Château Léoville Las Cases 2005

Slank en energiek, met zwarte bes en vijg ruim doorspekt met een heldere ijzerachtige toets en tonen van geschroeide els. Zeer strak opgerold, waarbij het fruit voorlopig bewaard lijkt, terwijl het karakter van een koude open haard de overhand heeft. Een geweldige energie in reserve geeft dit ruim de tijd om te wachten. Zou weleens iedereen in dit jaargang kunnen overtreffen. -- Blinde Bordeaux-retrospectieve ’01/’03/’05 (december 2017). Beste drinkmoment 2025–2050. 15.000 kisten gemaakt.

Voor sommigen is dit het beste wijndomein in St-Julien. Château Léoville Las Cases is een van de drie Léovilles en met 97 hectare het grootste. Hoewel de wijn een 2ème Cru Classé is, oftewel een second growth, zien velen dit oude domein als een rivaal van de first growths, met bijpassende prijzen. Ik heb het geluk gehad deze wijn dit jaar een paar keer te proeven, en de laatste keer (tijdens een Christie's-diner begin november) bevestigde opnieuw wat een ongelooflijke wijn dit is. Met maar liefst 87% cabernet sauvignon, en de rest bestaande uit merlot en cabernet franc, is de kleur een rijk, bijna kerkelijk paars, en het fruit is nog strak en broeierig, al begint het zelfs nu al wat te verzachten na goed karafferen. Het is vaak de textuur van Léoville Las Cases die je treft, en het zelfvertrouwen van een wijn die weet dat hij nog jaren voor zich heeft. Donker fruit, bittere chocolade, zwarte truffels, alles perfect op zijn plek. Een wijn om van te genieten.

Een verbluffend complexe en complete neus van bloemen, donker fruit en mineralen. Zeer geparfumeerd en tegelijk subtiel. Het gehemelte is vol, maar strak en krachtig, met perfecte tannines en een eindeloos lange afdronk. De kwaliteit van de tannines is fenomenaal; laat deze wijn tien jaar met rust. Trek de kurk in 2020.

Dit is een superbe wijn die met de tijd in score zou moeten stijgen. Maar hier is geduld nodig. Vier uur gedecanteerd, wat niet genoeg was om de strenge tannines te temmen. Toch was het onmogelijk niet te genieten van de perfect rijpe, vorstelijke rode en zwarte vruchten, en van de intensiteit, lengte en concentratie die hier te vinden zijn. Dit is wat oudere Britse schrijvers good breed noemden. Ik begrijp hun punt, ook al is de term archaïsch. Dat gezegd hebbende, is hij wellicht tussen 2025 en 2030 klaar om aan zijn lange leven van 100 jaar te beginnen.

Diep donker granaat, zwarte kern, paarse reflecties. Verleidelijke rijpe fruitneus, fijn nougat, fascinerende precisie. Transparant fruit in de mond, een wijn van grote finesse, frisheid en complexiteit, nuances van rood fruit, zijdezacht-zoete tannines, prachtige lengte, een perfecte wijn met net geen 13% alcohol. Groot rijpingspotentieel, ongetwijfeld van premier cru-kwaliteit.

Nog steeds inktkleurig en nog niet op zijn hoogtepunt, is de 2005 Château Leoville Las Cases desondanks adembenemend goed en in de ogen van deze proever beslist een perfecte wijn. Cassis, rijpe bessen, leer, grafiet, gebroken steen en rook bepalen het aroma. In de mond heeft hij een massief, volbepaald profiel, naast de meer gefocuste, vorstelijke stijl van het Château. Het ontbreekt niet aan tannine; de zuiverheid is uitzonderlijk, de zuren zijn geïntegreerd en de afdronk is gigantisch. Hij vertoont zelfs een vleugje Latour-achtig karakter en heeft nog 4–6 jaar, zo niet een decennium, nodig om zijn hoogtepunt te bereiken, met een levensduur van 30 jaar. De 2005 is 87% Cabernet Sauvignon en de rest Merlot en Cabernet Franc, goed voor slechts 37% van de totale productie.

Dit is nog te jong om te drinken en laat zien hoe Léoville Las Cases uit de pas kan lopen met de rest van zijn appellatie. Het blijft streng, met goed gebouwde tannines die nog steeds de tonen van pure chocoladeschaafsel, kruidnagel, cassis, leisteen en zwarte truffel verbergen. Op dit moment is dit een 2005 die de structuur van het jaar accentueert en zijn gulheid nog niet toont. Wel een watertandende afdronk, met de frisse zuren die van deze wijn zo’n rijpingskrachtpatser maken. Geef hem tijd, de beloning komt. 50% nieuw eiken. mark LLC and make it such an ageing powerhouse. Jean-Hubert Delon eigenaar.

De 2005 Leoville Las Cases is een blend van 87,6% Cabernet Sauvignon, 7,6% Merlot en 4,8% Cabernet Franc. Diep granaat-baksteen van kleur, barst hij los met tonen van zwarte en blauwe fruitconfituren, waarna een waaier van crème de cassis, hoisin, Indiase specerijen en geuren van verbrijzeld gesteente volgt. Het medium-bodied gehemelte is fijn verweven met elegant gestileerde, geurige lagen van zwart fruit en aardse tonen, ondersteund door stevige, dicht ‘gepixelde’ tannines en levendige zuren, met een lange, weelderige afdronk. Op een sweet spot in zijn evolutiecurve, balancerend tussen fruitigheid en een tertiaire kruidenbom, is hij nu al prachtig, al zal hij gemakkelijk rijpen tot 2055+. Leoville Las Cases is eigendom van de familie Delon – tegenwoordig Jean Hubert Delon. Het bestaat uit 125 verschillende percelen, maar het hart van het domein is een ommuurde clos die grenst aan Latour en ongeveer 124 acres omvat (van de in totaal 240). Van alle domeinen in Saint‑Julien ligt Leoville Las Cases het dichtst bij de monding en bij Pauillac, waardoor hij in sommige jaargangen meer op een Pauillac kan lijken. De stijl hier is geconcentreerder en weelderiger dan andere Saint‑Juliens, met een steviger ruggengraat. In veel opzichten gedraagt hij zich als een Pauillac, maar dan met meer parfum en decadentie.

Je zult geduld moeten hebben om deze uitbundige, rijke en explosieve wijn tot volle rijpheid te zien komen. Bolvormig, maar nog altijd ondoordringbaar.