Château d'Yquem 2023

Stralend goudgeel; wat een geur: een fijne neus van gedroogde abrikozen, gekonfijte citroenen, Williamsperen, amandelen en cederhout, aangevuld met oranjebloesem, salie en rozemarijn; prachtig complex. In de mond romig en krachtig, zonder ooit log te worden, met veel souplesse; ongelooflijk fris en met een grandioze zuurgraad lijkt deze wijn letterlijk over de tong te zweven en blijft hij in de afdronk bijna eindeloos nazinderen. Een delicate d’Yquem, gebouwd voor een kleine eeuwigheid, die zich na 2021, gekenmerkt door elegantie, en 2022, waarin concentratie en kracht centraal staan, presenteert als een harmonieuze symbiose van beide voorgaande jaargangen.

Met 153 gram restsuiker per liter—wat het tot de 10 meest geconcentreerde jaargangen in de geschiedenis van het château maakt—behoort de d'Yquem 2023 tot de mooiste wijnen die hier onder leiding van Lorenzo Pasquini zijn gebotteld. In het glas ontvouwt hij zich met een complex, levendig en opmerkelijk zuiver bouquet van ananas, guave, mango, gekonfijte citrus, bijenwas en specerijen. Vol en krachtig, dicht en geconcentreerd, combineert hij een formidabele diepte met perfect gedoseerde beheersing, opgebouwd rond een vlezig fruitig hart, omlijst door levendige zuren en een kristallijne textuur, uitmondend in een eindeloze, verfijnde en etherische afdronk. De natuurlijke kracht van Yquem wordt hier meesterlijk in toom gehouden door de frisheid en spanning van het jaar, en onthult een esthetiek van precisie en vibratie die je alleen in de grootste jaren van het domein tegenkomt—des te opmerkelijker omdat het château vandaag nog hogere concentratieniveaus bereikt dan tien jaar geleden, zonder enige waarneembare toename van zoetheid in de mond.

Heerlijke tonen van kamperfoelie, lemon curd, brioche en romige peer glijden moeiteloos door deze pure, soepele versie. Een late hint van groene amandel sijpelt vervolgens door in de nagenoeg eindeloze afdronk en zorgt voor een subtiele onderliggende spanning. Tegelijk weelderig en messcherp afgetekend: werkelijk schitterend. Sémillon en Sauvignon Blanc. Nu drinken tot en met 2060. 5.833 kisten geproduceerd.

De Yquem 2023, een blend van 70% Sémillon en 30% Sauvignon Blanc, bevat 154 gram restsuiker per liter—minder dan de 2022. Zoals gebruikelijk rijpte de 2023 op 100% nieuw eikenhout, voornamelijk Frans, met een klein percentage uit Oostenrijk. De neus is zo verleidelijk dat er eigenlijk een waarschuwingssticker bij zou moeten. Puur en rond, met betoverende geuren van wilde honing, kweepeergelei, amandelschaafsel en die kenmerkende toets saffraan die met de jaren nog duidelijker zal worden. Hij toont een prachtige precisie, al mist hij het “aromatische drama” van het vorige oogstjaar. In de mond is er een voortreffelijke balans en elegantie die de diepgang van deze Yquem bijna doet vergeten, al is hij minder uitbundig, minder ostentatief dan de 2022. Het is vooral het umami-gevoel dat de 2023 typeert: hoe hij streelt, de dankbare smaakpapillen haast sust, met vanille en vleugjes witte chocolade die in de afdronk blijven hangen. Deze zal waarschijnlijk wat eerder op dronk komen dan de 2022. Als de 2023 al een gebrek heeft, dan is het dat hij in de glans van zijn jeugd zó flatterend is dat weerstand bieden moeilijk wordt. Subliem.

Wat een verschil een paar maanden kunnen maken bij een jonge wijn. In januari gaf ik de 2023 Yquem een zeer hoge score: 99 punten. Kennelijk had ik het mis. Hem enkele maanden later opnieuw proeven was een openbaring. De wijn heeft aan body gewonnen, aan levendige frisheid en aan ogenschijnlijk eindeloze lagen honingdoordrenkt, levendig fruit, met een afdronk die tegen de 90-secondenmarkering aanzit. Vandaag doet hij me denken aan de 2001 in zijn jeugd, maar dan nog beter. Liefhebbers van zoete wijnen en fans van d’Yquem moeten deze wijn hebben. Drinken van 2030-2100.

