachten om nog meer rijpheid in de tannines te verkrijgen. Eerst dachten we dat de Merlots de beste delen leverden en begonnen we met assemblages met veel Merlot en weinig Cabernet. Maar hoe meer Cabernet Sauvignon we toevoegden, hoe beter de potentiële Haut-Bailly 2006 werd.” Prachtige kleur, veel fruit, een ongelooflijke lengte. Zeer donker granaat met een paarse gloed. Verbluffend complex, zoet bouquet: bosbessen, viooltjes, rode cassis, kokos en witte chocolade; het aromatische beeld straalt totale harmonie uit. Romige, volle en toch zeer fijne aanzet, zijdezachte, mooi gevormde tannines, perfecte adstringentie, die een overtuigende vinificatie laat zien; in het zoete, dichte extract komen frisse, rijpe rode kersen naar voren en de finale eindigt met een heerlijke toets van melkchocolade. Bewijst dat de wijnen uit Léognan dit jaar tot de beste rode wijnen van de jaargang behoren; dit is zelfs de appellatieleider en bovendien een van de absolute topwijnen van millésime 2006. (19/20). 13: Tijdens een lunch op Haut-Bailly. Volgens keldermeester Gabrial Vialard is het de eerste keer dat men het gevoel heeft dat hij zich nu langzaam begint te openen. Hij was inderdaad wat geopend, maar alles speelt zich nog af op een gehemelte dat zich langzaam ontwikkelt. Er zit hier dus nog een garantie van ruim 30 jaar in. (19/20). 19: Tijdens een lunch met vrienden in de Brandenberg in Zug. Aanvankelijk was hij wat te koel, wat hem compacter maakte en nog serieuzer. Een klassieke, rechtlijnige Léognan van topklasse. Ik zou nog even wachten of hem ongeveer drie uur decanteren. (19/20). 20: Bij Urs Rathschiller. Ik decanteerde hem en we dronken hem pas drie uur later. Toch was de wijn nog gesloten. De grootsheid is herkenbaar, maar hij oogt nog introvert. Dus eerder wachten dan decanteren. (19/20). 21: Vrij diep, donker granaat met minimale paarse reflecties aan de rand. Bijzonder kruidig, dicht bouquet. Hij toont een indrukwekkende concentratie, maar is niet meer zo ongenaakbaar als vroeger en laat een boeiende diepte zien. Die uit zich in een fraaie truffeltoets die, vanuit de onderlaag, de zoetfruitige noten bovenin het aromatische beeld begeleidt. De mond is vlezig, met nog steeds begeleidende tannines die lengte en potentieel geven. Een mannelijke Haut-Bailly voor binnenkort, maar ook voor overmorgen. Decanteren is een idee. Wachten is de nog betere optie als men hem recht wil doen. (19/20)

Koel, rijp blauw en zwart fruit, mooi in balans, een zachte toets van kampvuurrook, braam en granaatappel, soepel en uitnodigend ondanks dit koelere jaar dan gemiddeld, met subtiele hints van muntblad, gegrild sandelhout en zoethout. Een wijn met finesse en een heldere expressie. 50% nieuw eikenhout. Oogst van 13 september tot 15 oktober. Opbrengst: 41 hl/ha, Denis Dubourdieu consultant. 50% nieuw eikenhout.

Een vrouwelijke neus, subtiel weelderig en geurig, zeer floraal met tonen van terracotta en bloemenpollen. In de mond levendig, geconcentreerd en streelzacht, met een krachtige, lange afdronk.

Een droge lente en een verzengend begin van de zomer bevorderden de vorming van mooie trossen met kleine bessen en zorgden ervoor dat de wijnstok op het juiste moment met groeien stopte. De koelere temperaturen in augustus voorkwamen een blokkering van de rijping, hielden de zuurgraad op een goed niveau en behielden het aromatische potentieel van de druiven. Door saignée, toegepast op de Cabernet Sauvignons, kon enerzijds een mooie natuurlijke concentratie worden verkregen en anderzijds een levendige, verleidelijke rosé worden gemaakt. De oogst vond plaats van 13 september tot 15 oktober. Net als 2004 is deze jaargang een grote klassieker. Ik houd van de manier waarop Haut-Bailly vanaf het begin de zaken duidelijk maakt, dankzij zijn rustige kracht. Hij weet wat hij wil en wat hij kan. Het bouquet is complex en veelzijdig, met fruitige tonen van bosbessen en bramen, maar ook aroma’s van zoethout en een toets Sichuanpeper. Ook de opvoeding komt mooi tot uiting, in een complementaire logica. In de mond is de wijn dicht en fruitig, met compacte, fijnkorrelige tannines die in perfecte symbiose zijn met de klasse van de structuur. Die geeft het geheel ras en ondersteunt de aromatische expressie tot in de afdronk. Wat een balans in deze wijn, waarin volume en levendigheid schitterend samengaan. Een zeer geslaagde wijn.

In de neus is hij elegant en krachtig, met een zekere finesse. Je vindt er tonen van braam, zwarte bes en pruim, gecombineerd met toetsen van kreupelhout, truffel en een subtiele hint van getoast hout. In de mond is hij fruitig, evenwichtig, harmonieus en strak, met mooie materie, een fijne, karaktervolle mineraliteit (terroir), een zijdeachtige textuur, vlezig fruit, een klein beetje sappigheid en een mooie frisse structuur. In de mond drukt deze wijn tonen uit van zwarte bes, bramenconfituur en Quetsche-pruim, aangevuld met fijne toetsen van aardbei, een discrete hint van framboos en zoethout. De tannines zijn fijn en elegant. Goede lengte.

Een groot succes voor Haut-Bailly, beter dan de 2005. Donkere, intense kleur met een lichte rijpingsontwikkeling. Prachtige, soepele en subtiele neus. In de mond romig, geurig, smaakvol en evenwichtig, evoluerend naar een nobele, fluweelzachte kracht, met tannines van zeer hoge kwaliteit in de afdronk. Blend: 65% Cabernet Sauvignon, 35% Merlot.