Een van de beste wijnen van Spanje
Deze appellatie ligt op de noordelijke hoogvlakte van Spanje, aan de oevers van de Douro, en wordt gekenmerkt door een continentaal klimaat dat door de omringende bergen wordt beschermd tegen oceaaninvloeden. De temperaturen zijn dus zeer koud in de winter, zeer warm in de zomer en de thermische amplitudes tussen dag en nacht zijn aanzienlijk. De koelte van het terroir 's nachts wordt versterkt door de hoogte, aangezien de wijngaarden van de Ribera del Duero tot 850 meter hoogte reiken. De druiven hebben daardoor een goede zuurgraad en frisheid.
Rode wijnen domineren de productie van de appellation Ribera del Duero. De meeste wijnen worden gemaakt van Tempranillo, de belangrijkste Spaanse rode druivensoort, maar internationale variëteiten zoals Cabernet Sauvignon, Merlot en Malbec kunnen ook worden gemengd. Deze zijn echter zeldzaam.
Net als bij de wijnen van de Rioja-appellation heeft Ribera del Duero een traditie van lange rijping, vaak in eikenhouten vaten. Daarom vinden we de niet-verplichte vermeldingen Crianza (24 maanden, waarvan 12 in vaten), Reserva (36 maanden, waarvan 12 in vaten) en Gran Reserva (60 maanden, waarvan 24 in vaten). Waren de wijnen vroeger erg gemarkeerd door hout, de trend gaat steeds meer in de richting van authentieke en terroir-ontsluierende wijnen met een subtieler gebruik van hout. Zo rijpen de wijnen korter in nieuwe vaten en wordt de voorkeur gegeven aan Frans eikenhout boven Amerikaans eikenhout.
In het glas zijn deze Spaanse rode wijnen, voornamelijk gemaakt van Tempranillo, zeer kleurrijk en gestructureerd met een hoog gehalte aan zuren en tannine. Het zijn uitstekende wijnen om te rijpen als Reserva-wijnen, geconcentreerder dan Rioja-wijnen. Aromatisch geven ze aroma's van rijp en geconcentreerd fruit, meestal zwart fruit, met kruidige en houtachtige tonen.