Kracht, frisheid, diepgang: na de extremen van 2021 en 2022 balanceert dit precies tussen beide. Uitzonderlijk. Mandarijn, kweepeer, Mirabelle-pruimen, witte truffel, vers fruit en gekonfijt fruit; een trilling van leisteen en staal; weelderig, maar in de afdronk trekt het aan en sluit het zich. Botrytis kwam in 2023 vroeg en snel op. Laatste jaargang van Francis Mayeur als consultant, na vele jaren in het interne vinificatieteam; Lorenzo Pasquini is directeur. 154 g/l restsuiker, pH 3,85, oogst van 14 september tot 11 oktober.

De puurheid van het bouquet, gekoppeld aan een diepgaande subtiliteit, opent meteen de deur naar excellentie, harmonie en detail. Ontelbare nuances dringen zich op, zonder dat er één de overhand wil nemen. Consistentie sluit complexiteit niet uit. Alles is complementair. Dicht en romig in de aanzet positioneert de wijn zich met diepgang en finesse. Hij is streelend, zijdezacht, levendig en weerspiegelt mooi de olfactorische kenmerken, idealiter ondersteund door fijne bitters. Die versterken de frisheid en een welkome spanning die het royale, romige en vlezige karakter omlijst. De aanwezige ziltheid geeft het geheel op het gehemelte extra dynamiek, vooral in de afdronk, waar ze zich met fijne bitters verbindt en zo de finale oprekt. Wat een lengte, soepelheid, kracht en levendigheid, met dat buitengewone talent om alle aanwezige elementen met elkaar te verbinden. Een volmaakte, meeslepende wijn, briljant, met een eindeloze finale. Bij het herlezen van mijn tekst merk ik dat ik niet één aroma heb genoemd… Niet omdat er weinig zijn, maar omdat ik er intuïtief voor koos om eerst over de complementariteiten te spreken—en die zijn talrijk. Gezien de vele aanwezige geuren kan ik uiteraard de nuances van clementines en ananas niet onvermeld laten, die een veelheid aan vensters openen, net als de parfums van peren-eau-de-vie, of een meer wortelige toets (selderij), evenals tonen van rabarber, kumquat, citroengras, saffraan, nougat, crème brûlée, en ga zo maar door. En omdat ik nauwelijks zin heb om te stoppen, net als die eindeloze finale, noteer ik ook florale nuances, geuren van perzik, mirabellen, papaja, cacaobonen en karamel, geaccentueerd door een vleugje kokos. De complexiteit hoeft niet meer bewezen te worden en het is zeer waarschijnlijk dat al deze indrukken door andere zullen worden aangevuld. Bij het herlezen van mijn tekst merk ik dat ik niet één aroma heb genoemd… Niet omdat er weinig zijn, maar omdat ik er intuïtief voor koos om eerst over de complementariteiten te spreken—en die zijn talrijk. Waarschuwing: lees deze passage alleen als u geneigd bent een niet-uitputtende opsomming van Yves Becks olfactorische indrukken te lezen! Gezien de vele aanwezige geuren kan ik uiteraard de nuances van clementines en ananas niet onvermeld laten, die een veelheid aan vensters openen, net als de parfums van peren-eau-de-vie, of een meer wortelige toets (selderij), evenals tonen van rabarber, kumquat, citroengras, saffraan, nougat, crème brûlée, en ga zo maar door. En omdat ik nauwelijks zin heb om te stoppen, net als die eindeloze finale, noteer ik ook florale nuances, geuren van perzik, mirabellen, papaja, cacaobonen en karamel, geaccentueerd door een vleugje kokos. De complexiteit hoeft niet meer bewezen te worden en het is zeer waarschijnlijk dat al deze indrukken door andere zullen worden aangevuld. Er is genoeg stof om een boek te schrijven dat Jean Lenoirs Le Nez du Vin waardig is!

Logo op de kurk: A in een cirkel (Amorim) Goudgele kleur. Grote, complexe en diepe neus. Nuances van rijp wit fruit, verse amandel en specerijen. Zeer verfijnd geheel bij het walsen. Kristalhelder in de aanzet, zeer aromatisch in het midden van de mond, met een onbeschrijfelijke gratie; heel luchtig, de wijn smelt langzaam over het gehemelte naar een lange, nobele en zeer geurige afdronk. Een uitzonderlijk grote witte wijn, ook al is hij zoet, want hij is heerlijk en bezit een onverzadigbare sappigheid. Assemblage: 70% Sémillon, 30% Sauvignon Blanc. Alcohol: 14% - pH: 3,85. Restsuiker: 153 g/l.