Château Léoville Las Cases 2023

Wederom een neus om bij weg te dromen, diep, nobel, floraal, speels, pure emotie; in de mond dicht van structuur, een monument, met elegantie en indrukwekkende lichtheid, sensationele tanninekwaliteit, knapperig fruit, alle elementen perfect in balans, grote lengte. Een majestueuze Las Cases.

Heldere, prachtige, expressieve aroma’s van donkerpaarse en zwarte vruchten. Een gevoel van weelderigheid en duidelijke Cabernet-invloeden in de neus. Soepel en wendbaar, sappig en smakelijk, een rijke, bijna dikke kersensappigheid, vlezig, rijp en koel. Mooie mint-, drop- en grafiettinten die de frisheid tot in een lange afdronk dragen. Iets gedurfder dan ik verwachtte voor LLC en ook wat groter voor het oogstjaar. Een karaktervolle stijl, zeker niet zonder body maar met puur charme – gemaakt om te behagen, beslist niet streng of te serieus, makkelijker benaderbaar. Veel kruidige/bladachtige elementen, potloodslijpsel, grafiet en natte steen met kruidnagel en kaneel. Nog steeds compact, ongetwijfeld, maar ondanks de kracht is er finesse en eindigt hij schoon en licht. Behoort tot de besten van het oogstjaar. Met 4% Merlot, het laagste percentage ooit in de blend – 2022 was 5%. Opbrengst 43 hl/ha. Oogst van 9 september tot 2 oktober. 6,6% perswijn. pH 3,79. Rijping 18 maanden, 50% nieuw hout.

Het kost slechts een beetje moeite om het bouquet te verkennen, voordat het zijn essentie van rijpe bramen, sigarenblad, cassis, bloemen, espresso en een scala aan specerijen prijsgeeft. Duidelijk traditioneel van stijl, maar niet hard, groen of droog. Integendeel: de wijn is ingetogen, elegant en vorstelijk, met lagen rijp donker fruit, mineraliteit, kersen en gedroogde kruiden. Een van de meest langlevende wijnen van de jaargang, maar bij Leoville Las Cases zal hij al ruim vóór of rond de leeftijd van 10 jaar mooi op dronk zijn. Hij kan zich ook 30 jaar of langer ontwikkelen. Gemaakt van een blend van 86% Cabernet Sauvignon, 10% Cabernet Franc en 4% Merlot. Dit is pas de derde keer in de geschiedenis van het domein dat de blend meer Cabernet Franc dan Merlot bevat. Het is bovendien het kleinste aandeel Merlot dat ooit in de Grand Vin is gebruikt. Drinken van 2030-2065.

Diep donker robijn, ondoorzichtige kern, paarse reflecties, subtiele opheldering aan de rand. Nuances van tabak, wilde blauwe bes, fris en helder. Licht peperig, maar geen paprika. In de mond een grote hoeveelheid tannines van zeer hoge kwaliteit, fris en sappig, met een passend soepele basis, mooi fruit op de tong, geïntegreerd alcohol, zeer lange afdronk met tactiele minerale componenten.

Gestructureerd en krachtig, niet zo ongenaakbaar als En Primeur in veel jaargangen van Las Cases, met zowel vlezigheid als bloemigheid. Toch blijven de tanninemuren van dit grote domein volledig overeind, vergezeld door lagen cassis en blauwe bes, subtiele hints van bittere anijs, venkel, cola, espresso, inktvisinkt en getextureerde leitanines. Reken op inktzwarte diepte en onbeschaamde strengheid; een wijn die de tijd zal nemen om open te gaan en geen excuses maakt voor het vragen om geduld. Zo, zó goed, met een balans en classicisme dat het beste van het oogstjaar levert. 80% nieuw eiken, 6,6% perswijn, 3,79 h, oogst van 9 september tot 2 oktober, opbrengst 43 hl/ha. Eerste jaar in de nieuwe kelders, met 43,5 ha die in de hoofdwijn gaan uit de historische ommuurde wijngaard.

Score: 95–97. Een diepe, betoverende aromatiek met steenachtige, rokerige tonen, rijpe wilde bosbessen en melassekaramel. In de mond staan de smaken in hoge definitie: zeer pure blauwe en zwarte vruchten, inktachtige accenten en een aards irisbetoontje. Een klassieke Las Cases die eeuwig zou moeten ouderen.

Koning Cabernet houdt het boeket van Las Cases stevig in handen! Dat maakt hij meteen duidelijk vanaf de eerste geuren, met een prachtige gave om rijpe, vegetale nuances te veredelen: tonen van pepermunt omhuld door pure chocolade, als een vloeibare After Eight, met daarbovenop uitnodigende aroma’s van zwarte bes, braam, gevolgd door peper en kaneel. In de mond maakt de wijn indruk met zijn rustige kracht, zijn sereniteit en een subtiele, opwaartse intensiteit die plezier en duurzaamheid aankondigt. Alles is uitzonderlijk coherent en perfect getimed, met strak omlijnde tannines en een zuurgraad die zowel structuur geeft als verfrist. Aanhoudend en verleidelijk heeft deze Las Cases 2023 de grote verdienste vensters te openen waardoor je de mogelijkheid ziet om hem jong te drinken, maar vooral projecteert hij een buitengewoon bewaarpotentieel voor wie kan wachten. Intussen volstaat het om Petit Lion te proeven.